大连素有“足球城”之称，城因球而更加出名，球因城而风靡中华。足球，是大连的骄傲，更是大连的激情。足球运动在大连根深叶茂，蔚然成风，已成为一种独特的文化现象。
大连是名副其实的足球城，全民爱球，全民迷球。谈起足球，大连人眉飞色舞、津津乐道。
大连的足球城之誉，起源于大连实德足球队曾在全国职业联赛中7次夺冠，并赢得过亚俱杯亚军。实德队之所以能多年称霸中国足坛，一方面是因为足球运动在大连有着深厚的基础，群众对足球非常热爱和支持；另一方面是因为大连足球较早地走上了改革之路。
大连是中国第一个足球特区，实德是中国最早的职业化俱乐部。为了保持大连足球长盛不衰，实德俱乐部不仅有成年队，而且还组成了23岁以下的青年队和少年队。
足球精神，实质是团队合作、开拓进取、顽强不息；足球文化，实质是一种竞争文化、拼搏文化、进取文化、开放文化。由此可知，兼具足球精神和足球文化的足球城大连，迅速崛起势在必然。