Philip Ball在这篇专论中所提及的化学大问题,涉及化学学科的很多领域,参与访谈的化学家们针对化学学科发展提出的意见和设想,视野开阔,很有前瞻性,但是未必非常全面。。由于提出的问题具体,学术观点也很明确,虽然未能涵盖整个化学学科,仍然有助于人们从现代化学的众多成就中,辨明学科的发展主线和前进的轨迹。在思考或研究近期和长期的教改课题时,可以起到示范和提供启示的作用。未尽之处,应当是留给我们深入思考和想象的空间。
关于现有化学理论的不够成熟或不够完备,John Meurig Thomas 以化学键的一般原理在特殊的分子中经常会遇到必须做出新的规定或修改的情况为例,进一步指出:“如果想找到一个能够普遍适用于酶、材料、表面等等的催化理论是一件荒谬可笑的事情”。现状确实如此,目前对于绝大多数化学反应体系有关过程细节的了解,仍然处于推测多于实证的水平。飞秒化学和发光水母蛋白所以能够人选近期的诺贝尔化学奖,当与此有关。