中美学生
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居安思危———美国报纸的教育工程 |
| 辜晓进 编者按：本文作者是深圳特区报业集团总编辑助理兼英文深圳日报总编辑。他对美国报业有一定研究，曾于1991年翻译出版新中国第一部系统介绍外国报纸管理经验的专著《报业管理艺术》。2001年2月至2002年2月，他受深圳市政府委派赴美访问进修，先后访问18家美国著名报社和4家著名报业集团，采访了近40位美国新闻工作者，其中包括发行量较大的8家报社的总编辑和3大报业集团的副总裁。他应约将部分访问所得整理成文，在本刊发表。 NIE是“报纸参与教育”———NewspaperInEdu-cation的英文缩写。第一次听说NIE，是去年8月24日访问波士顿环球报时从该报分管发行的副总裁雅丝曼·那米尼女士口中听到的。从此我就把对这一情况的了解纳入自己的采访计划中，于是渐渐弄明白了广泛存在于美国报界并得到各报负责人高度重视的美国报纸教育工程。 培养校园读者意在未来 原来，美国各类报纸，特别是有一定影响力的日报，近年来都把触角伸向学校。这些报纸通过与学校教育的有机结合或创办辅助性刊物和印发相关资料，扩大报纸在学校的发行量，千方百计地培养青少年阅读报纸的习惯。这一做法的结果，既扩大了未来潜在读者的队伍，又扩大了报纸现实的发行量，且得到社会各界的支持，因而效仿者不断增多，成为美国报纸运作一个十分有趣的新景观。 美国报业开展教育工程主要基于这样一个事实：最近几十年来，美国日报的销量在持续下降，特别是那些发行量大的报纸。 美国报纸销量的黄金时代是第二次世界大战结束后的几年，到1947年达到顶峰。据1996年出版的PressandAmerica（传媒与美国）称，1947年仅纽约6家日报的星期天刊期发行量就达到1010万份。这个数字比2001年美国十大星期天刊的期发行总量还要多（后者约970万份）。当年纽约《每日新闻》的晨刊期发行量达240万份，如今全国已没有一家报纸达到这个数。1990年美国有5家报纸的平日刊（指周一至周五的报纸）期发行量超过100万份，如今超过这个数的只有3家，即《今日美国》、华尔街日报和纽约时报。纽约《每日新闻》的数量也跌至73万份，再也难见昔日辉煌。 美国新闻学家将报纸销量减少的原因之一，归结为在各种传媒的诱惑下，一些读者，特别是年轻读者远离报纸而去。知道这一背景，就不难理解为什么美国那么多的报纸热衷于培养校园读者。 纽约时报教育工程做得好 波士顿环球报是美国新英格兰地区七个州中发行量最大的报纸，去年4至9月平日刊的日平均发行量为47万多份，星期天刊发行量为70万多份，在全国1400多家日报中分别居第14位和第11位。该报设有相关的校园栏目，在当地学校有近2万份的发行量，其中绝大多数在中学。那米尼女士说：“我们花很大精力将报纸介绍给在校的年轻读者，因为他们被认为是报纸的未来。我们现在所做的，就是为10年、20年后考虑。”据这位副总裁介绍，美国NIE做得最好的报纸当推纽约时报。 于是，当我于去年12月12日第二次采访纽约时报总编辑豪厄尔·雷恩斯时，就曾请他着重谈了他们的NIE情况。他说：“NIE的目的是令年轻人从学校起就成为我们的读者。我希望他们从学生时代就开始习惯于阅读纽约时报，毕业后成为我们的订户或稳定的读者。”据雷恩斯称，纽约时报早在60年代即开始NIE工程，而当时并无电子媒介的冲击。报纸这样做的目的就是以该报强大的文化科技教育内容影响下一代，同时为自己培养未来读者。但该工程在70年代至80年代的经济衰退期停了约20年，报社现任领导认为停止的决策是错误的，因为这一停减少了许多潜在订户。该报于90年代恢复这一工程，专设两个部门负责此事：一个叫做“下一代部”（NextGenerationDepartment），还有一个叫做“学校部”（SchoolandCollegeDepart-ment）。 下一代部专门负责策划和设计，并编印适合青少年读者阅读的材料和设法与课堂教育配合。纽约时报目前出版每周一期的刊物配合学校的时事和法律教育，使读报与学生的学习有机结合起来。遇有总统选举等全国大事，还加印有关资料帮助老师开展相关课堂教育。有时还将一些学校配合时事的作文编成专辑随报送往各校。如该报去年9月份一期NIE期刊，实际上是一所名叫施托伊弗桑特的高中的秋季刊。该高中位于世贸中心附近，“9·11”事件发生时，校舍完全瘫痪，师生历险逃出，此后3000多学生不得不分散到其它学校上课。这份特刊记述了当时的情景，并随纽约时报送往全国。 学校部则负责报纸在学校的有效发行。为了确保在学校的覆盖面，学校部内再分为4个科室，一个针对高校，一个针对高中，一个针对初中，一个专做捐助人工作。报社通过与一些个人、社会团体或企业的合作，动员他们以半价购买报纸送给学校。这些个人或企业就是所谓的捐助人。 如今，该报在全国大中学校的发行量达9.5万份，其中至少有10所州立大学的新生被要求阅读该报。雷恩斯举例说，美国西点军校的学生被要求每人订阅纽约时报，校方要求未来的军官们把熟知当前时事置于与掌握军事技能同等重要的地位。我在大学新闻系听课时也发现，不少高校新闻系学生上课时，几乎人手一份纽约时报。 专业报纸“染指”教育 原以为华尔街日报这样专业性强的报纸，满纸深奥的金融术语，不会重视学校的教育。但我的想法错了。 我去年12月10日访问华尔街日报灾后那简陋的临时办公室并和执行总编辑保罗·斯泰格尔先生谈到纽约时报的NIE时，他明确宣称华尔街日报也有很好的NIE，在全国有很大影响。他说，该报不仅向大中学生优惠提供半价的报纸及其电子版，也设有专门机构精心编辑出版每月一期的“课堂版”（ClassroomEdi-tion）。他向我出示的“课堂版”是一份4开小报，24页，随大报向校园读者免费赠送。报纸内容深入浅出，将身边生活与金融理财等知识有机结合起来，其可读性之强真是出人意料。 应我要求，保罗的秘书卡西小姐在我回国前向我提供了最新一期“课堂版”。这份标明2002年1月号的报纸，头版是一叠美钞的大幅图片，下面是三行题的大字标题：《一位病人在医院住了34天（引题）一张520万元的账单（主题）怎么可能？它包含了什么？（副题）》，内页是长达4页的新闻大特写。头版的5则提示性导读分别为：1.你的钱———贷款意味着什么；2.身体租借———运动员皮肤上的广告；3.校园故事———求职被拒绝怎么办；4.网上音乐可能成为主流———唱片商被迫推出新服务；5.减肥运动大行其道。据称，“课堂版”稿件全部出自华尔街日报获奖记者之手，达到示范作文的水平。 跟随这份“课堂版”送到教师们手中的，还有一份16开12页的教师辅导读物（TeacherGuide）。该读物提供了本期“课堂版”封面故事的内容提要及文章的关键段落、主要文章的主题和关键概念、难题解答、教师提示、针对主要文章的练习题、各类文体写作要求等。读物还附有华尔街日报“课堂版”负责人的电子信箱，欢迎教师垂询。瞧，报纸俨然做起教育工作来了。据介绍，华尔街日报的NIE工程在全国4500所高中实施，占2.6万所高中的17％。其中，公立学校占89％，教会学校占5％，私立学校占4％，另有少量高等院校。该报目前在校园的读者高达75万人。该报所做的2000—2001年度阅读效果调查表明，教师和学生对该报NIE的满意程度分别为99％和96％。 美国报纸的教育工程既引导青少年阅读报纸，也促进了学校的教育，有助于保持和提高整个社会的文化水平，因而符合社会利益，得到社会各界的支持。当然，对报纸来说，这一工程也有扩大发行量的好处，因为报纸在学校的发行都是有价发行，可列入ABC（美国报纸发行稽核局的简称）的统计范畴。通常的做法是，报纸寻求一些热心教育事业的赞助伙伴，赞助人帮助学校（特别是中小学）支付半价甚至全价订报费，报纸本身也给一定折扣（最多为半价）。 美国报纸纷纷实施NIE 这种“双赢”的做法使越来越多的美国报纸加入了NIE队伍，如全国发行量排行第一的《今日美国》大约3年前开展NIE工程，目前在全国高等院校内销量与纽约时报并驾齐驱，大中学校的总发行量约10万份。该报总编辑卡伦·朱金森女士去年1月29日告诉我：他们过去在高中学校开展NIE工程，现在扩大到一些高等院校。他们把在高等院校的NIE工程称作“阅读工程”，希望在“阅读工程”的帮助下学生能从报纸上读到更多的东西。他们把报纸送到学生宿舍或校园公共场所，学校和学生按一定折扣付钱购买，发展很快。与上述各报面向高中以上学生的做法不同的是，东部老牌著名报纸费城问讯报则把重点放在小学。费城位于宾州，而宾州一向以重视教育著称。该报高级副总裁约翰·G·沃尔什去年10月25日在接受笔者采访时说：“我们平日刊发行量的2.5％和星期天刊发行量的1.2％发往各校，其中大多数发往小学和初中，其次是高中，少量在大学。我们向小学提供大量的辅助教学材料，包括专供教师用的材料。” 很多报社还直接在报纸上开辟教育版，少则每周一次，多则每周三次。这些版面大都版式美观活跃，内容生动有趣，且尽量与新闻有所结合。尽管这些版面毫无广告效益，但很多报纸乐此不疲。 去年10月23日我去华盛顿邮报访问的当天，意外地发现这家美国著名大报竟也舍得拿出版面送给孩子们。该报C14版辟有《儿童邮报》（KidsPost）彩色学生专版。该版版式热闹，内容琳琅满目：报头左侧是天气，右侧是纵横字谜游戏；报头下左侧《今日新闻》栏内是适合孩子兴趣的简短新闻，如《恐龙蛋的最新发现》、《科学家进行舒适试验》、《小型飞机空中演特技》等；报头下方右侧是一篇关于秋天的特稿；左下方是新闻猜谜，如第一条是《很多孩子向白宫寄东西，那是什么东西？》等等。该报总编辑伦纳德·唐尼对我说：“我们的儿童专版是针对小学生的，一般不往中学发行。它每周出版5次，从周一至周五。我们这样做的目的是为将来考虑，我们需要更多的年轻读者。”该报甚至专门成立了一个“教育公司”，用来策划和实施自己的报纸教育及其它培训工作。 发行量在美国排第八的长岛新闻日报被认为是美国NIE做得最好的报纸之一，该报每周星期二、星期四和星期五共3次在报上刊出名为《学生简要新闻版》的彩色教育专版，向学生解读当前重要的或有趣的新闻，很受师生们欢迎。另外，该报还开辟《历史上的长岛》知识性专版，其主要读者对象也是学生。该报总编辑安东尼·马罗在接受笔者采访时介绍说：“我们专设一个部门来推进NIE工程，这个部同时负责编发学生专版和其它辅助材料。这一工程由一些个人或公司赞助，他们购买报纸由我们送往学校，因而这些报纸属于有价发行，可列入ABC统计范畴。我们希望通过NIE工程和对报纸的阅读加强学生与世界的联系。我们每天进入学校的报纸大约有1.2万份。” 其它如洛杉矶时报、底特律自由报、纽约邮报、斯塔滕岛前进报等报纸也都辟有教育类专版。总之，我访问过的所有报纸，无论是对开大报还是4开小报，无一不在学校下工夫。这样一批生机勃勃的教育专版出现在美国几乎所有重要报纸上，是我过去从未想到过的。 据美国报纸协会去年统计，2000年全国有950家日报定期开展NIE工程。这些报纸向全国10.6万所学校提供报纸，有38.1万位教师在课堂上使用报纸提供的内容辅导学生，当年美国日报的学生读者达1450万。 |
| 《新闻战线》 (2002年第十期) |
美国小学生作业 很多没有标准答案 |
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美国小学给10岁的儿子留的作业是写一篇论文，题目吓我一跳：《中国的昨天和今天》。
环球网讯 10岁的孩子被送进了美国学校，上英文课，老师布置的作业是写论文，题目居然大得冲天：《我怎么看人类文化》;上历史课，老师让孩子扮演总统顾问，给国家决策当高参;在中学的物理课上，作业竟然是一个市政研究项目城市照明系统的布局;而道德教育，居然是从让孩子们爱护小动物开始。
没有统一的教科书，没有统一的考试，没有对学生的三六九等的分类排位。这就是呈现在一个中国记者眼前的美国教育。面对与中国教育截然不同的西洋景，种种的疑虑、困惑接踵而至，美国教育究竟要培养什么样的人才?没有残疾的孩子，只有残疾的教育。这究竟是教育学者的危言耸听，还是对人与教育之间客观规律的深刻认识?
我们中国人是否认真反省过我们的教育?我们中国的教育有缺陷吗?如果有，在哪里?我们这样一个正在全面谋划自己未来前程的民族，应该怎样审视我们为孩子们提供的教育环境?
美国小学给10岁的儿子留的作业是写一篇论文，题目吓我一跳：《中国的昨天和今天》。学习二战史，美国老师竟然让10岁的孩子回答这样的问题：如果你是杜鲁门总统的高级顾问，你将对美国投放原子弹持什么意见?种种不可思议的事情，种种躲闪不开的冲突与思考，我由此遭遇美国教育。
当我牵着10岁的儿子登上中国东方航空公司飞往美国洛杉矶的班机时，心中就充满了疑惑：我不知道在孩子这么小的年龄就把他带到美国去，是不是一个失策?一位朋友的劝告还响在耳边：最少应该让孩子在中国接受完基础教育再到美国，因为中国的基础教育是最完整、最系统的。多少专家也认为，美国的高等教育很出色，而基础教育绝对不如中国扎实。
直到我把儿子送进了那所离公寓不远的美国小学的时候，内心的忧虑终于得到证实：这是一种什么样的学校啊!学生可以在课堂上放声大笑，每天在学校最少让学生玩两个小时，下午不到3点就放学回家，最让我开眼的是儿子根本没有教科书!那个金发碧眼的女教师弗丝女士看了我儿子带去的中国小学四年级的数学课本后，温文尔雅地说：我可以告诉你，6年级以前，他的数学是不用再学了!面对她那双充满笑意的蓝眼睛，我就像挨了一闷棍。一时间，真是怀疑把儿子带到美国来是不是干了一生中最蠢的一件事。
日子一天天过去，看着儿子每天背着空空的书包兴高采烈地去上学，我的心就觉得沉甸甸的。在中国，他从一年级开始，书包就满满的、沉沉的，从一年级到四年级，他换了三个书包，一个比一个大，让人感到知识的重量在增加。而在美国，书包里没了负担，孩子精神上就更松快了，这能叫上学吗?一个学期过去了，把儿子叫到面前，问他美国学校给他最深的印象是什么，他笑着送给了我一个字正腔圆的答案：自由!这两个字像砖头一样拍在我的脑门上。
此时，真是一片深情怀念中国的教育，似乎更加深刻地理解了为什么中国孩子老是能在国际上拿奥林匹克学习竞赛的金牌。不过，事已至此，总不能再把他送回国去呀?也只有听天由命了。
不知不觉一年过去了，儿子的英语长进不少，放学之后也不直接回家了，而是常去图书馆，不时就背回一大书包的书来。问他一次借这么多书干什么，他一边看着那些借来的书一边打着计算机，头也不抬地说：作业。
作业?我忍不住凑过去看，儿子打在计算机屏幕上的标题是：《中国的昨天和今天》。这是一个小学生的作业?这样天大的题目，即便是博士，敢去做吗?于是严声厉色地问儿子这是谁的主意，儿子坦然相告：老师说美国是移民（[url=]微博[/url]）国家，让每个同学写一篇介绍自己祖先生活的国度的文章。要求概括这个国家的历史、地理、文化，分析它与美国的不同，说明自己的看法。
我一时语噎：真不知道让一个10岁的孩子去运作这样一个连成年人也未必能干的工程，会是一种什么结果?偌大一个中国，它的地理和文化，它的历史和现状，一个10岁的孩子能说得清么?我只觉得一个10岁的孩子如果被教育得不知天高地厚，弄这些大而无当的东西，以后恐怕是连吃饭的本事也没有了。
过了几天，儿子完成了这篇作业。没想到，打印出的是一本20多页的小册子。从九曲黄河到象形文字，从丝绸之路到五星红旗……热热闹闹。我没赞扬，也没评判，因为我自己有点发懵，一是我看到儿子把这篇文章分出了章与节，二是在文章最后列出了参考书目。我想，这是我读研究生之后才使用的写作论文的方式，那时，我30岁。
不久，儿子的另一个作业又来了。这次是《我怎么看人类文化》!如果说上次的作业还有边际可循，那这次真可谓是不着边际了。
儿子猛不丁地冒出一句：饺子是文化吗?
饺子?文化?我一时竟不知该如何回答。为了不误后代，我只好和儿子一起查阅权威的工具书。真是没少下功夫，我们总算完成了从抽象到具体又从具体到抽象的反反复复的折腾，儿子又是几个晚上坐在计算机前煞有介事地做文章。我看他那专心致志的样子，不禁心中苦笑，一个小学生，怎样去理解文化这个内涵无限丰富而外延又无法确定的概念呢?但愿我这个虎头虎脑、从来就对吃兴趣无穷的儿子，别只是在饺子、包子上大作文章。
在美国教育中已经变得无拘无束的儿子，很快就把文章做出来了，这次打印出来的是10页，又是自己设计的封面，文章后面又列着那一本一本的参考书。
他洋洋得意地对我说：你说什么是文化?其实特简单就是人创造出来让人享受的一切。那自信的样子，似乎他发现了别人没能发现的真理。后来，孩子把老师看过的作业带回来，上面有老师的批语：我布置本次作业的初衷是让孩子们开阔眼界，活跃思维，而读他们作业的结果，往往是我进入了我希望孩子们进入的境界。
没有评价，既未说对，也没说不对。问儿子这批语是什么意思，儿子说，老师没为我们骄傲，但是她为我们震惊。
是不是?儿子反问我。
我无言以对。心中始终疑疑惑惑：弗丝老师希望他们进入什么境界?
儿子6年级快结束的时候，老师留给他们的作业是一串关于二次大战的问题。你认为谁对这场战争负有责任?你认为纳粹德国失败的原因是什么?如果你是杜鲁门总统的高级顾问，你将对美国投放原子弹持什么意见?你是否认为当时只有投放原子弹一个办法去结束战争?你认为今天避免战争的最好办法是什么?……
如果是两年前，见到这种问题，我肯定会抱怨：这哪是作业，这分明是竞选参议员的前期训练!而此时，我开始对美国的小学教育方式有了一些理解。老师正是在是通过这些设问，向孩子们传输一种人道主义的价值观，引导孩子们去关注人类的命运，引导孩子们学习高屋建瓴地思考重大问题的方法。这些问题在课堂上都没有标准答案，它的答案，有些可能需要孩子们用一生去寻索。
看着12岁的儿子为完成这些作业兴致勃勃地看书查资料的样子，我不禁想起当年我学二战史的情景：按照年代、事件死记硬背，书中的结论，有些明知迂腐也当成圣经去记，不然，怎么通过考试去奔光明前程呢?此时我在想，我们在追求知识的过程中，重复前人的结论往往大大多于自己的思考。而没有自己的思考，就难有新的创造。
儿子小学毕业的时候，已经能够熟练地在图书馆利用计算机和缩微胶片系统查找他所需要的各种文字和图像资料了。有一天我们俩为狮子和豹的觅食习性争论起来，第二天，他就从图书馆借来了美国国家地理学会拍摄的介绍这两种动物的录像带，拉着我一边看，一边讨论。孩子面对他不懂的东西，已经知道到哪里去寻找答案了。
儿子的变化促使我重新去审视美国的小学教育。我发现，美国的小学虽然没有在课堂上对孩子们进行大量的知识灌输，但是，他们想方设法把孩子的眼光引向校园外那个无边无际的知识的海洋，他们要让孩子知道，生活的一切时间和空间都是他们学习的课堂;他们没有让孩子们去死记硬背大量的公式和定理，但是，他们煞费苦心地告诉孩子们怎样去思考问题，教给孩子们面对陌生领域寻找答案的方法;他们从不用考试把学生分成三六九等，而是竭尽全力去肯定孩子们的一切努力，去赞扬孩子们自己思考的一切结论，去保护和激励孩子们所有的创造欲望和尝试。
有一次，我问儿子的老师弗丝女士：你们怎么不让孩子们背记一些重要的东西呢?我上小学时，可没少背课文，没少背教科书的要点。
弗丝老师笑着说：对人的创造能力来说，有两个东西比死记硬背更重要，一个是他要知道到哪里去寻找他所需要的比他能够记忆的多得多的知识;再一个是他综合使用这些知识进行新的创造的能力。死记硬背，既不会让一个人知识丰富，也不会让一个人变得聪明，这就是我的观点。
我不禁想起我的一个好朋友和我的一次谈话。他学的是天文学，从走进美国大学研究生院的第一天起到拿下博士学位整整5年，一直以优异的成绩享受系里提供的优厚的奖学金。他曾对我说：我很奇怪，要是凭课堂上的学习成绩拿奖学金，美国人常常不是中国人的对手，可是一到实践领域，搞点研究性题目，中国学生往往没有美国学生那么机灵，那么富有创造性。我想，他感受的可能正是两种不同的基础教育体系所造成的人之间的差异。中国人太习惯于在一个划定的框子里去施展拳脚了，一旦失去了常规的参照，对不少中国人来说感到的可能往往并不是自由，而是惶恐和茫然。
我常常想到中国的小学教育，想到那些在课堂上双手背后坐得笔直的孩子们，想到那些沉重的课程、繁多的作业、严格的考试……它让人感到一种神圣与威严的同时，也让人感到巨大的压抑与束缚，但是多少代人都顺从着它的意志，把它视为一种改变命运的出路，这是一种文化的延续，它或许有着自身的辉煌，但是面对需要每个人发挥创造力的现代社会，面对明天的世界，我们又该怎样审视这种孕育了我们自身的文明?
1995年，我回国后，将自己对美国小学教育的观察与思考写成一篇小文章——我所看到的美国小学教育。出乎我的意料，就是这样一篇小文章，发表后引起不小的反响。中国最火爆的周末报纸《南方周末》转载了这篇文章，中国教育部的机关报纸《中国教育报》转载了这篇文章，全国上百家报刊和网站转载了这篇文章，中国发行量最大的文摘刊物《读者》与我签订了向他们终生授权转载我的文章的合同，一些学术研讨会的论文引用了这篇文章，一些探讨中国教育改革的书籍也收录了这篇文章。我当时还在想：这年头中国是怎么了，我写的那么多反映中国社会问题的深度报道都没有什么反响，一篇小小的文章居然这样引人注意。中国人可能还是需要看些轻松的东西吧!
不过，我很快发现，那篇小文章之所以有点一石激起千层浪的效应，是因为它恰恰触动了我们中国人心中最为沉重的事情。
文章发表后的几个月，我当年就读的北京师范大学（[url=]微博[/url]）实验小学举行40周年校庆，我的一个小学同学把她的女儿带来了，小姑娘眼睛里分明带着种种不情愿的神色，大概是被母亲强迫而来。我的这位同学这些年来让这个女儿折腾得苦不堪言，小姑娘就是喜欢英语，对别的课程没有兴趣。马上要中考了，当妈的急得茶饭无心，每天都与女儿较劲：你光是英语好，别的科目不好，不也是考不上好学校?
大概是作母亲的情急之下唠叨太过，弄得母女关系十分紧张。我安慰我的同学，让她换个思维方式，给孩子一些自由。我说到了我的儿子，说到了美国的小学教育。
这个小姑娘在一旁听着，突然睁大眼睛，惊异地看着我，问道：叔叔，你是不是写了一篇文章，说你的儿子在美国上小学的事情?
我说：写美国小学的文章可不少，你看的是哪一篇?
小姑娘说：文章有一段是这么写的：美国的小学虽然没有在课堂上对孩子们进行大量的知识灌输，但是，他们想方设法把孩子的眼光引向校园外那个无边无际的知识的海洋;他们没有让孩子们去死记硬背大量的公式和定理，但是，他们煞费苦心地告诉孩子们怎样去思考问题，教给孩子们面对陌生领域寻找答案的方法;他们从不用考试把学生分成三六九等，而是竭尽全力去肯定孩子们的一切努力、去赞扬孩子们自己思考的一切结论，去保护和激励孩子们所有的创造欲望和尝试。是不是这篇文章?
我很吃惊，一个小姑娘怎么把这么长的一段话都背下来了?我告诉她，这篇文章是我写的。
小姑娘有些雀跃地说：叔叔，你知道吗?我把这段话用刀子刻在我的桌子上了。我是在《读者》上看到这篇文章的，看了很多遍，都快给背下来了。我想，我要是在美国的学校上学就好了!
一个孩子，竟然用小刀把描述美国教育的一段话刻在桌子上，这是为什么?她究竟被什么所打动?
与孩子聊起来，方才知道，他们的课业太沉重了，以致没有时间做自己喜欢做或者想做的事。学校对她们的管理也太严格了，甚至不让女孩子留长头发，进校门有人专门检查。这个小姑娘无法想像，世界上居然有不用去死记硬背大量的公式和定理的地方!有鼓励孩子们给总统决策提意见的地方!孩子太渴望在学习中能够自主、能够轻松、能够快乐了，他们太渴望呼吸自由的空气，太向往课堂外那个丰富多彩的世界了!
后来，我的小侄子的经历，也给我上了一课。
那年7月，小侄子从小学毕业，正赶上中国开始倡导素质教育，小学生升中学一律取消考试，就近分配。
按照地理位置，我的小侄子可能被分到他们住处附近的一个臭沟学校，这是全家都难以容忍的。于是，一家人动用各方关系，历经周折，才找到京城一所有名的寄宿中学，交了3万元赞助费，把小侄子送了进去。
大人们终于释然，似乎这3万元买来了小侄子的前途。我问我弟弟，这年头不是都开始素质教育了吗?你们还花这种钱，费这种精力干什么?
我弟弟一脸苦涩地说：什么素质教育啊，孩子高中毕业还不是要考大学?考大学还不是要看分数?你不给孩子找个好中学，不是耽误他一辈子?
我无言以对。
小侄子进了新中学，开始发生微妙的变化。原本聪明活泼的孩子，每个周末回家，都像霜打了的茄子秧似的，没精打采。到了星期天晚上送他回学校时，常常哭丧着一张小脸。以至于后来竟要父母做说服工作，就像当年送他上幼儿园一样。有几次孩子还掉下眼泪来。
问他为什么?他说：我受不了这个学校，纯粹是个集中营。把学校说成集中营?这太过分了!于是大人们开始教育孩子。
但小侄子倒振振有词地控诉起学校：晚自习从6点半到9点，做完作业只许看教科书，其它所有的书都不让看。小侄子撅着嘴说：教科书有什么可看的?前面的内容全知道，后面的内容都不懂。每周只有两节体育课，连玩的时间都没有!
控诉完，小侄子还大放厥词：不让我们玩，就是剥夺儿童的人权!
大人怕这孩子童言无忌惹恼了学校，于是教育他说：你懂什么是人权?让你上这么好的学校，你还觉得剥夺了你的人权!你没看电视上那些非洲孩子，饭都吃不饱。你是生在福中不知福。就欠把你送到那儿去过几天!
没想到，这一下小侄子倒来词儿了：我还想去非洲呢，我还不知道非洲什么样儿呢!电视上的非洲我都看不到!学校也不让看电视，连广播都不让听!有一个同学带了一个小收音机，被发现后当场就没收了。
小侄子愤愤地说：现在倒好，我不仅不知道世界大事，就连国家大事也不知道。和傻子一样，还当共产主义接班人呢。
我对他说：你这个年龄不把精力全部放在学习上还想做什么?我们年轻时候正赶上文革，上山下乡，中国的书只能看毛选，外国的书只能读马列。想学文化知识还不行呢，你们现在多幸福。
没想到小侄子一脸老成地叹息道：你们那个时候才幸福呢，不用考试，不用受我们这样的罪。
我有些吃惊：我们的教育怎么把今天的孩子弄得如此不知好歹，竟然向往起文革那样的文化荒漠?
有一次小侄子还说出了更为极端的话：你们再让我上这个学，我就会死!这让全家人都吃了一惊。我心中产生的疑问也更加深重了：中国教育何至于如此残酷，竟然让天真烂漫的孩子会想到了死?
同学的女儿与我的小侄子的事情，使我开始思考我们今天的教育。我发现，中国的基础教育越来越走向一个极端，分数被抬到一个越来越高的地位，孩子们被越来越紧的紧箍咒勒得喘不过气来，他们每天被拴在桌前十几个小时，原本天真烂漫的童年陷入过度沉重的学习苦役之中。要说小侄子的话也有几分道理：他们拥有的天地太狭小了，他们离课堂外那个精彩的世界也太遥远了。
我们为什么只把学生的视野、思维甚至行为的准则限制在如此狭小的教科书、课堂和校园之中?
我真是担心，在这样的禁锢之下，让孩子们为了几门课程的考分而耗尽他们能量无限的生命，其结果恐怕不止是让孩子失去学习的兴趣，甚至不只是让孩子们生出敌视教育的心态，更可怕的是造成了孩子们狭隘的眼界和心胸。一个孩子比身边的同学高出几分都会受到奖励，以至于他们可以沾沾自喜、洋洋得意，这些为今天的考题活着的孩子在人类明天的文明进程中会居于什么位置?
我们真的必须剥夺孩子们的轻松和快乐，真的必须让他们与精彩的现实世界隔绝开来，才能使他们成才吗?
儿子在美国上小学六年级的时候，学校举行了一次家长会。这次家长会与我在中国参加过的家长会完全不同，班主任弗丝女士导演的故事让我在惊异之中，重新认识着孩子，重新认识着自己，也重新思考着我们的教育。
那是儿子在美国小学上6年级的时候，有一天放学回家，带回一个学校要开家长会的通知。儿子告诉我，老师说了，家长必须出席。
这可是不容易，孩子在美国小学呆了快两年了，这是第一次开家长会，我当然要认真对待。我在脑海里习惯性地整理了一下对儿子成长中遇到的一些问题的看法，特别是归纳了一些我对儿子到美国后在文化冲突下面临的一些特殊问题。心想，开家长会时，到了老师面前，免不了要分析一下孩子的问题，我要争取主动，对孩子的剖析包括向老师请教的问题都要有的放矢，别让美国人觉得我们中国人对孩子不关心、不重视，也别让他们觉得我们中国人到了他们美国的地面上就不懂教育了，我们可是一个有着古老文化传统的民族，我们拥有源远流长的文明呢!
开家长会的那天，我没有忘记带上笔记本和两支笔，这是我在中国养成的习惯，参加家长会和我参加各种考试时一样，一定是两支笔伺候，以防不测。在中国，开家长会的时候，老师讲的话，我都要记在本子上，争取一字不漏。我相信，老师的话是教育孩子的金科玉律，哪怕忘记一条，或许都会对孩子的成长造成不可挽回的影响。所以我一定要记录得很完整，以便回家准确传达给孩子，自己也好反复领会其中的深刻道理。
开家长会的那天晚上，我提前赶到了孩子的学校，走进会议室一看，气氛有些别样。会议室里又是气球又是彩带的，不像是家长会，倒像是开联欢会。
尽管心里直犯嘀咕，但心里又想，这不是在美国吗?遇到什么西洋景也就不奇怪了。美国佬什么花样不能搞啊，思维方式不一样嘛。
班主任弗丝女士已经在会议室里等候了，见到每一个孩子的家长进来，都是带着微笑，一阵寒暄，忙得不可开交。人来得差不多了，班主任走到前面，宣布会议开始。
这时我才发现，孩子们也和家长坐在一个会议室里，而且老师也丝毫没有让孩子们退场的意思。我有些不解，这不是家长会吗?怎么也让孩子在这里呆着!一会儿要是谈起孩子们成长中的问题，难道就让他们当面听着吗?美国佬这是什么路数啊?不是尊重所有的个人包括孩子的人格与隐私吗?
班主任弗丝女士是教育学博士，我和她很熟悉，特别熟悉她的那种作为教师的职业性微笑，这种微笑不仅给你一种平静和安全的感觉，而且给你一种信心和鼓舞。当年儿子刚到美国的时候，我们征求她的意见，是让孩子进美国的普通小学，还是让孩子进双语学校?弗丝反对让孩子进入双语学校，她带着微笑却不容置疑地说：请相信孩子的语言能力，就让他在我们这所公立小学里上学吧。有一天，你们会突然发现，他已经在用熟练的英语与同学们聊天了。你们不要担心他的英语，要担心的恰恰是他的中文。
最近几天，微博上有一个帖子广泛流传，列出了美国小学生暑假要做的100件事，包括“开睡衣晚会、去野营、去远航、去探索基地、去旅行、去拜访别人、去图书馆、烤饼干、带着微笑做家务……”其中第100条表达了美国小学生暑假最重要的目标——玩得高兴！（7月3日《扬子晚报》报道）
在这份网传的暑假作业里，还有许多令人心动的项目：吹泡泡、做圣代、去野餐、抓蝴蝶……看得出，这份情趣盎然的暑假作业，对孩子们充满了强大的吸引力，吸引他们抓紧时间去完成。
不难想象，这份内容丰富的暑假作业，足以开拓孩子们的视野、丰富孩子们的阅历、充实孩子们的心灵、锻炼孩子们的能力；而在完成这份暑假作业后，孩子们将会获得充足的成长。这一切，对他们未来的发展大有裨益。
当然了，我国小学生也有自己的暑假作业；但两相对比，我们就会发现，我国小学生的暑假作业实在太单调了。在我国，孩子们的暑假作业几乎都是学习。正因为此，有人将暑假称为孩子们的“第三学期”。
看起来，当学习成为孩子们的暑假作业后，孩子们确实能在学业上取得优异的成绩；如此一来，当他们与外国孩子比拼时，就能够成功胜出——正因为此，我们的中学生频频在国际奥赛上夺金摘银。
但问题在于，人生真正的比拼，往往在一个人走出校门之后才开始。但遗憾的是，待到那时，我们的孩子，往往处于下风。看看吧，当美国孩子摘取诺贝尔奖时，我们拿到奥赛金牌的孩子早就不知所终；当美国孩子创办出世界一流的科技公司时，我们埋头苦学的孩子正为别人打工……更有德国人如此放言：你们中国孩子的书包比我们的重，你们中国孩子的成绩比我们的好，但你们还要买我们的产品。
仔细想来，之所以出现如此令人难堪的结局，最根本的原因就在于，在漫长的人生竞争中，真正起决定作用的，不是一个人的学习成绩，而是一个人的综合素质；这份综合素质里，包含了一个人的学习能力、吃苦能力、创新能力、生存能力、沟通能力……以此标准来衡量我们的孩子，有多少人能够合格呢？更何况，长期超负荷的学习，已让许多孩子严重厌学，待到他们走出校门之后，简直与“学习”势不两立；而一个人若想真的有所成就，根本就离不开终身学习。
如果说生命是一棵树，那么童年无疑就是树根，只有那些在童年里尽情欢笑尽情奔跑尽情游戏的孩子，才能深深地扎下生命之根，在未来的岁月里长得又高又壮。但可惜的是，我们的孩子，有几人有过真正的童年？他们未来行之不远，也是意料之中的事情。
谁都知道，孩子是国家的未来，而孩子的未来，又取决于教育。既然如此，我们就应当通过美国小学生暑假作业这面镜子，看到自己的不足。当务之急，就是将暑假还给孩子们，让痛快玩耍成为孩子们的暑假作业；毕竟，玩耍才是促进孩子心灵成长的“蛋白质”。而从长远来看，还应当将孩子们从沉重的学业负担中解放出来，让他们能够按照自己的天性自然地慢慢成长。倘能如此，孩子们将会拥有强大的后劲，在未来的竞争中脱颖而出。
江苏省徐州市 孙曙峦
最近几天，微博上有一个帖子广泛流传，列出了美国小学生暑假要做的100件事，包括“开睡衣晚会、去野营、去远航、去探索基地、去旅行、去拜访别人、去图书馆、烤饼干、带着微笑做家务……”其中第100条表达了美国小学生暑假最重要的目标——玩得高兴！（7月3日《扬子晚报》报道）
在这份网传的暑假作业里，还有许多令人心动的项目：吹泡泡、做圣代、去野餐、抓蝴蝶……看得出，这份情趣盎然的暑假作业，对孩子们充满了强大的吸引力，吸引他们抓紧时间去完成。
不难想象，这份内容丰富的暑假作业，足以开拓孩子们的视野、丰富孩子们的阅历、充实孩子们的心灵、锻炼孩子们的能力；而在完成这份暑假作业后，孩子们将会获得充足的成长。这一切，对他们未来的发展大有裨益。
当然了，我国小学生也有自己的暑假作业；但两相对比，我们就会发现，我国小学生的暑假作业实在太单调了。在我国，孩子们的暑假作业几乎都是学习。正因为此，有人将暑假称为孩子们的“第三学期”。
看起来，当学习成为孩子们的暑假作业后，孩子们确实能在学业上取得优异的成绩；如此一来，当他们与外国孩子比拼时，就能够成功胜出——正因为此，我们的中学生频频在国际奥赛上夺金摘银。
但问题在于，人生真正的比拼，往往在一个人走出校门之后才开始。但遗憾的是，待到那时，我们的孩子，往往处于下风。看看吧，当美国孩子摘取诺贝尔奖时，我们拿到奥赛金牌的孩子早就不知所终；当美国孩子创办出世界一流的科技公司时，我们埋头苦学的孩子正为别人打工……更有德国人如此放言：你们中国孩子的书包比我们的重，你们中国孩子的成绩比我们的好，但你们还要买我们的产品。
仔细想来，之所以出现如此令人难堪的结局，最根本的原因就在于，在漫长的人生竞争中，真正起决定作用的，不是一个人的学习成绩，而是一个人的综合素质；这份综合素质里，包含了一个人的学习能力、吃苦能力、创新能力、生存能力、沟通能力……以此标准来衡量我们的孩子，有多少人能够合格呢？更何况，长期超负荷的学习，已让许多孩子严重厌学，待到他们走出校门之后，简直与“学习”势不两立；而一个人若想真的有所成就，根本就离不开终身学习。
如果说生命是一棵树，那么童年无疑就是树根，只有那些在童年里尽情欢笑尽情奔跑尽情游戏的孩子，才能深深地扎下生命之根，在未来的岁月里长得又高又壮。但可惜的是，我们的孩子，有几人有过真正的童年？他们未来行之不远，也是意料之中的事情。
谁都知道，孩子是国家的未来，而孩子的未来，又取决于教育。既然如此，我们就应当通过美国小学生暑假作业这面镜子，看到自己的不足。当务之急，就是将暑假还给孩子们，让痛快玩耍成为孩子们的暑假作业；毕竟，玩耍才是促进孩子心灵成长的“蛋白质”。而从长远来看，还应当将孩子们从沉重的学业负担中解放出来，让他们能够按照自己的天性自然地慢慢成长。倘能如此，孩子们将会拥有强大的后劲，在未来的竞争中脱颖而出。
江苏省徐州市 孙曙峦
有不少美国小学给孩子们布置的作文，比较偏重“研究性”的成果汇报，这种“研究报告”的内容和篇幅，有的已经相当于中国大学生的论文，内容之深入、篇幅之长令人惊叹。
在美国纽约第12公立小学五年级学习的小学生黄彦清，刚刚用两个月时间完成了英语阅读与写作课的作业：一篇题为《水》的论文。论文有厚厚的34页，从他感兴趣的水的历史、水的技术、和水有关的极端天气以及水上娱乐四个方面来介绍“水”。“水的历史”部分介绍了水的概况、水的特性、宇宙中的水、有关水的数据、水污染、水的名字、水的用途等；“和水有关的极端天气”介绍了洪水、海啸、干旱、暴风雪和飓风等天气的特点。论文丰富的文字内容中间还穿插有若干幅相关图片和图表，颇为生动、有趣。
这篇论文只是阅读与写作课的作业，但远不像一篇作业那么简单。在黄彦清看来，写“论文”非常“好玩”，没有约束，可以发挥想象力。
除了研究报告这种写作形式外，美国教育的小学阶段还鼓励学生写新闻评论、写故事、写推理小说、写诗歌、创造寓言故事、写表达个人观点的散文。有不少小学从三年级开始进行“劝说类”文章的写作训练，学生不仅要有自己独特的带有批判意识的思想，而且还要能够使自己的思想和观点有理有据地影响他人。
美国的教育体系多元化、不拘一格。从美国的英语阅读与写作课程的教学方式可以发现，不管学校和教师喜欢采用哪些写作训练方式，它的教育思想是一致的，那就是鼓励学生勇于去做、去尝试、去创作自己的东西，不束缚学生的思维，注重个性化和创造性思维能力的培养。
不过，这种教学理念和方式也对老师相应提出了更高要求。在美国课堂教学和课后辅导的过程中，教师更多扮演的是鼓励、引导和启发的角色，而非简单地传授知识。
据新华社
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2010-12-06 来源：温州都市报 |
在当今网络时代，网络聊天工具和电子邮件因其快捷方便而大行其道，现在的孩子很少能够体验到期盼一封来自远方的书信的快乐。你想结交美国的小学生做笔友吗？机会来了！12月6日至20日，美国波士顿的50位小学生联合征集50位温州的小朋友做笔友。此次征集笔友的活动主题为“友谊无国界，鸿雁传真情”，活动由温州市迈克外语培训学校承办，邮费将全部由该校负责支付。 此次活动征集的对象为小学四年级至初一、有一定英语交流能力的学生，名额限50人。入选的50位学生将以温州学生过圣诞节为主题，给美国波士顿的50位小学生写出第一封英文书信。今后一年内，双方可以互通书信，有主题地交流中美文化和生活的差异、增进彼此友谊。 从即日起，凡对此次活动有兴趣的学生或家长可以通过热线电话88876627报名。成为波士顿小朋友笔友者每季度需要写出一封有主题的书信，书信统一交由迈克外语培训学校邮递。波士顿50位小学生的书信将由该校统一接收后分发给温州的小笔友们。如果在书信沟通中遇到困难，迈克外语的老师们将不定期开课义务提供帮助或指导。迈克外语培训学校教务总监迈克认为，让温州的小朋友与波士顿的小朋友成为笔友，能开拓两地小朋友的视野，又能提升他们的英文写作能力。雪菲 |
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