当今两大稀缺：常识认知与历史反思

教师之友网

当今两大稀缺：常识认知与历史反思

——《中国历史常识》重版序言

作者：章立凡      时间：2009-08-03   来源：中国选举与治理网

	前辈史学家吴晗先生主编的《中国历史常识》，自1963年起由中国青年出版社陆续出版，第二年出齐八册。此次重版，仍按原有体例，合编为一本。本书的对象主要是青年和一般读者，但参与选题和审订的，有白寿彝、邓广铭、郑天挺、翁独健、何兹全、戴逸、汪篯、陈乐素、胡厚宣、谢承仁等史学名家；一些当时较为年轻的撰稿人，后来也成为著名学者。“大家编小书”是本书质量的前提之一。 　　这套历史普及读物，上溯至周口店发现的“北京人”（近年的考古发现，已将中国猿人的活动上限大大提前了），下止于中华民国创立初期，时空跨越50万年。吴先生在原序中，曾提及这套书的三大特点：一是形式活泼，各个题目之间既独立又相互关联；内容简短精悍，给读者以必要的历史常识，不同于专业论文。二是取材广泛，介绍了各个历史时期的社会概况、著名人物及历史掌故，不同于教科书和辞书；三是文字通俗，识字两三千的读者都能读懂，内容中穿插故事情节。 　　有读者可能会问：46年后重新编辑出版这套《中国历史常识》，有什么意义吗？当然有。当今这个急功近利的社会，有两样东西稀缺：一是常识认知，二是历史反思。常识是全人类共通且认同的识见，体现了文明的价值。例如“民主是个好东西”就属于常识，但被长期屏蔽，今天不得不重新补课。又如中华民族的历史，有光明也有阴暗，缅怀历史的辉煌固然可以振奋人心，揭示历史的耻部也有助于避免重复错误。 　　在本书出版前6年，曾有一位著名学者批评当时的“四大倾向”：好大喜功，急功近利，轻视过去，迷信将来。这些既不尊重常识，也不尊重历史的倾向，很快结出了苦果：“大跃进”和“文化大革命”的发动，颠覆了常识和历史，令中国的现代化进程在经济和政治上迭遭重挫，给全国人民造成巨大苦难。本书的主编吴晗先生，也成了“文革”祭坛上的第一个牺牲品。但这些惨痛的历史教训，在今天的教科书上只是一笔带过。 　　历史是人类活动的时空记录，今天的现实，明天将汇入历史，因此，现实是流动的历史，历史是凝固的现实。由于人类认识的局限以及各种偏见和利害关系的制约，往往令历史的观察和评述难于客观，甚至被有选择地屏蔽。在常识中掺入“狼奶”，造成时序上越贴近现实的历史，越是难于表述。但我们仍可从凝固的历史镜面中，对照现实并发现真相，这也就是通常所说的“以史为鉴”。 　　从常识的角度认知历史，还原真相永远是第一位的，其次是对真相背景的分析，最后才谈得上评说。本书以普及历史常识为宗旨，但由于写作背景本身也是历史的一部分，在叙事观点中不免带有成书年代的印迹。重编者在尊重原著的前提下做了适当处理，也希望读者在汲取知识的同时有所识鉴。 　　2009年5月12日  风雨读书楼 　　《中国历史常识》，吴晗主编，陕西师范大学出版社2009年6月重版。