刘占兰：幼儿科学教育名著－《蚯蚓 影子和旋涡》

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刘占兰：幼儿科学教育名著－《蚯蚓 影子和旋涡》

作者：刘占兰

经科学教育界的前辈推荐与支持，我有幸得到了这本在国际上被称为“名著”的幼儿园科学教育著作——《蚯蚓，影子和漩涡——幼儿班里的科学活动》（Worms, Shadows, and Whirlpools：Science in the Early childhood classroom）,爱不释手、仔细阅读。书中对幼儿科学探究理论联系实际的通透而生动的阐述与呈现，不仅让我赞叹与钦佩，更引发了我对幼儿科学探究的许多新思考。 近年来，在科学教育领域，人们已经达成这样的基本共识：科学探究是科学研究工作的基本方法，也应成为儿童科学学习的主要方式。让儿童用科学家那样的工作方式学习科学是儿童科学教育领域的一个重要趋势。人们想让儿童在像科学家那样的工作方式中，体会科学的本质，领悟科学的真谛、了解科学家的精神与品质。在幼儿园教育阶段，我国的教师们正在反复尝试、实践和研究这种学习与教学方式，不断反思自身实践的过程中提高自己对科学探究的认识。 《蚯蚓，影子和漩涡——幼儿班里的科学活动》是来自美国同行们对幼儿园以探究为核心的科学教育的实践探索和理论分析。阅读本书，我国的同行们不仅会产生更多的共鸣，而且还会在将美国同行们的经验和观点与自己的实践和认识相对照的过程中，获得思考问题的新视角、分析问题的新思路。 《蚯蚓，影子和漩涡——幼儿班里的科学活动》全书的结构简洁清晰，第一部分向我们阐述了幼儿园高质量科学活动的基本原则与策略。第二部分以叙事性研究的方式，用一个个具有现场感的科学故事，向我们展示了幼儿班里的老师和孩子们围绕着生命科学、物质科学、地球与空间科学所进行的生动有趣而又深入的探究活动。第三部分则针对当前幼儿科学教育中有争议的一些焦点问题，阐明了自己的观点。这些问题包括过程与内容的关系问题、科学概念的地位与作用问题、游戏在科学探究中的作用问题等。 下面我列举其中的几个科学故事故事、故事中蕴涵的关键概念以及活动的方式与特点。 科学领域 故事名称 关键概念 活动方式与特点 生命科学 蚯蚓的故事 黑脉金斑蝶的故事 我们的大树 生物的身体特征 生物的基本需要 简单的行为 生命周期 变化和多样性 生物与环境的相互关系 户内和户外观察 长期观察 植物园和社区考察 物质科学 有趣的水和水滴 斜坡与滚动 建筑师的故事 影子的故事 物体与材料的特性 物体的位置与运动 稳定性与力的平衡 光的特性 实验 绘图与搭建 实验 地球与空间科学 小溪散步 地球物质的性质 实地考察 阅读本书追寻幼儿探究的足迹，我发现，他们在探究中所使用的观察和实验两种基本研究方法，我们的老师们也都熟悉和尝试过；活动中的主要探究对象——蚯蚓、树木、水、积木搭建、光和影子也是我们大部分老师都做过的主题内容。但仔细研读和深入思考，我却看到了一些我们忽略了甚至根本没有注意到的，但在科学探究中又至关重要的问题。对这些问题的关注和深刻认识，是把我们幼儿园的科学探究活动引向深入的重要前提和基本条件。 l 让幼儿以科学家的身份投入活动 像科学家那样工作，学习他们的工作方式，是我们积极倡导和努力实践的幼儿科学学习方式，但事实上，我们的老师却很少像美国的同行那样在探究活动之前向幼儿直接宣告：“你们现在是生物学家了”“你们现在是科学家了/化学家了”；更少（甚至可以说是没有）让幼儿在确定了自己的科学家、生物学家、化学家的角色和身份后，再去思考这些不同的科学家应该如何工作。读了本书中“蚯蚓的故事”，我才知道生物学家是那么尊重和关爱生命，研究它们但尽量不打扰它们的生活，更不能威胁它们的生命安全。正因如此，在“蚯蚓的故事”中，探究开始前，霍华德老师通过谈话让幼儿了解作为一名生物学家意味着什么，作为一名生物学家和到户外跑步玩耍有什么不同。她向幼儿解释：生物学家是一种专门的科学家，他们在户外寻找不同的植物和动物，而且又十分小心，不损坏它们的家，不打扰它们在家里的生活。她和幼儿还谈到生物学家是如何使用工具发现生物和进行近距离的观察的，并让幼儿接触、了解这些工具，实际演练这些工具的使用方法，以保证在被探究生物的安全的前提下，获得有价值的信息。 在“有趣的水和水滴”的活动中，蒂高老师在活动的初始阶段就告诉幼儿：“你们将成为科学家。”并根据幼儿的困惑解释了科学家就是一个通过做实验来发现某些东西的人。他想幼儿解释：我们将用水来做实验，并且讨论我们在这个实验中的发现。在进行搭建活动时，真正的建筑师来到了幼儿的中间，幼儿和建筑师一起经历了从构思到绘制图纸，再到按设计搭建的“真正的建筑过程”。 l 处处体现对生命的高度尊重 “蚯蚓的故事”是我读到的关于生命的许多探究活动中的一个。令我震动的是在所有关于生命的探究活动中，都处处体现出对生命的高度尊重。他们十分强调要尽可能在自然环境中、在生物的原生态环境中观察和研究生物，在让生物离开它生长的自然环境时，尤其是要把它们从室外带到室内时，一定要为它们创设一个与它们生活的自然环境尽可能相似的家，保证它们的生命安全，满足它们的基本需要。 在“蚯蚓的故事”中，在让蚯蚓进入教室之前，教师和幼儿对蚯蚓的家进行了讨论和充分的准备，并用故事《火蜥蜴的家》来引起幼儿对动物生存需求的关注、关心和尊重。教师带领和引导着幼儿研究并为蚯蚓建造了一个和它们在大自然中的生活环境一样的家，让它们获得生命的安全和需求的基本满足。还有随后的“黑脉金斑蝶的故事”（生命周期）的活动，教师们都在努力使幼儿意识到为动物建造一个和它们在大自然中的生活环境一样的家。 反思和对比我们的一些理念和做法，我们不能不承认我们在这方面的差距。新《幼儿园教育指导纲要（试行）》科学领域的目标明确提出要让幼儿“爱护动植物”，但在我们的日常教育教学中，在幼儿的探究过程中，我们却没想过牺牲一个或更多小蝌蚪、蚯蚓、蚂蚁、鱼等小动物的生命会有多么重要，然而法国的法律却规定不能饲养蝌蚪。外国同行们的做法不得不让我们对生命肃然起敬。我想，人类要与动物、与自然和谐相处，就应该像外国同行们一样，从小在幼儿的内心深深种下尊重生命的种子。 l 在活动前进行充分的准备和“预操作” 无论是探究动植物还是探究水等物质与自然现象，外国教师在活动前的细致考察与亲身实践使我们看到我们的老师在这方面的差距。 在“蚯蚓的故事”中，为了做好充分的准备，霍华德老师自己花了很多时间在操场上亲自进行观察，了解那里有什么样的植物和动物。在后来“探究植物园”的活动中，斯克特老师在幼儿参观探究前，亲自参观了植物园，并对幼儿将要观察的植物和树木做了笔记，记下了其相似性和不同点，以便能够更好地帮助幼儿进行比较。斯克特老师还发现，植物园中的水生植物和沼泽地生的植物有很大的差异，因此她决定在幼儿探究时将把大部分时间花在这里，让幼儿注意到这些不同。这些充分而细致的事先准备和观察重点的确定，保证了幼儿探究活动的深入和有效。 在“有趣的水和水滴”中，蒂高老师也做了精心细致的准备。具体体现在以下几个方面：（1）精心选择适宜的材料，创设适宜的场地与装置，保证幼儿都有机会进行探究活动，活动方便，并能借助这些材料研究和发现水的特性。（2）亲自探究和体验探究活动，预想幼儿在探究过程中可能遇到的问题。（3）给幼儿心理上的准备，让他们明白科学家的角色。 真正的好的探究活动需要教师的精心设计和指导，而精心的设计和有效的指导是以教师充分的前期准备和“预操作”为前提及基础的。美国的同行告诉我们：“……最重要的是直接对幼儿将会使用的材料进行操作。通过游戏、探究和实验，教师能够弄清楚材料可以做什么，他们能够预见幼儿可能会做或问的一些事情，想到有可能引导出有趣想法的挑战或者关注点，为与幼儿就其活动进行有趣的讨论做准备等。” l 围绕着关键经验、用关键问题引导幼儿探究的深入 在科学探究中，教师对幼儿的支持和引导更多地体现在“提出关键问题”这一策略上。而哪些问题是“关键问题”呢？我们的教师往往难以识别和判断。问题的关键在于我们对幼儿在某一个主题活动中应该和能够学习哪些关键经验缺乏基本的了解。 就生物（主要指动物和植物）本身来说，幼儿应该和能够学习的内容主要包括：（1）生物的身体特征：包括颜色、形状和结构，以及不同的组成部分。不同的部分在满足其自身需要的过程中发挥着不同的作用。（2）生物的基本需要：所有的生物都有基本的需要，以满足自身生长、发展和生存的需要。光、空气和水是绝大部分植物的基本需要；而食物和住所是动物的基本需要。（3）简单的行为：动物以特定的行为方式来满足自身的需要，而行为方式与他们的住所和身体的形状相关联。（4）生命周期：所有的生物都随着时间的推移而发生变化。动物和植物经历了出生、生长和发育、繁殖、死亡的基本生命过程。（5）变化和多样性：生物有很多种类，即使是在一个很小的区域，都有着各种各样的动物和植物。（6）生物与环境的相互关系：生物依赖周围环境中的其他生物和非生物来满足自身的一些需求。“蚯蚓的故事”正是围绕着这些基本问题展开探究的。 探究的阶段 生命科学的关键经验 教师提出的关键问题 户外探究初始 多样性和变化； 每种生物和其特定环境之间的关系。 我们发现了什么？ 在哪儿发现的？ 蚯蚓的家是什么样的？ 进入户内 蚯蚓的基本需求——适宜的住所与食物 要让蚯蚓在我们的教室里感觉到和在家一样，我们要做什么？ 蚯蚓住在哪里？ 研究蚯蚓的行为 蚯蚓的运动方式 蚯蚓是怎么到地下去的呢？ 泥土还是比较硬的，像这种没有胳膊没有腿的东西是怎样钻到泥土下面去的呢？ 如果我们现在把蚯蚓放在泥土上，你们认为会发生什么？ 在“有趣的水和水滴”活动中，围绕着水的流动性，幼儿展开了一系列自主、生动而富有成效的探究活动。随后，在水滴的吸引下，幼儿探究水与不同质地和不同表面光滑程度的材料之间的相互作用，提出了一系列问题：水是怎样流动的？怎样用不同的方式让水向不同的方向流动？怎样控制水的流动？水滴是怎样形成的？水在不同质地和不同表面光滑程度的材料上是怎样运动的？……正是在这些关键问题的引导下，幼儿不断扩展、丰富和深化着关于水的认识。 可以明显看出，正是关键经验、关键问题引导着幼儿探究的方向；正是凭借和基于这些关键经验、关键问题，教师关注、评价和判断着幼儿在探究的每一步中所获得的发展，不断给予幼儿积极的回应，实现着师幼之间有效的互动，保证着幼儿探究的深度。 此外，书中的大部分案例采用的是叙事性的写法，而且是夹叙夹议。在这些案例中，美国的教师们以真实生动的笔触叙写自己和孩子们的故事，让我们能够详细地了解活动发生的全貌，而且透过案例的许多细节看到教师行为背后的理念与原由。而且，我们的老师可以学习这种写作方式，将自己的行为与行为的依据、实践与理念建立起真正的联系，这样，我们的科学教育活动才能做得坚实、稳健而科学。更为可贵的是，作为本书编著者的专家们，在故事的开始、结束与中间的关键部分，就幼儿科学探究的理论与实践策略都发表了重要的议论，让我们能够关注幼儿探究中的关键问题和教师富有智慧的创造性策略，获得对幼儿科学探究的新认识。 阅读本书给我最深的感悟是：我们要努力让科学回到它的原生地；让幼儿的科学探究活动真正处于科学的世界观与价值观、科学的认识论与方法论的引领之下。当然，这需要教师有更高的境界与水平！ 上述零散的认识只是我个人的部分收获与思考。我想，同行们分享本书的内容可能会获得各不相同的收获，愿我们在不断的阅读与交流中，对幼儿的科学探究有更深刻的理解与认识，愿我们获得的新认识能够带来实践的新变化！ 最后，我要感谢我的同事们积极热情地和我一起进行本书的翻译与校对工作，正是由于她们十分认真而又高效率的工作，才使同行们能够尽早地读到这本好书。