| 与中国的“小班化”比起来，发达国家现在追求的可谓是“小小班化”——把班额降至20人以下。不过，来自美国教育研究协会2008年会的消息给我们的启示是： 教学方法比“小班化”更重要 3月24-28日，美国教育研究协会（AERA）2008年会在美国纽约市举行。AERA年会是世界上最大的教育研究者集会，今年的与会者达到了1.5万人。在年会的第一天，各国提交了多个关于减少班额的研究。 来自美国、英格兰、瑞士和中国香港的数据显示，小班额对学生来说是有好处的，原因在于他们跟教师面对面的机会以及在小组活动中与同学互动的时间增多了。 班额小并非意味着教学方法好 “小班教学对学生来说更有吸引力，学生能够与教师有更多的个人接触。不过，这并不是因为教师的教学方法有所调整，而是仅仅因为争取教师注意力的孩子少了。”威斯康辛-麦迪逊大学的亚当·盖莫伦教授在分析了相关数据后得出结论说。 盖莫伦说，这个发现与研究者对此问题的既有认识是一致的。“没有明显的证据显示，班额变小后，教师的教学方法作出了相应的调整。有的教师很好地利用了小班额，但有的教师并没有。各种情况都存在。” 总体而言，教师并非总是能够很好地利用小班额，教学方式经常与在一大群学生面前无异。在其中一个研究中，研究者发现，极少有教师能够在课堂上融入激发学生动机的活动，或向学生展示他们对学生的教学要求。 “情况并非是你减少了班额，教师就会变化教学方式，学生的学习成绩就会提高。”盖莫伦说，“事情没有这么简单。” 一个由康奈尔大学的罗纳德·艾伦伯格领导研究团队发现，只要教师针对学生人数的减少调整了教学，减少班额的潜在益处就会比现在观察到的更大。 班额越大学生分心越严重 英国的一项最新研究证实了很多教师的一个长期认识，在班额较大的班里，学生更容易走神。在班额较小的班里，学生与教师的直接互动和小组活动会比较多。 这项由伦敦大学教育研究所实施的研究，由于近距离地考察了不同班额教室的实际教学情况，使我们对这个问题有了进一步的认识。 教育心理学家彼得·布拉奇福特在研究中发现，中小学生都能从减少班额中受益，初中成绩最差的学生受益尤其明显。这项研究涉及了27所小学和22所中学的686名学生。 研究者每隔10秒钟对学生的课堂行为进行记录，他们发现，班额增加5人，就会使学生在课堂上专心的可能性下降四分之一。成绩较差的学生，他们在30人的班里分心比在15人的班里多一倍。 布拉奇福特说，随着班额的增大，教师用于全班讲授的时间也会增多。教师并非一定能够利用小班额，让更多学生参与到合作性的学习活动中，这个发现与其他一些研究的结果是一致的。 与美国的一些班额研究不同，英国研究者并没有发现班额的“临界效应”，也就是说，并不是一定要把班额减少到15-20人，学生的课堂行为才会出现改善。无论原有班额有多大，减少班额的益处都会显现。 文化因素影响班额的效果 文化的差异在班额对学习的影响中也会发生作用。剑桥大学的教育学教授莫里斯·高尔顿，对香港逐步减少小学班额的计划进行了数年的研究。 这个涉及了7000名学生的研究发现，班额的减少看上去对提高学生的课堂参与没有起到作用，高尔顿认为，这主要是因为香港的学生原本在课堂上就很专心。他还发现，在20-25人的班里，教师与学生的一对一互动跟在32-37人的班里是同样的。 高尔顿说，这是因为香港的教师总是努力地和每一个学生进行互动，在上课过程中，他们通过在花名册上打钩来做跟踪记录。 不过，在班额较小的教室里，教师用于跟个别学生谈话的时间增多了；班额较大的教师更多地依赖于课本进行他们的教学。 高尔顿说：“我们需要在不同的文化环境中收集数据，这样我们才能梳理出哪些是普遍的，哪些是跟特殊的文化背景相关的。”(本报记者 李 茂) 相关报道 “小班”效果不及“形成性评估” 英国顶尖的教育专家、伦敦大学教育研究所副所长迪伦·威廉说，为提高学生成绩而减少班额，其“性价比”不及使用“形成性评估”。 威廉教授说，将班额从30人减少到20人，相当于每年给儿童增加了4个月的学习时间，不过，为之付出的成本是每个班每年2万英镑。 一个更有效的解决办法是使用一个名叫“形成性评估（formative assessment）”的教学方法，这种方法强调教师利用学生的反馈来调整教学，满足学生的学习需求。它的作用相当于每年给学生增加8-12月的教学时间，而成本仅仅是每班每年2000英镑。 “使用正确的教学方法，性价比能够是减少班额的20倍。如果学生不守规矩，较小的班额确实会起作用，因为班里学生少了，干扰也就少了。不过，只要学生的行为表现好，你在20人的课堂上能够完成的，在30人的课堂上也能够完成。”威廉教授说。 威廉教授对英国政府在所有公立学校力推“个性化学习”表示质疑，他认为，在一个30人的班里，对每个学生的学习进展情况进行跟踪是不现实的。他主张教师利用“形成性评估”对全班学生的总体学习情况进行及时评估。 威廉说，教师能做的就是改进在教学过程中对全班学生的学习评估。这可能意味着教师在上课途中暂停一会儿，用一道选择题对刚刚教完的内容进行考查，学生只需举手，伸出不同的手指表示不同的答案，教师一眼就能看出有多少学生答对了，判断是该进行下一步的教学内容，还是该重新教。 另一个类似的方法叫做“红绿灯”，学生通过举不同颜色的牌子来表示他们是否理解了内容。“你也可以在下课前让孩子在匿名的卡片上回答问题，教师能够据此知道有多少学生掌握了。” “如果你发现一节课有10人答对了，有15-20人没有答对，你就知道该采取什么措施了。” 美国和英国关于“形成性评估”的研究显示，该方法能使教学效果提高一倍。英国目前有60所学校正在尝试实施“形成性评估”。研究显示，缩小班额只对4-7岁的学生有效，而且班额还必须减少到15人以下。 威廉教授说，最优秀的教师自发地使用“形成性评估”，对其余教师进行“形成性评估”的培训，使用最好的方法，每月组织工作坊，其成本是每位教师每年2000英镑，性价比远远高于小班。（译自《泰晤士报》网站） |
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