有一种场合，惩罚能够迫使人们相互合作，那就是人们不用担心名誉和报复。但是这是不切实际的，因为大部分情况下人们还是在意名誉的。
研究者还对波士顿地区的104名大学生作了一次计算机上的模拟“战俘抉择”（Prisoner’s Dilemma）游戏实验。这个游戏能够深刻体现个体与组织之间的根本关系，这是合作的一个经典范例。结果表明使用惩罚与个人盈利(Payoff)成反比。游戏中的五个高级玩家从来不使用惩罚，而低级别的玩家经常使用惩罚。赢家使用一种类似针锋相对的策略，而输者使用惩罚，而且惩罚并没有为团队带来任何好处。
本研究的结果表明惩罚并不是促进合作的一种有效手段。不幸的是，人类倾向于使用惩罚，这种倾向是诸如建立统治阶层，维护统治阶层特权等原因的进化产物，而不是促进合作。在合作中，惩罚是有害的和自我破坏性的一种行为。
详细信息参看：
http://www.fas.harvard.edu/home/news_and_events/releases/punishment_03192008.html