伍三：为什么读书？

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伍三：为什么读书？

　　为什么读书？不同的人对这个问题会有不同的回答。法国作家夏尔·丹齐格甚至把他的回答写成一本书。在《为什么读书：毫无用处的万能手册》中，丹齐格用饶有趣味的文笔讲述了各种读书的理由，以及他本人对这些理由的看法。其中有一章叫做“为了学习而读书”，这是很多人读书的理由，但丹齐格却认为这个理由是“分外令人质疑的”，他在书中写道：“我们难道会要求一幅皮特·克拉兹的静物画来教我们十七世纪荷兰的郁金香文化吗？我们被告知：通过阅读大仲马的小说能出色地学到历史知识。是的，如果我们愿意的话。这是某些人的观点。但它是错的。我们在大仲马的作品里学到的，就是大仲马。”《为什么读书》有些篇目很是匪夷所思，比如有一章居然叫做“为了手淫而读书”，但作者居然也能编得头头是道，让人不得不佩服他自圆其说的能力。
　　读书固然可以有各种稀奇古怪的理由，但在我看来，最重要的理由是增进我们对人性的理解。二十世纪德国最杰出的神学家朋霍费尔——对，就是那个认为愚蠢是一种道德缺陷、写出《狱中书简》的基督徒——在《做门徒的代价》中，通过区分“廉价的恩典”和“昂贵的恩典”，对人性的缺陷和恶做出了深刻的探讨。这本书的德文原版叫做《门徒》(Nachfolge)，早在1937年就出版了，但它在如今依然有着重要的意义，而且不仅是对基督教徒而言。
　　第二重要的也许是促进我们对这个世界，包括各种社会制度、风俗传统、器物文化的认识。绝大多数人对周遭的认识是很有限的，比如说几乎每个人在日常生活中都会用到钱，但很少有人明白银行系统的本质和运转原理，这时候我们可以求助于西班牙经济学家索托的《货币、银行信贷与经济周期》。在这本书里，作者以翔实的史料、充分的文献考证以及严谨的理论论证，展现了金融业和银行的发展史，介绍了货币不规则存管合约的法理本质，部分准备金制度的历史沿革，经济学界关于货币银行的主要观点以及奥地利学派关于货币、银行信贷系统的理论。在全球经济不景气、又一场金融危机貌似即将席卷而来的当下，这部作品显得特别有意义。
　　当然我们也可以纯粹为了兴趣和消遣而读书，这就是所谓的“不为无聊之事，何以遣有涯之生”了。以《但丁俱乐部》、《爱伦·坡暗影》驰名美国文坛的马修·珀尔在中国又有新书出版，那就是《最后的狄更斯》。这部小说几年前尚未出版的时候，版权代理公司曾给我寄过它的预读本，给我留下不错的印象。它走的还是《达·芬奇密码》那条真假交错、悬念丛生的老路，虽然没有什么突破和创新，但对喜欢文学和推理的读者来说，也不失为一本很好的消遣读物。
来源：上海书评 | 作者：伍三