綠樹掩映中的國家大劇院 本報記者 周立文攝
國家大劇院製作的少兒版京劇《赤壁》
這是一個大背景，一個幾乎大得無邊的背景。現在我站在了這個似乎無聲但卻絕對生動有力的大背景下。本來，我是渺小的，渺小如一粒恒河之沙，但卻因有這個背景的襯托，從而使我變得似乎也有了點光彩。背景居然成了我的一筆無形資産，使我感到了富有。其情形猶如融入浩浩大海的涓涓細流，它成了大海的一部分，仿佛也覺得有了海的雄渾與力量。——曹文軒《背景》（曹文軒：著名作家。北京大學教授，北京市作協副主席）
日益雄厚的文化，令北京這座古老而又現代的都市愈發靈動、豐腴。紅墻黃瓦的城池角樓邊，可以聽聞京劇穿透歲月的鏗鏘之韻；堂皇明澈的大劇院中，異域的歌喉圓潤如珠，落在京城璀璨的地平線上。經典演出、優雅戲劇、前衛影像已經接駁北京人生活的脈絡，繁華的北京城充盈著文化之都的磅薄氣脈。
漫步北京邂逅“一刻鐘文化圈”
漫步在北京街頭，不經意間就會闖入到“文化圈”中，與電影院、圖書館、小劇場、時尚畫廊“邂逅”。普通老百姓能在家門口附近步行15分鐘便可到達一個公共文化設施點，享受免費的文化服務。
北京市文化基礎設施總量全國第一，北京人的文化享受也達到了世界一流，北京的博物館、電影院數量已達到發達國家城市水準。而北京24個市、區縣的公共圖書館館舍面積，合計16.4萬平方米，在倫敦、東京和巴黎之後居世界第四。
為了讓這些文化設施始終保持“活力”，北京市委市政府近年來則積極推出文藝演出星火工程、週末場演出計劃、扶持農村建設數字影廳；相繼建設了24個奧運文化廣場、修建11個露天劇場；完成了文化資訊資源共用工程入村、廣播電視村村通、益民書屋建設等。這張細細編織的文化之網使得百姓廣得實惠，北京市已成為全國群眾文化活動參與程度最廣泛、基本文化權益實現程度最高的城市。
“見多識廣”帶動文化市場
北京人的文化活動源源不斷，文化鑒賞力增強，整個文化市場也不敢“怠慢”，多元化的發展使其充滿活力。
從1998年開始，每年一度的北京國際音樂節成為打開京城演出市場大門的一把金鑰匙，它不僅請來了名家名團演繹古典名曲，更以此特色建立了引進知名樂團到北京演出的職業機制。而2007年底建成並開業的國家大劇院則借北京奧運會的東風，將這一勢頭更推進一步，吸引維也納愛樂樂團、芝加哥交響樂團等世界一流樂團頻頻造訪。保利劇院、中山公園音樂堂、北京音樂廳也是“名團名家”來往如流，北京已經成為國際最重要的文化演出平臺之一。
一些偏于“小眾”的領域在北京的發展也勢頭強勁，2010年北京文化藝術品交易總量350億元，同比增長160%以上，佔全國文化藝術品交易的80%以上，北京已成為全球最大的中國文物藝術品交易中心和全國最大傳統工藝品交易集散地、高端文物流通中心。
北京文化最重“創意”
在許多人看來，北京這樣的大都市，一定將金融、科技視為“大”産業，文化氣息再濃厚，也不過是“自娛自樂”、“陽春白雪”而已，但事實上，文化創意産業可謂戰功赫赫。2010年，北京全市文化創意産業實現增加值1692.2億元，佔GDP的比重達12%，已成為僅次於金融業的全市第二大支柱産業，更是遠遠超過5%的支柱産業標準。
北京市政府早已預見到文化創意的重要性，在全國首先提出了文化創意産業概念，確定了提出“科技創新、文化創新”雙輪驅動的發展戰略，2004年至2009年，北京市政府對文化創意産業固定資産投資總額達到203億元，平均增速達21.99%，居全國之首。在政府的“助陣”之下，全市已經形成30個文化集聚區，北京的文化創意企業總量最多、門類最齊全，文創企業總數達30萬家以上。
翻開地圖，可以看到北京的文化創意産業展示區已經成為北京的“特色風景”——東部有朝陽大山子藝術中心，也就是著名的798，已成為中國藝術和時尚地標之一；北邊有中關村創意産業先導基地；西部有石景山區首鋼二通廠正在改建的中國動漫遊戲城等等，這些創意集聚區可謂為文化産業翻出了“新花樣”，使得北京的文化原創性最強，擁有自主智慧財産權數量在全國最高，2010年全市作品著作權登記數達到31萬件，佔據了全國的一半。
體制改革讓産業“穿新衣”
北京市的文化底蘊極為深厚，但是，北京市政府並沒有在老祖宗留下的寶貝前“坐享其成”，而是用當代意識和視角不斷探尋最鼎盛的形態，不斷深入的文化體制改革正刺激著北京文化産業的神經，使其扶搖而上，飛得更高。
北京目前已完成經營性出版單位、發行單位、電影發行放映單位的轉企改制，還整合了演藝資源，成立了擁有15家企事業單位的北京演藝集團，這個全新組建的大型國有獨資文化企業一經現身便呈現出大鵬展翅之態，2010年，集團中的4家改制院團共實現總收入2.19億元、演出4753場，分別是改制前的3.86倍和1.95倍。