约瑟夫·哈里南著，中信出版社2009年6月出版
源于内心固有的思维定式，导致我们在生活中总是不断犯错或犯相同的错。我们无法从错误中吸取教训，做到吃一堑长一智，是因为我们找到的往往并非问题产生的根本原因
■渤海大学 罗延军
在现实生活中，由于物体受到形、光、色的干扰，加上生理、心理原因而误认物象，往往会产生与实际不符的错觉现象。其实，除了这些因素，约瑟夫·哈里南告诉我们，性格特质、生活习惯和文化习俗等也很容易使我们产生错觉。他的《错觉：为什么我们视而不见、转身就忘或自命不凡》通过对人类行为中一些错误的描述，把熟视无睹的错觉现象从心理学、行为学和社会学的角度加以剖析，让我们在明白为何会屡屡犯错、犯错根源以及如何最大限度地避免少犯错乃至不犯错。
因思维定式引起的错觉更常见
俗话说，眼见为实。人们往往认为自己见到的才是最真实的。然而，生物学家弗朗西斯·克里克对此给出了完全不同的解释：你看见的东西并不一定存在，而是你的大脑认为它存在，即大脑把由视觉映像的形状、颜色、运动等诸多显著特征所提供的信息组合在一起，综合判断后给出了最为合理的解释。在很多情况下，它确实与视觉世界的特性相符合，但在某些情况下，这种错觉有时会给生活带来小麻烦，有时则会引发严重的后果，因为外表并不总是本质的反映。
《华尔街日报》记者、普利策新闻奖得主约瑟夫·哈里南对生活中的错觉现象有一种近乎疯狂的着迷，他凭借自身强烈的新闻敏感，搜罗了大量因错觉而引诱我们的人生抉择变得非理性的鲜活案例。这些案例主要来自体育、经济、医药、军事、航空和金融等领域。从大量的调查中，哈里南得出结论，90%的人都会犯错，小到某种商品的选择，大到惨烈的车祸或飞机坠毁，几乎都源于人为的失误，而失误大多因为我们过于相信自己的眼睛或长久以来形成的思维定式。
实际上，因思维定式引起的错觉更容易在日常生活中发生。例如，人们更喜欢价格昂贵的酒，当喝下廉价酒时，大脑皮层反射出来的快乐感确实较少。我们常常觉得长得丑陋的人更像罪犯，而不是外表斯文的那位。由于形成了解决某类问题的思维定式，在面对新问题的时候，我们对更简单的新方法会视而不见。这些源于内心固有的思维定式，导致我们在生活中总是重复犯错。正如作者所言，我们无法从错误中吸取教训，做到吃一堑长一智，因为我们找到的往往并非问题产生的根本原因。
错误的最终根源其实有迹可循
在黑泽明的电影《罗生门》中，樵夫、凶手多襄丸和武士的妻子真砂都对事情真相有着自己的一番阐述，看上去毋庸置疑，但在关键转折点上相互矛盾的描述，使得真相变得扑朔迷离。而造成这样的结果，在哈里南看来，是因为人们的表述受制于自身所处的利益关系，即表达是在两个不同层面作出的，一个是更理性的层面，一个是更本能的层面。两个层面的东西可以持续地相互转换、此消彼长，就像汽车的前灯不停地从一个光柱向另一个光柱交替闪烁，即当我们认为自己是理性的时候，实际上我们却是感性的。
“没有人能与错误绝缘，许多导致我们犯错的动机，深深地盘踞在我们的内心，想把它们根除是非常困难的。”哈里南告诉我们，但是避免犯罗生门之类的错误，了解事情的真相，其实有迹可循。因为有一些偏见是可以纠正和弥补的，比如我们都过于自信、过于相信直觉，大家都觉得自己怀才不遇，实际上只是自我认知还不够准确。而突破思维定势，首先在于准确认识自己和生活，学会以正确的方式看待问题，养成一种良好的做事习惯。经常分析哪里总出问题，我们就能对自己和事情有一个更加客观的把握。
哈里南还建议，抛弃复杂的理念，使事情尽量简单化，多考虑事情的负面因素，反复检查校对，也有助于我们做更多正确的事情，少犯一些低级失误。一个典型的例子就是篮球运动员在赛场的罚球失误率要远高于平时的训练，而到了决赛等关键时刻，失误率会更高。此时最需要做的就是强化练习和心理上的适应。此外，好好休息，保持心情愉快会使大脑拥有最兴奋的状态，带来井井有条的思路，对很多事情大有裨益。
学会利用常常带来麻烦的错觉
《错觉》这本书给我们最大的启示，不是警告我们不要相信眼睛所看到的一切，而是让我们突破惯常思维去看待问题。那些日常生活中我们看待事物和解决事情的思维定式，自以为值得信赖、万无一失，实际上不知不觉地影响了我们看待世界的方式，左右着我们的所作所为，成为制约我们事业发展的一块短板。最简单的例子就是以有色眼镜看待某个群体的人，永远不能从其身上汲取真正的优点。而一旦以逆向的或超越的眼光看待问题，更容易接近问题的本质，了解事情的真相，也能最大限度地避免犯错。
另一方面，因思维定式所引发的错觉总是产生于特定的背景或情境。于是，在这种特定的背景或情境上做文章，变劣势为优势，就是一门生活和教育的学问。例如，我们经常对所生活的环境熟视无睹，因为我们习惯于越是熟悉的东西，越倾向于不加注意。我们看到的东西，已经不是它本来的样子，而是我们假定它应该属于的样子。但是，如果我们注意到环境或情境对于新人的独特作用，便可以将之作为绝好的教育内容。如果我们把孩子带到几天前去过的公园，孩子就会很好地回忆起上次来的情景，其表现就远比把他放到陌生环境里提问要好得多。因此，父母们在教育孩子时，在孩子熟悉的环境里或注意利用情境，会收到较好的教育效果。而这也是哈里南在书中没有说却很想告诉我们的道理。