乔布斯秘史

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乔布斯秘史

来源：中国经济周刊    2011-8-30

他的传奇，早已超越了他所为之奋斗的领域：“一个海盗，一个偏执狂，一个将艺术和科技完美结合的IT领袖，一个改变了世界的人”。改变世界之后，他还能做什么? 　　《中国经济周刊》2011年第34期封面 　　“乔布斯辞职苹果CEO后：微软CEO鲍尔默长嘘了一口气;谷歌CEO拉里·佩奇长嘘了一口气;Facebook CEO扎克伯格长嘘了一口气;惠普CEO李艾科长嘘了一口气;戴尔CEO迈克尔·戴尔长嘘了一口气;摩托罗拉CEO桑·杰贾长嘘了一口气;HTC 董事长王雪红长嘘了一口气;联想董事长柳传志长嘘了一口气……” 　　大洋彼岸的消息传来不足12小时，这则足以证明当事人江湖地位的中式段子已在微博上被反复转发。 　　事发突然。一年前众人还听到他说“我的工作是全世界最好的工作”，如今他已选择退隐幕后，马放南山。 　　老兵永远不死，只是悄然隐去。人们依然津津乐道于他的故事，他的追求细节“要把图标做到让我想用舌头去舔一下”;他的追求完美“为了能在晚上睡个好觉，要在审美和质量上自始至终争取做到最好”;他的敢于创新“不要让他人意见的噪音淹没你内心深处的声音，要有勇气听从内心和直觉的召唤”。 　　他的传奇，早已超越了他所为之奋斗的领域：“一个海盗，一个偏执狂，一个将艺术和科技完美结合的IT领袖，一个改变了世界的人”。 　　改变世界之后，他还能做什么? 　　乔帮主歇了 　　北京时间8月25日，史蒂夫·乔布斯向董事会递交了辞职报告，申请辞去苹果CEO一职。 　　“我相信，苹果的未来将更加光明，更具创造力。”他在辞呈中说。 　　消息发布，苹果公司的股价(AAPL.NQ)应声下跌5.3%——这表明了人们对“没有乔布斯的苹果”未来的强烈担心。 　　美国在线商用应用网站Salesforce.com的CEO马克·贝尼奥夫在接受媒体采访时表示：“乔布斯是该领域内最伟大的领袖，他的辞职意味着一个时代的终结。” 　　“乔布斯是神，他的成功无法复制!”微软中国研究院一位人士对《中国经济周刊》表示，但他对其辞职并不惊讶，“他的健康状况早已是个大问题，辞职是迟早的事。” 　　他表示，乔布斯辞职后，苹果应该在短期内还保持目前的势头，因为产品线已经规划好了并且在轨道上运行良好，但往远期看不容乐观，因为“毕竟乔布斯在创新和判断未来趋势方面是唯一的”。 　　在苹果公司第一时间发出的致媒体公开声明中，苹果董事会成员阿尔特莱文森说：“史蒂夫独特的视野和领导力拯救了苹果，是他引领苹果成为世界上最具价值和创新力的科技公司。”声明中没有对乔布斯辞职的原因做出正面回答，但是据国内外媒体以及业内人士的猜测，乔布斯辞职的原因多半是由于身体的原因。

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乔布斯的身体情况一直受到业界的广泛关注，2004年，乔布斯突然被医生诊断出罹患了胰腺癌，扫描结果清楚显示他的胰脏上面出现了一个肿瘤。医生认为他只能活3到6个月。　　之后奇迹出现，经医生诊断，乔布斯得的是一种罕见的胰脏癌，可以通过手术治愈。
　　然而在今年1月份，乔布斯的第三次请假申请获得董事会批准时，这个消息导致苹果一天之内就跌去了220亿美元市值的同时，也重新将人们的视线聚焦到了乔布斯的身体状况上。
　　接着，在2月份的时候，美国媒体援引具有多年临床经验的医生嘉比·麦尔金的话称，乔布斯处于癌症晚期，肌肉已经严重萎缩。而急救护理医生萨缪尔·杰克布森也表示，从照片上看，乔布斯已经处于癌症的晚期。
　　“乔布斯只剩下6个星期的生命期!”杰克布森发布的这个消息瞬间将苹果的股价打入了新低，直至3月2日乔布斯在苹果产品iPad2发布会的公开亮相，苹果的股价才有所缓解。
　　如果说56岁的乔布斯是一个奇迹，那么他的继任者也是一个实力派。在乔布斯的辞职信中，他“强烈建议”董事会按照他的计划将CEO一职交给蒂姆·库克。这也应验了之前业界的普遍猜测。
　　蒂姆·库克曾担任苹果公司首席运营官，1998年开始在苹果工作。2004年8月起，当乔布斯因为手术离职期间，库克曾代为管理苹果两个月，创下库存最低纪录。随后，乔布斯将全球的销售交给库克，并由他掌握Macintosh电脑业务，在随后的2005年，库克成为苹果首席运营官，之后曾两度暂代乔布斯“执政”。
　　尽管接任者非常优秀，乔布斯的突然隐退，还是引起了不少国内业内人士对苹果未来的悲观情绪。
　　“我觉得苹果要没落了。”资深通讯专家王煜全对《中国经济周刊》表示，“乔布斯虽然在辞去了CEO一职之后还担任董事会主席一职，但不在一线，势必会使他无法对苹果产品的设计和销售方面的细节做到事事躬亲。众所周知的是，苹果之所以受到人们的狂热追捧，其原因是和苹果杰出的工业设计与用户体验分不开的，而关注这些细节也是由乔布斯带领苹果走向辉煌的关键所在。
　　“即使蒂姆·库克的实力再强，也很难带领苹果延续乔布斯时代的奇迹。”王煜全说。
　　从帝国主义到苹果主义
　　尽管拥有通用电气、谷歌、耐克、英特尔这些镁光灯明星，尽管在世界工业的T台上始终牢牢地掌握着霸主之位，尽管人们崇尚“上帝、国家、可口可乐”、热爱“硅谷海盗”或是“微软英雄”，但每一个美国人都清楚，支撑合众国大厦的是金融业，联储、华尔街和投资银行是这个国家的命脉，金融体系是构筑帝国主义大厦的钢筋和混凝土。
　　所以虽然经历过1929和1987两次经济大衰退，但美国人从来没像2008年那么恐慌过。那场空前的金融灾难蒸发掉的不仅是巨额的财富，还有帝国主义赖以生存的金融命脉。五大投行倒掉了3家，数以百计的银行宣布破产，没人来得及在意它们是否曾是昔日明星。那是华尔街历史上最恐慌的时刻，光鲜照人的总裁和董事长们失业了，雷曼兄弟的总裁福尔德还在健身房被人揍得鼻青脸肿。
　　美国的工业体系也生不如死，曾经被认为“通用(汽车)就是美国”的GM，被它的汽车金融业务彻底压垮了，而福特旗下的沃尔沃品牌差不多变成了中国商人李书福的私产。尽管事后被认为是“一个完全荒谬并错误的谣言”，但可口可乐破产的传言还是让美国乃至整个世界惊悚不已，至少美国人不再相信可口可乐是美国最后一个帝国主义象征，也不再相信“上帝”代表了信仰，“她”代表了性，“可口可乐”代表了剩下的全部。
　　他们需要另一个“可口可乐”，另一个经过了几十年神化后可以作为一种生活的意识形态，思想的行为模式的名字，以其有形的物件儿和无形的“主义”影响我们的星球。他们几乎没费什么时间和气力就找到了。
　　苹果，被乔布斯、时尚、生活方式包裹，被创新、华尔街以及商业理想主义化妆之后的苹果，以及“苹果主义”。

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1976：一个字头的诞生 　　标志性的事件发生在2010年5月26日，在纳斯达克，苹果以每股244.11美元收盘，以2220亿美元的总市值超越了微软的2190亿美元。对苹果的加冕礼，彭博社称：“凭借对技术和设计的不懈创新，苹果成为了本世纪居主导地位的企业。” 　　《纽约时报》第二天的评论《新的技术之王：苹果超越微软成第一》甚至将其称为美国科技界和商界10年来最重大的事件。“华尔街见证了一个时代的结束，而新的时代也已开始：全球科技含量最高的产品不再是你桌上的，而是在你手中。”“苹果CEO乔布斯很早就预见到，硬件和软件需要融合到无需用户费力的设备上去。他看得比微软超前多了。” 　　看过电影《微软英雄》的人都会明白这一天的意义，对于乔布斯来说，这是里程碑式的胜利，它意味着昔日濒临倒闭、需要微软注资的苹果翻身成为全球股票市值最大的技术企业;它还意味着乔布斯又一次走出比尔·盖茨的阴影，成为睥睨科技行业的新主。在接下来的一小段时间里，苹果的市值甚至一度超过中石油，成为仅次于埃克森美孚石油的全球第二大公司。资本再次铸就了新英雄，而“苹果”开始成为一种传说，“苹果主义”开始成为一种意识形态。 　　作为一种强调，北京时间2011年8月11日，苹果股价报收于363.69美元，公司市值约3372亿美元;埃克森美孚报收于68.03美元，公司市值约3308亿美元。以当天收盘价计算，苹果公司正式取代埃克森美孚成为全球市值最高的公司。 　　今天的史蒂夫·乔布斯被形容为“一个海盗，一个偏执狂，一个将艺术和科技完美结合的IT领袖，一个改变了世界的人”，而在1997年再次成为苹果CEO之前，他只是一个失意的创业者和落魄的富豪。 　　1976年愚人节，史蒂夫·乔布斯和斯蒂夫·沃茨创办了苹果，他们在1977年成立了公司并且推出了Apple II型PC。他们以其创新和企业家精神，以其洞察力和远见开始创造一个新时代。 　　他们差一点就成功了。1980年12月12日，苹果在华尔街上市的时候，他们对梦想和未来已经触手可及。起初乔布斯以为那一点点就是百事可乐的CEO约翰·史考利，于是他以丰厚的酬金和股票，以及“你想一辈子卖汽水，还是想要来改变世界?”的梦想使史考利变成了苹果的CEO。 　　史考利没有使乔布斯改变世界，而是联手董事会将刚愎自用、满脑子怪异想法的乔布斯扫地出门。那是1985年的事。那时候史考利和苹果的董事会并不清楚，IBM已经完成了“银湖计划”，华丽的转型将使其统治一个微电脑时代;微软和英特尔正在崛起成为新的霸主，IBM一手缔造了自己的敌人。一个原本属于苹果和乔布斯的未来，突然间变得遥远和模糊不清。 　　没有乔布斯的苹果就如同无主之地，史考利带领苹果一步一个陷阱地往前走，终于走进了火坑。而在接下来的日子里，乔布斯继续其失败的创业之路。1991年，在乔布斯家中，《财富》杂志邀请比尔·盖茨与乔布斯进行一场关于PC未来的对话。那时候比尔·盖茨已经成为硅谷和华尔街的新宠，而乔布斯却再也没有当初那种睥睨天下、视盖茨于无物的勇气。 　　1993年，被苹果扫地出门的人轮到了史考利，但史考利的离去丝毫无补于苹果的困局。乔布斯却在重新崛起，《玩具总动员》的成功使制作商NeXT重新变得充满活力，也使苹果意识到，除非乔布斯重新回来，否则苹果终将难免一死。 　　1996年，苹果公司4.29亿美元收购NeXT，乔布斯以“顾问”身份回归。1997年，在甲骨文的拉里·埃里森支持下，乔布斯再次成为苹果(临时)CEO，他重新掌握了权柄。 　　那一年的波士顿举办了MacWorld会展，会展结束后，乔布斯和同事兴奋地走回酒店。乔布斯双手抱拳，放肆地大笑。稍后他亲自制定了“Think Different”系列广告活动。后来的事实证明，这让苹果重获生机。1998年，iMac成为美国最畅销个人电脑。一个属于乔布斯和苹果的新时代，经过了十几年的转折之后，终于重新开始了。

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革命：从iTunes到iPad　　千禧年的纳斯达克股灾和2001年的恐怖袭击都没能击垮美国的帝国主义体系，反而使美国的金融资本主义得到了空前发展。虽然在2000年出现季度亏损导致股价大跌，但它并未伤及苹果的命脉。乔布斯又开始频频出现在《时代周刊》的封面上，也开始频频出现在各种“最佳CEO”的榜单中;苹果也开始频频出现在“最受尊敬企业”、“全球最佳顾主”的排行中，与拥有“7X神秘配方”的可口可乐，以及通用电气、沃尔玛、花旗银行相提并论。
　　起初的时候，乔布斯把复兴苹果的希望放在音乐领域，他在2001年宣布iTunes将带领苹果通往音乐之路。iTunes是苹果历史上最具革命性创新的产品，有人认为，直到今天它的意义依然被低估了，因为没有iTunes的出现，就没有iPhone和iPad这些革命性产品的出现。
　　iTunes使乔布斯已经清晰地看到，在那条信息高速路上，音乐将发生一场革命性巨变，传统音乐模式将被网络下载所取代。他和苹果必须成为这场革命的领导者，如果他们不能掀起另一场革命的话。
　　他再次将其性格中的偏执与刚愎自用展示出来，苛刻地追求完美，追求包括焊线笔直度在内的每一个细节。他们设计的新玩意儿叫做IPOd。2004年夏天，当乔布斯开车行驶在纽约麦迪逊大街上，他注意到每个街区都有人耳朵上戴着白色耳机。“我当时想：‘哦，我的上帝啊，iPod真的开始流行了’。”那时候，苹果已经推出了iPod4。
　　iPod的流行使苹果和乔布斯再次屹立到了时代的潮头，但使他们成为领导者的却是2007年发布的iPhone手机。iPhone上市时，大批苹果迷在全美各个iPhone销售门店提前排队，以争取在第一时间使用上这款新时代手机产品。那一年，乔布斯被《财富》杂志评为年度最伟大商人。
　　2010年1月27日，苹果公司平板电脑iPad正式发布。美国《新闻周刊》在4月5日的封面文章开始探讨“苹果的创新与独特”，它相信，乔布斯除了能折腾出些新鲜玩意儿外，“领导下的企业所设计的新产品在不停地改变着现代人们的预期和周围事物存在的方式。最近推出的iPad就是一款有着改变未来人们生活方式的产品”。
　　“iPad的简洁外观和便捷的使用方式掩盖不了它带来的深层变革能力。有人称，iPad引领了一个新的数字计算时代。iPad是终日挂在网上的，它最终会成为人们的电视机、报纸和书库。此外，iPad可能还承载着乔布斯的宏伟大志，以及他公然挑战传统，让硅谷的习惯思维向他低头的意义。今天的互联网代表着是自由和选择。然而，乔布斯推出的互联网产品的确形成了一个完全封闭的体系。”
　　4月12日，乔布斯第七次登上《时代周刊》封面。在与英国演员、作家史蒂芬·弗莱的对话中，他说：“我一直认为苹果的位置，处于人文艺术和科学技术的交界处。”“当然，我们所做的一切必须要有商业价值，但它从不是我们的出发点。”
　　史蒂芬·弗莱写道：“苹果高级设计副总裁Jonathan Ive告诉我说，他们最为iPad感到骄傲的是，它是一个史无前例的存在。科技记者们都在执迷于这样的问题：它能做这个吗?它能做那个吗?他们一贯把发明看做性能之和，但是这种观念却绝不存在于苹果的DNA中。iPad当然有它的功能：日历、浏览网页、视频音频、游戏……但当我最终接触到这款发明时，我发现它绝不只是一个工具，而像是接近了一个生命体。”“我相信乔布斯是一位真正的大人物，他是为数不多的改变世界的人物之一。”
　　伴随这些赞誉同时到来的是，2010年4月3日iPad上市，首月销量100万台。2010年6月24日，iPhone4首发，首日销售100万部。一年后的3月11日，iPad2在美国上市，乔布斯称“如果说iPad拿在手中像是一本书，iPad2就像是一本杂志”。如今iPhone5已经降生，它的半遮半掩、半推半就，已经吊足了追随者和旁观者的胃口。

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　强权：新秩序与被征服　　乔布斯曾对史蒂芬·弗莱说：“我没把人生看做一场事业。我会有所作为，也对周遭世界做出反应。我所做的一切不只是事业，而是我的人生。”而在18岁时曾和乔布斯一起去印度朝圣的老朋友丹·科特里则说：“他的成功源自他内心怀有的一种深切的不安全感，正是这种不安全感使得他必须出去闯荡来证明自己的价值。”
　　在2009年的时候，乔布斯就已经成为《财富》杂志评选的“十年最佳CEO”。在新千年的头十年里，“他从根本上改变了三大行业的秩序：音乐、电影和手机。而对于他最初涉足的行业：计算机，他的影响力仍在上升”。“改变任何一个行业都可称作终生成就，而改变4个行业则前所未有。”
　　乔布斯不仅前所未有地改变了4个行业，还前所未有地改变了人们的内心世界。
　　“iPod-iPhone-iPad”使经历了恐怖袭击、战争、次贷危机和金融海啸的美国人乃至地球上的所有人找到了一个类似于灵魂栖息地的庇护所。在一个瞬间就可能一无所有的年代里，苹果抓住了人们心灵中最脆弱、最缺乏安全感的骨节，将人们拜物的弱点与宗教的需求杂交起来，变成一种新的信仰，以意识形态、生活方式的外观，延续到了世界的每个角落。
　　苹果的影响所至，超越了政党、国家和宗教。它代表另一种秩序。它就像是用消费金钱表达的虔诚。当人们为了购买即将上市的新款苹果产品而带着帐篷食物，提前一个星期就在专卖店前排队的时候，苹果已经不只是一个象征，而是变成了一个神话。
　　金融危机的那年，大选的时候，美国人曾冀望于奥巴马成为救世主，现在他们知道真正的救世主是苹果和乔布斯。与神话同时而来的是，苹果不再是一家公司，而是一种主义，“苹果主义”。
　　要描绘“苹果主义”的力量并不困难，电影画面中的排队待购已经变成了一种常态，苹果已经变成了一种精神的慰藉，它就像是可口可乐在二战时带给美国大兵的那种幻觉：“我们只要把可口可乐运到前线就行了，敌人肯定不战自败。”
　　现在，苹果取代了可口可乐，取代了摩根士丹利和高盛，取代了花旗银行和通用汽车，成为美国文化进行世界扩张的象征和美国生活方式的符号，用一种直观的意识形态向人们确证美国的优越和资本主义的荣耀。
　　“苹果主义”直接为投资者创造的巨额利润已经体现在财务报表中，然而其影响所至，无论你喜欢抑或憎恨，它都已经成为美国和财富的象征。斯坦戴奇曾说：“可口可乐瓶中装着20世纪发生的一切：消费资本主义的崛起和美国作为一个超级强权的出现。”而在今天，“苹果”则拥有21世纪发生的一切，尽管它刚刚过去了10年。
　　作为商业组织的苹果已经证明了它是一家伟大的公司，它与那些优秀公司的区别在于：苹果是一个符号，而那些优秀者只是一个组织;苹果出售的不仅仅是产品，还是一种意识形态;苹果改变了人们的生活方式，并且使这种方式最终演变为一种信念、一种信仰。据说在美国，劫匪在打劫的时候，已经开始喊出“把钱和苹果拿出来”的口号。
　　伟大的商业机构从来都是依托想像力进行创建，依托意识形态进行说服的结果，他们都渗透进人们的生活，试图进行颠覆性的改造。那些野心勃勃、充满活力的人以及他们所提供的产品，一面满足了全球化的需求，一面又推进了全球化。当全球化演变为一种意识形态之后，贩售意识形态的伟大公司与它完成了内在的媾和。“苹果主义”的出现，再次证明了这种媾和的存在——纯粹商业的理解则是，苹果花了10年时间，完成了从产品创新到商业模式创新，从销售产品演变为销售主义。
　　弗朗西斯·福山2000年为美国《外交政策》杂志撰写的《新时代：难以命名》一文解释了这种新的媾和：“当今的全球化与100年前是迥然不同的。它是由技术，特别是廉价的通信技术所推动的。这种技术使国界除了无法阻挡金融资本的流动之外，也无力阻挡思想、文化和图像的渗透。虽然金融全球化可能仅仅影响到为数有限的国家里的少数精英，但是思想和信息的全球化却触及了世界上最偏远地方的村庄和靠狩猎采集为生的部落。”
　　福山的论断，在10多年后的今天看来，像是特别为乔布斯与苹果提供的背书。与可口可乐一样，苹果是“资本主义的精髓”。不同的是，可口可乐仅借助资本的力量就踏上了全球化的潮头，而苹果在金融海啸之后，其所借助的力量，不仅是基于移动互联而被描绘的“美丽新世界”愿景，不仅是硅谷海盗们强力攫取的技术创新，不仅是华尔街倾力打造新神祗的努力，还有整个世界为之付出的热望和癫狂。
　　我们每购买一款苹果，我们就为全球化有所贡献——不仅仅是金钱和就业机会，还有被“苹果主义”俘获的快感。德鲁克把“组织要有前途，系统要有效率，员工要有成就”三句话作为一家企业优劣的判断标准，而从可口可乐到苹果的嬗变则证实了一家企业是否伟大的标准——产品要有主义。
　　信息化带动的全球化新革命使苹果成为财富的神话、生活的宗教和思想的习惯。从加勒比海到撒哈拉沙漠，从格陵兰岛到南极冰天，人们忘记了每个毛孔中滴着的血和肮脏的东西，记住的只是从大脑中渗透出来的“苹果主义”。
　　无论我们是否喜欢，它都改变了世界，取代了金融体系所代表的“帝国主义”，并使乔布斯完成了自我救赎：“活着就是为了改变世界，难道还有其他原因吗?”

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蒂姆·库克(Timothy D. Cook)　　关键词：温良、低调、工作狂、专注、谨慎、善于分析
　　薪水：1.562亿美元
　　或许全世界的孩子们都听过库克船长的冒险故事，充满智慧和勇气的库克船长带领船员乘风破浪，通过三次伟大的探险，鼓捣出了蔬菜牛奶的保鲜方法，还绘制出了澳大利亚东海岸的第一张航线图。
　　在两百多年以后，库克家族又一位探险家准备扬帆起航，这个人就是蒂姆·库克，苹果公司的新任CEO。
　　“超级工作狂”
　　如果让任何一个库克身边的人用一个词来形容他，那一定是三个字：“工作狂”。
　　每天4:30起床处理邮件，每天总是第一个到达办公室，最后一个离开。每周日晚上必定召开电话会议提前制定下周的工作计划。由于他从来没有时间休年假，他去年还获得了4万美元的加班费。
　　据苹果公司员工回忆，由库克主持的会议往往充满了“令人尴尬的停顿”，由于库克工作忙碌饮食不规律，他总是随身携带着巧克力棒，在开会的时候他似乎在“永不停歇地咀嚼”，并且不断制造剥开巧克力锡纸的撕拉声。
　　苹果前在线商店业务主管迈克·贾尼斯回忆道，库克对工作要求积极缜密，甚至到了繁琐的地步。“正是因为库克，我才不得不使用放大镜——在电子数据表中，库克偏爱用最小的字体，以便尽可能在一张表格中显示更多的数据圆柱图。”
　　尽管有无数人对库克的工作状态拥有发言权，但似乎很少有人了解这位“工作狂”在公司以外的生活。只能依靠一些零星的只言片语来拼凑出一个大致的情景：
　　一个老单身汉，独自住在出租房里，没什么业余爱好，只是偶尔会一个人骑自行车。即使是度假，也只会选择近郊出游，没有人可以看出他是个富翁。
　　而事实上，正是这样一位让人过目即忘的“路人甲”，仅在2010财年，就获得了5910万美元的薪水，其中包括5230万美元的股票奖励。公司高管薪酬分析机构Equilar表示，目前库克在苹果的薪酬为1.562亿美元，另外，他还持有价值1.4亿美元的苹果股票。

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最适合接替乔布斯的人 　　本科毕业于阿拉巴马州奥本大学的工业管理学专业，之后在杜克大学获得企业管理硕士学位。就像没有人能想到他能从一个名不见经传的小学校考入大名鼎鼎的杜克大学一样，没有人能想到，这个一脸严肃的IT小伙儿能在加入苹果三四年之后就成为乔布斯旗下的第二号人物。 　　在进入苹果之前，他曾经供职IBM长达12年之久，主要负责IBM的PC部门在北美和拉美的制造和分销运作。加入苹果公司前，他刚转投康柏负责材料采购和产品存货管理。 　　在离开康柏时，库克仅仅在康柏供职了6个月时间。作为一个职场人士，如此频繁的跳槽会带来很多负面影响，还有很多朋友告诫他，离开康柏转投苹果简直就是疯狂的举动，因为当时的苹果就像一条没有希望的船。 　　但乔布斯的魅力和说服力战胜了一切。“我接受乔布斯面试不到5分钟时间，我就甩掉了所有的疑虑，决定加盟苹果。”库克后来回忆道。 　　1998年，库克正式加入苹果公司。在苹果期间，库克管理库存与供应链，并迅速因其超凡的工作能力吸引了众人的目光，也得到了乔布斯本人的青睐。乔布斯曾经说过：“蒂姆·库克是我迄今招来的最好的员工。” 　　在2004年以来乔布斯的三次病休中，库克每次都临危受命，担负起苹果日常管理的重任，并且用其充满实干精神的工作证明了自己的能力。在2004年库克负责苹果日常事务期间，苹果推出了糖果色系列iMac，一时间在市场上大卖，库存创下了史上新低，甚至优于戴尔。同时，他还将iPod、iPhone和iPad的生产率提高到了难以置信的水平，并且修订了苹果的售后服务，从而让顾客满意率大幅上升。 　　2009年上半年，乔布斯再次病休，在乔布斯返回公司之前，库克使苹果股价上涨了大约70%，一举赢得了投资者的信任。 　　“库克是苹果CEO最合适的人选。”苹果前首席财务官弗雷德·安德森认为，“库克深谙苹果的精神，他会使苹果这列火车行驶在正确的轨道上。” 　　如何度过礁石滩? 　　虽然在库克掌门期间曾让苹果股价上涨70%，但当他真的坐上了CEO这把交椅，迎接他的礼物则是当天超过5%的股价暴跌。 　　“上帝只创造了一个乔布斯。”前微软首席财务官约翰·康纳斯的话也代表了大部分人的观点和疑虑。同时，在乔布斯辞职之后，舆论指出了库克面临的各种难题。 　　库克的一名大学同班同学曾经说过：“库克并不喜欢社交，从来不对其他人感兴趣。我喜欢拥抱别人，但从来没有想过要拥抱库克”。 　　《华尔街日报》也撰文指出，苹果面临的另一个重要问题是：该公司新任首席执行官库克是否能够阻止公司的高级人才在未来一年左右大批离去。苹果一路飙升的股价可能已经使该公司许多高管发家致富，这些人是否愿意继续跟随库克在苹果打拼，仍是一个未知数。 　　除了能否挽留住公司内部人才，如何保持消费者信心也是库克必须面对的巨大挑战之一。过去的苹果有乔布斯执掌，产品自然带有一种“乔布斯效应”。 　　“如果下一款产品发现瑕疵，我一定会想，是不是因为没有乔布斯了，是不是以后苹果的东西都不行了。”一位苹果发烧友说。

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乔布斯：靠山还是定时炸弹?　　乔布斯辞去CEO，却仍然保留了董事局主席的身份，这就意味着乔布斯依旧可以在公司中扮演至关重要的角色，把握苹果发展大方向，也可以在一定时间内为库克保驾护航。
　　然而，如果乔布斯如大家所期待的那样，继续对苹果产生巨大的影响力，那么他的病情则将成为一枚随时可能爆炸的“定时炸弹”。
　　2003年10月，乔布斯被检查出胰腺癌，通常这种病的患者只能存活几个月，而乔布斯却在手术之后奇迹般地重返工作岗位。尽管看似痊愈，但乔布斯一直身体虚弱，在之后的8年中曾经3次病休。美国《商业内幕》杂志更是在8月25日曝出坏消息，称乔布斯近几周已经足不出户。
　　据传，乔布斯已为苹果制定好了未来5年的工作计划，而在这5年中，如果库克无法形成自己的风格，将公司的工作完全掌握，那么如果某天乔布斯病情恶化，苹果公司将不再是“硅谷的苹果”，而变成“牛顿的苹果”。