《疯狂的山脉》最早于1936年出版,讲的是在南极洲中心地带发现了一座古老的外星之城的故事。人们普遍认为这是霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特(H.P.Lovecraft)最恐怖的小说之一,是一部包含偏执和赤裸裸的异性恐怖的作品。这部小说可能还有言外之意,就连洛夫克拉夫特的头号大粉丝可能也参不透。有人认为这部小说是讲城市生活危机重重。
1927年,洛夫克拉夫特读过就爱上了奥斯瓦尔德·斯宾格勒(Oswald Spengler)的《西方的没落》(The Decline of the West)。这部书的中心思想是人类文明会因为大家都专心致力于据大城市的发展而退化瓦解。斯宾格勒多次在某些章节里歇斯底里地公然抨击城市结构是“违背自然规律”的。洛夫克拉夫特在描述外星人家的时候与此相呼应。
科学家们到达外星之城后发现这座城市的构成角度和形状对人类几何结构而言都是陌生的。和斯宾格勒笔下的“吸血鬼”之城类似,这座外星之城已经榨干了它周围的世界,只留下一片荒原,建城的文明根基也土崩瓦解。书中甚至还有这样一个场景——两个人物邂逅了一些古老的绘画,这些绘画似乎是利用太空怪物复述了一遍《西方的没落》。
这两部著作有太多的相似之处,研究洛夫克拉夫特的学者,S.T. 乔希(S.T.Joshi)认为能认识到这一点对理解洛夫克拉夫特的观点至关重要。