峰回路转：电子书狂飙不再 实体书火凤重生

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峰回路转：电子书狂飙不再 实体书火凤重生

企鹅兰登书屋去年把在印第安纳州克劳福兹维尔的配送中心扩增了一倍，以加快书的配送。

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5年前，印刷业未来的不确定性引发集体恐慌，书的世界大为萎缩。
随着读者转向新的数码设备，电子书销情大涨，从2008年到2010年间上升1260%，忧心忡忡的书店店主看着顾客来他们的店里找书，然后到网上购买。印刷品销售缩减，书店苟延残喘，出版商和作者们担心廉价电子书将吞噬掉他们的生计。
2011年，曾经率先全球扩张的美国图书零售商鲍德斯宣布倒闭，这个行业的恐惧成为了现实。
“电子书是一路直线飙升的火箭飞船，”跟进印刷业发展的非营利组组织、书业研究小组的前执行理事连恩.瓦拉霍斯说，“几乎每个你与之谈话的人都认为我们正在重蹈音乐数码化的覆辙。”
但数码化的天启大灾异永不到来，或者至少没有如期而至。分析家们曾经预言电子书将在2015年压倒纸质书，然而正相反，这一年数码书的销情遽然变缓。
现在，有迹像显示一些电子书用家转回用印刷品，或成为玩转数码读物和纸质读物的混合型读者。据美国出版业协会统计，今年前五个月，电子书销量下跌了一成。数码书去年的市场占有率约20%，与数年前的销量大致持平。
电子书人气的下滑也许显示出，出版业虽然未能逃避技术丕变，但比起音乐、电视这些其他种类的媒介，在顶住数码技术浪潮方面表现得较为出色。
仿照网飞和潘多拉模式的电子书订阅服务公司，它们拼命想把爱书家转变成纵情数码体验的读者，有些已经闭业。随着消费者转趋平板电脑和智能手机，专用电子阅读的设备销情大跌。某些调查显示，堪称“数码土著”的年轻读者仍然宁愿读纸质书。
印刷品令人惊讶的反弹对众多书店提供了上升力。独立书店曾经在不景气及来自亚马松的竞争夹击下陷于苦战，现在则呈示强烈的复甦迹象。美国书店协会2015年计有1712个成员共2227个营业店面，比五年前的1410个成员共1660个营业店面大有增加。
“数码出版方面发展平平的事实助长了我们的优势，”美国书店协会的理事长奥伦.特切尔说，“结果，今天独立书店的市况比之前相当长的一段时期要好得多了。”
出版商指望利用这一趋向，正注资增添印刷厂基本设施和分销点。阿歇特出版公司在印地安那州的仓库去年年尾增加了21万8千平方呎面积，而西蒙&舒斯特出版公司在新泽西州的分销机构扩张了20万平方呎。
企鹅兰登书屋斥资一亿美元去扩展更新其仓库及加速书籍的配送。它去年在印第安纳州的克劳福兹维尔增建了36万5千平方呎的仓库，把原有仓库面积翻了一番。
“人们谈论实体书的死亡好像那只是时间的问题，但由现在算起50年到100年内，印刷品将仍然将占我们这行业的一大块，”企鹅兰登书屋的总裁马库斯.杜尔说，该出版公司在全球有将近250个机构。书籍类印刷品占了公司在美国营收额的70%。
该公司2011年起，在从11月至1月的买书高峰期，对独立书店提供两天内配送到货的担保。
其他出版商，包括哈珀柯林斯出版社，也都有样学样。快速配送令书店可以安排更小额的订购和视需补充货源，令滞销书籍的回送减少10%。
企鹅兰登书屋还发展出一种数据处理手法以帮助一些大客户管理印刷品存货，那是一个类似宝洁公司自动补充肥皂和其他家庭用品的厂商策略模型。该公司现在每日跟进超过1千万个销售纪录，进行筛选，以之前的销情为基础，就每一本特定的书籍应该入货多少册向卖主提出建议。
“这事很简单：只有放上架，书才卖得掉，”杜尔说。
书人书店是德克萨斯州奥斯丁的一家建于1970年的书店，书店投资合伙人之一的斯蒂夫.布鲁斯说，今年销售额比去年上升了近11%，使2015年成为书店成立以来盈利最好的一年。他相信，生意有增长，部分应归功于印刷出版的稳定和出版业界的新做法，诸如企鹅兰登书屋用以快捷补充书籍的迅速补货程序。

书人书店投资合伙人之一的斯蒂夫.布鲁斯说，今年销售额比去年上升了近11%，是盈利最好的一年。

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“电子书恐慌已经多少平息了，”他说。
其他独立书店经营者同意，说他们看到了对印刷品的逆转回流。
“我们看到人们回来了，”在科罗拉多州博尔德的博尔德书店的一个买书者说，“他们过去更多是用Kindle来看书，现在他们不了，或者他们两种方式都用。”
从出版商开始试用CD-ROMs时算起，数码读物已出现了数十年，但它们直到2008年，亚马松推出Kindle后不久，才赢得消费者的芳心。
Kingdle引发其他数码设备的加入，例如Kobo的电子阅读器、巴尔内斯&贝尔推出的Nook以及苹果的iPat，把数以百万计的买书人诱引进e-读者的群体，提供无缝衔接的即时购买。人们在节日收到电子阅读器作礼物，出版商随后便看到节日期间及其后数码读物销售的巨大峰值。
但随着电子阅读器对消费者已不再时尚，让位于智能手机和平板电脑，那些两位数、三位数的增长率也骤然大跌。据弗雷斯特研究公司的数据，去年售出电子阅读器约1200万部，相对于2011年的接近2000万部是急剧的下跌。尼尔森调查显示，主要以电子阅读器读书的读者人数占比从2012年的50%跌落到2015年首季度的32%