如果说“说”是进行交际的中心，“听”则是进行交际的前提。初中新目标英语教材改变学生“听讲-接受-记忆-练习”的学习模式，采用任务型语言学习模式，以意义为中心，以完成交际任务为目标，充分发挥学生的主体作用，通过各项任务，创设情景，为学生提供语言实践的机会，让学生在以“听、说”为中心的交际活动中体验，熟悉和掌握英语。
新教材各单元提供了四五个难易程度不同的任务型听力练习，以学生的生活经验和兴趣为出发点，有明确目的，有真实意义，有利于激发学生“听”的兴趣，在轻松的氛围中接收，处理语言信息。尽管如此，各类听力练习对于后进生而言仍是有难度的： （一）相对于旧教材而言，新教材听力的任务设计更灵活。旧教材的听力训练往往以选择、填空等形式出现。新目标英语的听力任务结合短文，图片，图表，文字信息，题型更广泛，如listen and circle，listen and number, listen and match, listen and write the correct letter, listen and fill in the chart, listen and check等，生动活泼，富于变化，但对于后进生，对题意的不了解往往成为他们完成任务的首要障碍。因此教师首先必须让学生明确各项听力训练的目的和要求。 （二）新教材的听力训练，往往同时涉及“听”、“读”、“写”。新教材要求学生在听的基础上，既要阅读图片、图表、文字信息，又要以书面形式完成各项任务。这对后进生而言，有一定难度。难度的根本原因是后进生基础较差，词汇量小，对听力训练存为难心理，持放弃态度，不集中精力，时常走神。其次，后进生往往惰性强，不愿动脑筋，如做“听短文标序号”的练习，不关心短文传达的信息而无根据地猜答案。再次，后进生对听力训练的侧重点认识不够，不了解“听”与“写”的关系，误以为“写完了”就是掌握了。如做“听短文完成表格”的练习时，有学生手忙脚乱地抄写答案而忽略了最关键的“听”。
