国外作文教学：危机、对策及启示

管季超0712

国外作文教学：危机、对策及启示     李乾明  
    我国中小学作文教学如何走出困境，这是当前语文课程改革关注的焦点。换一个视角，国外作文教学走过的、正走的路也许能够给我们提供一些启示。
    一、国外作文教学危机与原因
    国外作文教学的危机集中地由“作文危机”表现出来。许多国家的中小学生，文理不通、拼写失当、词不达意，不能给句子标注标点符号，不会写条理清楚、表述明白、得当的文章。他们的读写能力达不到社会生活所要求的起码的水平。这种现象，人们称之为“作文危机”（或“写作危机”）。世界各国都设有以本国母语进行作文教学的课程，各国作文教学几乎存在着一个共同的问题：师生投入的多，收效不大，学生的写作水平不高，难以适应社会的发展需要。1983年时美国政府一份教育报告指出，根据最简单的日常阅读、书写和理解测验，美国所有17岁的人中，约有13%可被看作是半文盲，只有1/5的青年能够写出有说服力的文章。报告还引用了这样的结论：以往每一代美国人都曾在教育上、在读写能力上，并在经济成就上超过他们的家长；一代人的教育技能不超过、不等于甚至达不到家长的教育技能，这在美国历史上还是第一次。”（注：柳士镇，洪宗礼.外语文教材评介.南京：江苏教育出版社，2000）1998年美国“全国教育工程评估”关于作文能力的测试在四年级、八年级和十二年级中展开，有6万名学生参加了这次“想象性写作、描述性故事写作、随笔写作、信息性大事报道、经历性写作和说服性写作”的考试，结果表明：全国有四分之三的学生作文没有达到“熟练”的程度，三个年级中只有1%的学生有突出的写作才能；特别是十二年级，有22%学生的作文能力不合格。（注：U.S.Students Have 'Basic'Writing Skills,NAEP Finds.Education USA.1999）
    国外有识之士惊呼：语文成绩的下降已经不能容忍，作文成绩的下降更是触目惊心。以日本为例，二战以后的语文教学学习美国一时形成狂热。教师以一定的生活需要为主题组织单元教学，忽视系统的语言训练，导致学生语文水平严重滑坡。日本初中语文教师金城则子书面调查发现，全班38名学生中大多数把完成作文当成是一种负担，有两名甚至讨厌作文。书写错误，掌握的汉字、词汇和语句的贫乏等一类问题表现得很突出。班上大多数学生生活用语，不够在作文中使用。学生在内容取材和运用技能方面感到吃力，语言环境对学生写好作文很不利。（注：李乾明.作文教学理性的突围.成都：四川人民出版社，2002）
    作文教学危机给学生的进一步学习和社会生活质量的提高带来了极大的影响。一位大学英语教师发火说：糟糕的是入学的学生缺乏对语法与标点的基本了解。商业人员常抱怨年轻人连一张申请表都不会填。美国社会无论官方还是私方的雇主们都已经深深感到用人的困难。他们发现，许多受过高等教育的经理竟然写不出条理清楚的业务信件甚至一张便条，许多政府的雇员乃至科学家都需要补习写作。英国政府已经意识到，学生的读写技能素养的欠缺导致了学生就业面窄、获取高薪的机会匮乏，成为英国经济发展的瓶颈。
    国外作文教学危机产生的主要原因是：一是教师的工作负担和素质问题。教师的负担普遍过重，无暇仔细批改作文。很多英语教师和语言艺术教师因为本人的写作水平不高，对写作都很胆怯，无法以自己的写作经验辅导学生作文。二是整个社会的“现代化”思潮。有了电视，人们便懒于读书看报了；有了现代电话，人们便懒于执笔写信了。这便是曾经盛行于美国的所谓“弃笔风”。越来越采用机器计分考试，越来越依赖于只要求在空格处填上一个符号的考试，助长了青年人懒于写作的弊病。三是忽视知识积累的“课程改革”。第二次世界大战后，美国根据政治军事发展的需要着手进行课程改革。在教育界占统治地位的要素主义者，提出了“新三艺”主张，在读、写、算三项基本技能中，其中的写作在学校里最得不到重视。20世纪60年代初，美国出现了所谓“限制作文法”，即结合语法教学有计划地进行语法项目的单项练习，这已经不是综合的作文了。由于缺乏系统的语文基础知识和基本能力训练，美国的语文教学质量下降到前所未有的惊人程度。
    日本作文教学的危机是由于盲目学习美国所致。日本学者时枝诚记批评经验主义的语文教学思想把家庭和社会进行的国语教育原封不动地搬到了学校，忽视了作为学校教育必须在一定时间内完成一定任务所受的制约，由于学生学科知识不足，所以一部分人担心的基础学力下降问题就不可避免了。时枝诚记强调，一定要把语言文字的学习作为语文课程的核心。岩渊悦太郎也说：片面强调学生学习“活的语言”是不对的，必须提高儿童语言本身，增加词汇，使其自觉地认识语法；如果只考虑运用，儿童自然而然地提高语言能力的话，那么单在社会生活中提高语言能力就可以了，但是学校教育必须有计划地进行，尽可能早一点使儿童正确地掌握语言并形成能力。后来，日本的教学大纲就重视了语文基础知识和文章学知识的内容。（注：李乾明.作文教学理性的突围.成都：四川人民出版社，2002）
    二、宏观对策：作文课程目标与作文教学环境的建构
    针对作文教学的危机，从20世纪80年代开始国外重新审视了作文教学的作用与训练内容，建构了作文课程的目标。面对信息革命的挑战，不少国家对语文学科中最古老而又重要的内容——作文教学的认识与改革作出了新的思考。1997年加拿大新安大略课程标准强调与书面语言习惯用法及形式有关的基本技能有：语法、拼写、标点以及文体和表达的共同习俗。该标准指出，条理清晰、表达正确、拼写和文法准确是训练学生写作的目标之一。国外语文课程标准对作文课程提出了总目标和学年目标。澳大利亚一所中学的《校本语文课程概要》对一至八年级的作文教学目标规定得尤其详细。2000年，英国政府提出每一个进入义务教育阶段的学生必须掌握包括读写、计算、信息技术在内的基本技术。英国高中生的作文技能划分为5级水平：一级水平——拟定、校对、修改文本，清楚、准确地表情达意；二级水平——用不同的文体表达书面信息，书写的内容结构严谨，读者易于跟上思路和理解；三级水平——拟定不同类型的文本，书写时根据意图恰当地选择表述信息的方式，根据场合的正式程度和主题的性质选择不同的风格，协调一致地组织各种资料；四级水平——用丰富的词汇和多种语法手段达到更好的效果；五级水平——能够综合相关资源的信息，识别不同的观点，发展自己对信息的阐释能力，选择行之有效的方法组织信息。（注：汪霞.高中生应有怎样的技能素养.课程·教材·教法，2003.2）其他国家对作文课程的目标也作出了相应的明确规定。
    国外课程学家都把思维训练和语言训练作为作文教学最重要的内容。韩国语文课程标准指出，写作能力是需要有逻辑性又有创造性思考力、合情合理的判断力和问题解决力的高等精神能力；这种能力的发展离不开语言水平的提高。美国《英语教学纲要》提出了语言训练与思维训练并重的教学理念。在原苏联，非常注重发展学生的智力，思维训练在作文教学中占有重要地位。作为对传统语文教育的批判，中小学语文教育界提出了发展智力的教育改革主张，他们认为：传统的文体训练偏重培养写作技能，而忽视智力发展，因而不可能从根本上提高写作质量。思维积极性的调动，分析、综合、抽象与概括等思维过程是写作的关键。文体训练只能解决文章的表现形式问题，不能解决文章内容的来源。由于注入了发展智力的内容，文体训练就不再成为一种机械的文体形式的训练。这样，写作能力培养就和观察能力、思维能力的培养融为一体了。（注：倪文锦，欧阳汝颖.语文教育展望.上海：华东师范大学出版社，2002）
    语言能力训练是国外作文教学目标最重要的内容之一。从学生的情况来看，随着他们年龄的增长、知识的丰富、思想的日趋成熟，他们对问题逐渐有了自己的见解，但其作文水平却往往和他们的思想成熟度不相称。为使学生语言表达规范化，英美的语文教学主张在句子、段落、篇章的写作训练上狠下工夫。
    国外学者进行的“帮助学生明智地选择阅读材料”的教育实验，为战胜作文危机提供了有力的支持。（注：Ollmann, Hilda E.Help Middle-schoolers Choose the Their Reeding Wisely.Education Digest.1993.12）
    为了解决作文教学的危机，有的国家采取政府，家庭、学校、社会团体协同作战的办法，并且加强学校其他课程对作文教学的支持。这样，从外到内给中小学的作文教学提供了丰厚的人力资源，创造了一个优越的环境。美国政府认识到，现代化的视听解决不了作文教学危机的问题，要使学生书面语言达到应该达到的水平，必须通过阅读丰富学生的语言库存。为此，美国政府发起了“阅读挑战”的运动。（注：郑国民，杨炳辉.“美国阅读挑战”及其启示.学科教育，1999.10） 1997年10月21日，克林顿在白宫作了“美国阅读动员报告”，号召所有美国公民参加这一行动，尤其是大学生们。美国教育部发布《怎样支持美国阅读挑战》，号召每一个美国人通过个人的和职业的努力帮助孩子阅读，并对各阶层、各团体提出了具体要求。《美国2000年教育目标法》中提出：“必须更多的帮助所有孩子阅读。要建立一支百万支援导读的大军，帮助读完三年级的学生能独立阅读。”美国威斯康辛州教育局制定的《英语语言艺术课程指导计划》建议家长帮助孩子提高文学欣赏水平、发展演说技能、提高写作水平。2001年布什总统上交给国会的议案《不使一个儿童落后》得以通过，提出要以加大阅读、写作等课程考试力度的方式继续对语文教育的关注。这种自上而下的“作文环境战略”收到了很好的效果。
    日本的“作文环境战略”表现在学校作文教学特别重视整合学生、教师、家长的力量，形成作文教学良好的环境。例如，金诚则子为了使学生能从父母和长辈对战争的体验中获得写作素材，专门向学生家长发送了通知单，请求予以协助。在学生写作《童年时代的回忆录》的作文之前，她在《家长通知单》里请求家长谈谈对孩子成长过程的感想，并勉励孩子继续进步。学生的作文完成以后，教师常常请求家长对孩子的作文予以评价。这样，就建立了教师、同学、家长共同参与作文评价的体系。（注：李乾明.作文教学理性的突围.成都：四川人民出版社，2002）
    国外课程改革，还把提高学生作文水平的办法渗透到语文之外的学科内部。在如何开设作文课程方面，现在有不少教育主张实行综合作文训练，也就是要求所有的学科都要承担写作训练任务。他们把这种训练方法叫做“贯穿于整个课程的写作训练”。美国学校认为培养学生的写作能力，这不仅仅是语文课的任务，其他许多课程也都应当分担。比如它们的书面作业、考试答题等等都是锻炼和提高学生写作能力的重要途径，因此都要对学生的文字表达提出严格的要求。