爱因斯坦在柏林：天才，但不是圣人

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爱因斯坦在柏林：天才，但不是圣人

www.gx211.com 2013-4-16 来源：中国高校之窗 1999年底，美国《时代》周刊把爱因斯坦评为“世纪伟人”。杂志封面上的照片可能正是公众熟悉的爱因斯坦形象：蓬松的银发，宽宽的额头，深邃的眼睛，不加修饰的衣着。与《时代》周刊一样，媒体大多关注的是爱因斯坦的特别之处，以吸引读者的注意力。而在一般的科学通史著作中，学者们通常只讲述爱因斯坦在科学研究方面的贡献，会使读者觉得科学家是不食人间烟火的世外高人，很遥远。 纠正这些误解最简单的办法，就是阅读爱因斯坦的传记。目前，国内外已出版的关于爱因斯坦的传记数不胜数。不过，近些年来才逐渐公开的一些爱因斯坦档案材料，使得人们可以看到这位世纪伟人的不同侧面，这些材料也被传记作者广泛使用。如，德国哥廷根大学理论物理学研究所的胡贝尔·戈纳教授的著作《爱因斯坦在柏林》，就详细讲述了爱因斯坦1914年-1933年在柏林生活的方方面面。 普朗克是最早认识到爱因斯坦狭义相对论的重要意义的科学家。在爱因斯坦声名鹊起之时，普朗克与其他几位科学家一起，邀请爱因斯坦到柏林担任科学院院士。使得爱因斯坦决定来到柏林至少有三方面因素：第一，柏林是德国的物理学研究重镇，而且在柏林没有教学义务，这对不大喜欢上课的爱因斯坦很有吸引力；第二，当时爱因斯坦与第一任妻子米列娃的关系日益紧张，而与在柏林的表姐艾尔莎却日渐亲密，情投意合；第三，是柏林方面给出的优厚待遇。 爱因斯坦来柏林担任威廉皇帝物理学研究所所长。不过他并不是一个出色的领导。爱因斯坦在柏林期间完成的最重要的科研成果，自然是众所周知的广义相对论。特别是1919年爱丁顿宣布爱因斯坦的理论得到日食观测的验证之后，爱因斯坦一夜之间名扬天下。虽然后来证实爱丁顿的结果是草率的，但遍及欧洲甚至世界的“爱因斯坦热”已然形成。尽管爱因斯坦的研究得到了一些同侪的帮助，但广义相对论主要是爱因斯坦个人智力搏斗的结果。从这个角度看，爱因斯坦的确是一位不可多见的天才。 但在家庭生活方面，爱因斯坦的表现似乎和他的科学天才不太相称。第一任妻子米列娃是他的大学同班同学，戈纳认为，米列娃在爱因斯坦早期的科学研究中可能起到了一定的作用，不过这至今仍是一个谜。米列娃为爱因斯坦甘冒未婚先孕的风险，他们的第一个孩子是私下接生的，至今生平不详。后来有人自称是爱因斯坦的女儿，爱因斯坦专门派人进行调查，最后发现那女子只小他十五岁，显然是冒充的。后来两人协议离婚时，爱因斯坦却像对佣人一样对待米列娃。虽然爱因斯坦把诺贝尔奖金给了妻儿，但米列娃过得并不幸福。爱因斯坦对两位儿子的关爱很少，次子爱德华年纪轻轻就住进了精神病院，爱因斯坦很少去看望。 爱因斯坦与表姐艾尔莎结婚后，她给了爱因斯坦无微不至的照顾。不过，爱因斯坦似乎并不满足，与包括他的秘书在内的多位女性有染，并期待妻子接纳他的行为，使艾尔莎深受其苦。爱因斯坦在家庭中的种种表现，或许可以用“大男子主义”来形容。在书中，我们可以找到很多这样的细节。因为在作者看来，即使这些细节违反了爱因斯坦无道德瑕疵的公众形象，也不应该从传记中排除出去。 虽然在家里有点大男子主义，但爱因斯坦穿着朴素，也不讲究饮食，对人谦虚和蔼，没有一点大科学家的架子，加上他真诚、善良的本性，使得所有人对他充满了好奇，都希望能够结识他。但是，爱因斯坦内心却是孤独的，他并不喜欢也不善于世俗交往。 戈纳还详尽地描述了爱因斯坦的种种社会活动，包括爱因斯坦反对战争、主张和平的言论与行动。不过，爱因斯坦在政治方面主要是个梦想家，是追求高贵理想的人。他是一位热情的和平主义者，却只表现在言论方面，至于他的言论能产生多大的影响，他似乎并不太关心，也没有看到他有多少实际的行动。事实上，尽管爱因斯坦作出了各种善意的呼吁，但他对德国的政治发展并未产生任何影响。相反，爱因斯坦对好友哈伯在毒气方面的研究，却无从反对。 一战期间，爱因斯坦扮演着消极的和平主义者的角色，活动范围主要是在道德信念，而非政治作为，他不喜欢担负政治方面的责任，而是崇尚自由自在的生活。他是道德家，而不是政治家。我们也可以说，这段期间，他是思想上的理想主义者，行动上的现实主义者。他宁愿把更多的精力用于科学研究，而不是用在社会事务上。 书中，我们可以看到一个鲜活的、自由自在的爱因斯坦，一个摆脱了世俗羁绊而痴迷于科学的爱因斯坦。为帮助读者了解爱因斯坦在柏林的生活环境，戈纳充分利用了自己作为德国学者的优势，对当时柏林的经济、政治、文化与学术等方面进行了详尽的说明，这在大多数爱因斯坦传记中是看不到的。 在传统的科学史中，科学似乎是一个又一个科学伟人的接力赛。近年来的科学史研究强调科学家与生活环境之间的关联，可以使我们从更广阔的视角来看科学家，在一定程度上还原了科学家作为普通人的一面。正如戈纳笔下的爱因斯坦，即使他有不足甚至缺陷，但又有什么关系呢？所有这些丝毫不会影响世人对他的尊敬与景仰。