在美国感受“浸入式”中文教学法

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在美国感受“浸入式”中文教学法

杨晴川

    新华网专稿：在全球“中文热”日益升温的今天，美国孩子学中文并不是新闻。但你能否想像得出，在美国的土地上，把一群没有任何中国文化背景的美国孩子从幼儿园开始就放在中文环境下学习数字和自然科学课程的情景吗？如果不是亲眼目睹，记者还真不大敢相信。

　　不久前，记者慕名来到美国首家采用“浸入式”中文教学法的小学———美国首都华盛顿附近的波托马克小学，亲身体验了这种令人耳目一新的中文教学法。

　　美国奥兰多中文学校举办墙报比赛，鼓励学习中文。两项主题“学习中文真有趣”和“中国节庆”，让小朋友们随兴创作。

　　全程“浸泡”受到热捧

　　波托马克小学位于风光秀丽的波托马克河畔，距华盛顿市区大约40公里。这一带是美国东海岸高科技人才集中的地方，因此当地政府和家长对学校的要求和期待甚高，中小学校师资力量和教学质量在全国名列前茅，教育风气也十分开化，有股“敢为天下先”的创新劲头。因此，早在1996年，波托马克小学在美国首先开创了“浸入式”中文教学项目。

　　

    波托马克小学校长琳达·戈德堡女士介绍说，1996年，该校争取到了一笔联邦基金，专门用于设立亚洲语言教学项目，备选的有中文、日文和韩文。学校决定让学生家长来选择让孩子学哪一门外语。结果，大多数家长都赞成学中文。

　　“这是因为我们学校的家长大多受过良好教育，看问题看得比较远。他们说，20年后，对美国孩子而言，掌握哪一门外语优势最大？答案显然是中文。因此我们就决定上中文项目。”戈德堡女士说。

　　在语种确定后，接下来就是教学法的选择。按一般教中文的方法，是把中文单独作为外语课程来教。但波托马克学校的老师认为，根据学生多出自“高知”家庭的特点，采取“浸入式”方法可能效果更好。而且，此前该校也已经在运作西班牙语和法语的“浸入式”项目，有一定经验和基础。

　　“浸入法”指的是用第二语言作为教学语言的教学模式。即儿童在校全部或一半时间内，被“浸泡”在第二语言环境中，教师只用第二语言面对学生，不但用第二语言教授第二语言，而且用第二语言讲授部分学科课程。在这里，第二语言不仅是学习的内容，而且是学习的工具。

　　美国的公立小学一般从幼儿园到五年级。从进幼儿园开始，波托马克小学便会让学生家长选择是否参加中文“浸入”班，但由于师资有限，人数最多不能超过27人。

　　据该校公关事务负责人郑英黎介绍，这一项目目前“供不应求”，报不上名的学生只好先排在“等待名单”上，以便有学生中途退出时随时替补。据悉，目前排在该校中文班“等待名单”上的至少有40名学生。

　　中文“浸入”班组成后，学生们便开始被“浸泡”在中文世界里。从幼儿园开始，这些美国孩子每天有半天时间上完全用中文教学的数学和自然科学课，另外半天和其他孩子一样学习用英语教学的英文、文学、艺术和社会文化课程。从幼儿园到5年级，每个年级一个班，人数都是20多人。

　　方式多样成绩显著

　　郑英黎说，“浸入”班的要求非常严格，完全用中文教学。这意味着，在孩子上学第一天，老师对他说的第一句话就是汉语。这无论对于完全没有任何中文基础的土生土长的美国孩子还是老师，都是一大挑战。但在该校执教的一位李姓中国老师开动脑筋，克服了难题。她采用了动作表情教学法，比如在初次上课时，她会示意孩子们坐下，然后用汉语说“坐”。经反复示意，学生就会逐渐听懂和掌握一些常用的汉语短语和句式。

　　走进李老师执教的一年级中文班教室，感觉完全进入了一个中文的世界。门口用中文写着“一年级”三个中国字，四周墙上贴的都是一些中文书写的标语、歌词、数学习题和优秀作业范例。

　　按惯例，李老师先用汉语问孩子们：“今天是几号？”回答她的是一片清脆童音说出的汉语，字正腔圆。然后，李老师开始逐个提问，其中包括了一些简单的数学题。“乔什，你说说，今天有几个人来上课呀？”一名白人男孩数了数身边的同学，然后一字一顿地用汉语回答：“报告老师，今天到了21人。”

　　“浸入式”教学对于提高孩子中文水平的作用是毋庸置疑的，但用中文教美国孩子学数学，能行得通吗？一开始，许多家长都有疑虑。电脑工程师霍利·汉德有一对双胞胎女儿，都在该校上学。他做了一个试验，让一个女儿上中文“浸入”班，另一个上普通班。一个学期下来，两个孩子的数学成绩(统一用英文考试)不相上下，而且学中文的那个女儿的理解力似乎还略胜一筹。他说让女儿学好中文不单纯是为了将来找个好工作，“更重要的是让她了解另一种不同的文化”。

　　除了在课堂上把学生“浸泡”在中文里外，波托马克小学还在中秋、春节等中国传统节日举办一些文化活动，由中文班的学生自己组织和参加。而且每年夏天，一些学生家长和老师都会带孩子去中国旅游，以此让孩子增加对中国文化的了解。

　　教五年级中文班的一位老师说，从1999年开始，他每年都带着一帮中文班的孩子去中国。“主要是让他们在最正宗的中文环境下加深和提高汉语水平。”班里中文最好的几个孩子，到了中国可以用熟练的汉语和小贩砍价，和中国人聊天，谈天说地，十分自如。

　　群起效仿渐成体系

　　目前美国已经形成了一整套从小学、中学到大学的中文教育体系。从波托马克小学中文班毕业的孩子，可以选择升入附近设有中文教学项目的中学继续学习中文，日后也可以选择设有中文课程的大学深造。

　　据调查，目前美国至少有102所中小学陆续设置了“浸入式”中文教学项目，另有640所大学开始提供专门的中文学习计划，正在学习中文的在校大学生人数将近3万人。

　　对美国孩子来说，学中文最大的好处是什么？波托马克小学校长琳达·戈德堡女士说得好：“在当今日益全球化的时代，英语不再是国际通行证。多学一种语言，就多一种选择。中文就是一个很好的选择。”