童年趣事 文/谢莲秀

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童年趣事之勺蝌蚪





                              勺蝌蚪

春姑娘花枝招展地来了，沉睡了一冬的土地泛活了，一片片延绵不尽的田野也变得润朗朗起来。清波盈盈的白水田里，荡漾着一球球蜂窝儿似的东西，晶莹莹的；又像一团团小网兜，粘满了黑芝麻似的小黑点儿，微风一吹，网兜儿网着黑芝麻点儿漂漂移移，奇妙极了。不用半个月功夫，黑芝麻点儿居然变得黑豆般大了，且长出一条条细线似的小尾巴。再打个盹儿的功夫，小黑豆就变成了小手指肚般大小了，小尾巴也肥硕了许多。原来是快乐的小精灵——小蝌蚪出生啦，看到这个新鲜而又神奇的世界，小蝌蚪们兴奋极了，晃晃头，摆摆尾，成群结队地在宽广的水田里游弋着，呼朋引伴。此时，农民伯伯们抖擞精神，取出藏在阁楼里的犁耙，哗啦啦地犁起了早春的浪花，犁开了一年的希望。
这时的田野，白茫茫的像一面面镜子。就在这个水稻尚未插种的当儿，蝌蚪们生活的水域是最宽阔无比的。在田里沤熟了一冬的农家肥，此时也给予着充足的营养，小蝌蚪们长得飞快，几乎是一天一个样。但它们哪里知道，岸上一个个山里伢们早已摩拳擦掌，对它们觊觎已久了。倒不是伢仔们手痒脚痒，而是家家户户都有一伙“扁嘴将军”嗷嗷待哺呢，不用说，这就是小鸭子们了。在孩子们眼里，小鸭子们最馋了，总是爱吃荤食，而且自己又很懒惰，只想张嘴让人喂。远不如小鸡们，一出生就在鸡妈妈的带领下，早出晚归地去觅食。没办法，小鸡们天生锋利的爪子，就是觅食的最好武器。不像鸭子们，只会装腔作势地划划船，唱唱歌。也难怪，小鸭子们一生下来就不知妈妈是谁，因为抱窝都是母鸡，或者是城里人用的孵化器，因而小鸭子也就没有妈妈带它们去找食了。再说它们那桨一样的脚掌，除了会划两下子水，到了陆地就连走路都摇摆不定，笨拙得很。于是大人们都把小鸭子的食物摊在了我们小孩子身上，兄弟姐妹多的，会分单双日负责，内容也多，可以挖蚯蚓，勺小鱼小虾，去山上刨小虫小蚁。但最让我们心旌荡漾的，当然数去水田里勺小蝌蚪了，不仅因为水田里哗啦啦的水好玩，追逐着精灵无比的小蝌蚪更是刺激，没有几下看家本领和娴熟的技巧，是只能两手空空回家的。
正因家家一向有自养鸡鸭的习惯，也让我们孩子们从小得以练就一番本领，没有几个是孬脚，勺蝌蚪这活个个练得够劲。而大人们又提防我们将他们新筑起来的田埂踩烂了，总是将田里的水灌得满满，想让我们望“洋”兴叹。哪知“魔”高一尺，“道”高一丈，我们自有办法，更知道勺蝌蚪的颇多讲究——首先要水质清澈，要是水被弄浑了，再多内容也是瞎子点灯，白费蜡；光水质清楚还不够，水面不能太满，水太满了，勺箩还没下去，小蝌蚪就逃之夭夭，箭似的，一蹿几米远。于是，我们偷偷将水放浅，再放浅，若浅得只淹到脚底皮，那就将全军覆没，活捉。但这是万万不敢的，因为此时田里的水都是准备好插秧的肥水呢，你若是放了别人的，自己的也会遭殃。无论如何也只能稍稍将田埂豁着的嘴掰得低些，再低些。水位搯准了，勺的工具也至关重要，笊篱、畚箕、小撮斗，小竹筛儿都是好家伙，只要把稳其柄，屏气凝神，以羽燕插翅的速疾之势，嗖地伏贴到泥面上，不动声色地诱其贴近，再顺势将勺的笊篱、撮斗的嘴不经意地一撮一翘，再猛地拎起，伴随着哗啦啦的漏水声，此时，畚箕、筛儿里定是活蹦乱跳成一片了，数只或者十来只光溜溜的小蝌蚪正惊慌失措。等小蝌蚪们反应过来时，似乎不服被活捉的命运，翻着、扭着、翘着，使尽浑身解数，但无论如何都逃不了“小如来”的巨掌，只好乖乖地顺着随即倾斜下来的勺具滑入小桶或小秧盆里。小蝌蚪也是有灵性的，一般来说，上午是最灵醒的时候，此时一般是很难勺到它们的，如果不是水浅的话。下雨天也机警得很，怕就怕暖洋洋的天气，在温吞吞的水中舒服得麻痹了，放松了警惕，此时就是水不大浅，也能轻易地将之束手就擒。待刚捞上来的小蝌蚪意外地发现又掉到浅浅的水里时，不免喜形于色，心存侥幸起来，以为重回水域，但发现就那么几巴掌大点的地盘还有壁垒箍住时，才知上当，但已无计可施，只好认命地躺下来，挤挨着，推搡着、层叠着，不知等待它们的将是怎样的命运。
每每放学后或者周末，成垅成塅的田头圳角，随处可见伙伴们高绾裤脚，猫着腰，拱着屁股，你追我逐，抢勺小蝌蚪的欢快场面。有的男伢子干脆脱光了衣服，光溜着膀子，像头肉面狸，赤条条地穿梭在水田里，淌起阵阵水花，争抢着，挤兑着，你超我赶，生怕被比下去，生怕自家的“扁嘴将军”没吃到荤食比别人的长得慢。那在水中逐鹿的快感，时常还会带到梦里，跨踏着双腿作奔跑状，脚下腾云驾雾，将棉被踢得翻飞。经常听到各家母亲晒被子时，埋怨自家伢子没睡相，好端端的棉被踢出大窟窿小洞洞来。
待将获猎来的小蝌蚪拎回家，给懒惰贪吃的扁嘴们大饱口福时，心里又忌妒和不舍起来，多可爱的小蝌蚪呀，它们是这样的单纯，这样的善良，为什么要给扁嘴们独享了呢？鼓着眼看着扁嘴啄咬得“嗞——嗞——”地爆出肠肚的小蝌蚪时，不知有多心疼。于是为小蝌蚪鸣不平，特别是看到扁嘴们吃饱喝足之后，故意用嘴叼着小蝌蚪甩来甩去的恶作剧时，真是气不打一处来，扭身找来根细长的竹杆或木棍，对准扁嘴的头狠狠地敲去，有时失手过重，剁得扁嘴嘎嘎求饶。看着扁嘴神经错乱似的翻来翻去，觉得解气之余，又略略担心有没打得重了或打出病来。
待识破扁嘴的嘴脸，加上进学堂后知道小蝌蚪长大了还能变成青蛙捉害虫，对小蝌蚪更动了恻隐之心。于是常常瞒着大人捋出一些小蝌蚪，用一个个罐头瓶子悄悄藏起来，看着它们一天天长大，长出细细的脚，瓶子都快要装不下时，便放生到门前的大池塘里，让它们去找那大着嗓门呱呱叫的青蛙妈妈去了。大人们知道后，也只抿嘴一笑，并没有骂我们放走了大罐大罐的蝌蚪。
直到农历四月之后，家家户户的白水田里都插满了绿荫荫的秧苗，我们才安然地退下裤管，不用再下田去勺蝌蚪了。秧苗由青变黄，再由黄变青，过了返青期，便蓬蓬勃勃地生长起来，绿了田野，密了禾垅，小蝌蚪们已陆续长出了脚，脱去了尾巴，变成了专帮禾苗抓害虫的好能手了。此时，初夏的每个夜晚，便能听到交响乐般壮观的阵阵蛙声了，那天籁般的鸣叫，也让我们鼓着腮帮子多学会了一门口技。勺蝌蚪的快乐与恋恋不舍的复杂心情，便埋藏在经年的农事里，待来年春来之时再打开了。

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盘泥鳅
入秋之后，金黄黄沉甸甸的稻穗，带着怀胎十月即将临盆的满足，慵懒懒地醉倚在一望无垠的金色地毯上，只待耕耘了半年多的农民举镰收割。而在此时，在这片肥沃丰腴的土地里，还孕育着另一种精灵,那就是藏在沃土中的泥鳅，经过大半年的休养生息，早春还是精瘦精瘦的泥鳅们已长得肥硕浑圆，如少女圆润光滑的嫩指。
周末，我们姐弟便挑着小箩筐或在扁担一头挂着蛇皮袋、褡袋，跟在父母亲背后，浩浩荡荡地向田垅里开去。每天收割完的时候，父亲喜欢用一种特别的方式奖励我们：弄一顿美餐犒劳一下！这时，父亲便拿起备在身边的小泥鳅篓，脚步轻快而又不无神秘地对我们说：“走，盘泥鳅去！”父亲总是把“挖”说成“盘”，而且特别加足语气。那精神劲儿，仿佛养精蓄锐，而不是劳累了一天似的。我们姐弟四个更是美滋滋的，走路像踩着弹簧，喜得挤眉弄眼。大弟还会伸出双臂做个蛙泳似的别扭动作，我们便心领神会，深一脚、浅一脚地跟在父亲屁股后面，目不转睛地盯着田垅里交错的圳沟，寻找着泥鳅洞。要开圳沟的田块往往是垅田，也就是深水田，或者是有天然井水的田块，这种田块往往土质肥沃，泥土深厚而松软，不像盘在半山腰的梯田，即父亲说的排田，水源一断就干燥得咧开嘴喘着粗气。
常常在这种时候，最先上下娴熟地翻动着稀泥的总是父亲，小弟是父亲的跟屁虫，也总是第一个发布喜讯的人，于是我们仨也赶紧围过来，团团蹲在父亲周围，欣赏着、赞叹着。一条条跨越田块或环绕田垅的长长圳沟，便在父亲的检阅下逶逦地摊开臂膀，那翻动的泥土如同母亲和好的面泥，酥软软地泛着黑亮的油光。而被盘出来的泥鳅，一条条壮硕硕的，一丝不挂地裸躺在小篓里，见了人害羞似地，拼命地滚着泥浆一个劲地往下钻、往下钻。泥鳅篓子里原本是没有泥的，父亲善解人意，总是事先放些进去。我们姐弟几个，见父亲不备，总喜欢将泥浆剔出来，为的就是要看泥鳅们光着身子的窘样。被困住的泥鳅们感觉已无计可施，便索性地心安理得起来，不再四下逃窜，或祼仰、或卧着、或蜷曲，姿态各异，干脆让我们看个够。它们不时地发出嗞嗞的响声，或者一大团相互交错盘缠着、挤簇着、拥抱着，吐着泡泡，叽叽咕咕地不知说着什么。它们似乎并不恼怒，甚至还好奇地仰面看着我们四个另类。看到它们从不哀苦，我们也就释然了，津津乐道于盘泥鳅的技巧。
围观了父亲一阵，分享了一番喜悦，学了点盘的招数之后，我们也分头寻找泥鳅洞，照着父亲的技法实践去了。刚收割完后的稻田裸露着，像产后敞开衣襟喂奶的母亲，余香阵阵。我们姐弟高翘着小屁股，趴在丰腴的土地上，贪婪地吮吸着营养。“一条、两条”，“哇、哇，好多……”，不一会，大弟小弟便从不同的方向惊叫着。
不用说，我知道他们有了大收获。冷不妨，躲在田角的妹妹也按耐不住喜悦唤我快来看快来看。我不免着急起来，他们仨虽都比我小，可功夫都比我强，只有我一无所获。虽然自觉把父亲的技法仿效得很逼真，可还是徒劳，大半天后，我的脸被涂抹得像黑白画，手里却还是空空如也。看着弟妹们挤眉弄眼地欢叫着、雀跃着，我也跟着挤出笑，可笑得和哭一样。不愿服输的我，于是又折回来，蹲在父亲的脚边，向他讲述盘不到泥鳅的苦恼，父亲一听，叫我在他面前盘一段，他来为我释疑。我手脚并用地卖力示范着，父亲看了一眼，就在我身后呵呵地笑起来，说我不看泥鳅洞，盘到洞后又不知将洞拢过来再掰开，就是有泥鳅不也被一同往后盘过去了么？我恍然大悟，认认真真地总结前车之鉴，可还是很难得手，所以我不得不承认，我没有这个天赋。
晚上回到家，我们几个雄赳赳气昂昂地奔到灶前，争先恐后地向母亲报告喜讯。小弟总不忘向母亲表功：“这是我盘到的，这条也是我盘到的……”小指头胡乱地泛指着，之后还要跑去告诉爷爷。我们仨也不便说破，狡诘地相视而笑。母亲也心照不宣地应着小弟，并要夸上一句：“西西真能干！”父亲也乐了，抿嘴笑笑。爷爷眼睛看不见，觉察不到我们的神情，还信以为真，唱几句夸赞的小调，眯着眼笑得像弥勒佛。
接下来，便是母亲展示厨艺的时候了。煎泥鳅特别讲究，首先得将泥鳅掳去泥，再用竹篮和竹篓交替冲洗，直到泥鳅洗得亮晶晶为止。然后依次经过“跳濑”（去泥鳅粘液）、起锅，油煎炸、再起锅，之后将姜丝、辣椒、大蒜、茄子或黄瓜等佐料炒至七八成熟，在锅底围成小堆，把已煎好的泥鳅盖在上面，洒入少许热水和自家酿的米酒，盖上锅盖，轰轰轰地开始焖起来。此时，平常从不近厨的父亲一定要亲自把火候关，他总是说：“炒菜的徒弟，生火的师傅。”我们四个便一字排开站在丈余长的灶台旁，观看壮观的盛宴烹调技法。小弟那时还小，够不着，于是拼命地掂起脚跟，或兔子似的不停地扑跳扑跳着，看一眼又落下。
整个过程要半个多小时，母亲在灶旁有条不紊地忙碌着，脸上渗出细密的汗珠。偶在煎泥鳅的空隙才侧过脸和我们聊天，回答我们提出的稀奇古怪的问题，一面兼顾着锅里的进展。父亲始终默契地配合着，开始是大火，接着是中火，最后换成文火，他都把握得恰到好处。我们嬉闹一会，便又聚精会神地回到各自的岗哨，静观锅里的春秋。刚煎过的泥鳅微微翘起赤黄赤黄的，油渍渍地香气扑鼻，诱得我们不停地咂巴着嘴直咽口水。习惯坐在靠壁小桌旁的爷爷鼻子最灵了，不停地说：好香噢，好香噢。我们按捺不住，回到八仙桌旁，脚架在五尺长凳上，摇晃着敲盆击碗。
泥鳅轰轰地焖上十来分钟，再揭开锅盖时，已是奇香四溢。我们早已谗诞欲滴，小弟已在咬筷子啃着碗沿了。有时闻着奇香，已恹恹欲睡了。母亲赶忙轻声唤着：来了，来了，囡囡，别睡，别睡。爷爷也随声附和着，生怕我们睡着而错过这顿美餐。
不用说，这样的晚餐我们会将饭甄吃了个底朝天，母亲生怕我们没吃够，便去邻居家先借点回来，下餐再还上。父亲此时话也多了，反复说着：泥鳅香腥腥，吃饭要一甄。爷爷兴致所致，唤着父亲：栋哎，拿点酒来。我们更是盘起小腿，吃得大汗淋漓，咂巴作响。大弟和小弟最后要把碗边舔上一遍，几乎可以不用母亲洗了，妹妹最斯文，但她的面前也会留下一小堆泥鳅尾和骨头。
盛宴过后，我们满足地洗脚睡去。夜里，小弟睡梦中还咂巴着嘴。我呢，也时常梦见自已在金黄色的田野盘着泥鳅，或梦见母亲端上了香喷喷金灿灿的泥鳅。