“大规模开放在线课程”的兴起

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“大规模开放在线课程”的兴起
作者：吴明华 来源: 《世界知识》 2013年第14期


　　无需高考、无需到校，随时随地、利用任何终端、以多样方式学习名校名师课程。
　　美国《时代周刊》杂志在评选本国2012年十大教育事件时，将该年称为“大规模开放在线课程”（MOOC，Massive Open Online Courses）教育年，原因在于美国的顶尖大学秉持“接受高等教育是人的基本权利”的理念，陆续建立网络学习平台，向全球学习者提供免费的、可自由选择的在线课程，致力于用信息技术推动全球开放的高等教育发展。
　　“MOOC元年”：新一轮学习革命兴起
　　自2001年美国麻省理工学院（MIT）宣布实行开放课程计划起，一场致力于通过互联网提供免费教育资源的“开放教育资源（Open Educational Resource，简称OER）”运动逐渐在世界各地开展起来。时至今日，仅MIT一校就已在网上放置了2000多门课程，其他著名高校如哈佛大学、耶鲁大学、斯坦福大学等也纷纷将自己学校的优质资源放在网上。风靡中国的网易公开课是OER的典型代表。2012年1月，斯坦福大学教授赛巴斯汀·索恩）创立U-dacity大规模开放在线教育课程；3月，斯坦福大学教授安德鲁·吴和达夫妮·科勒创立类似的课程Coursera；5月，哈佛大学与麻省理工学院一道启动了同等规模的edX开放在线教育课程，由此形成了脱胎于“开放教育资源”运动的“大规模网络开放课程”三巨头。
　　MOOC一经推出，每门课注册上课人数成千上万。以U-dacity为例，全球来自190个国家的超过16万人注册学习了斯坦福大学两教授的《人工智能导论》课程，最后2.3万人完成了整个课程学习。截至2013年6月18日，Coursera已有超过270万的注册学生、480门五种语言课程以及来自四大洲62所世界名校的合作伙伴。
　　由于MOOC的出现，2012年注定是世界高等教育发展史上不平凡的一年。除了《时代周刊》的高度评价外，斯坦福大学校长约翰·汉尼斯教授将其比作教育史上“一场数字海啸”，《纽约时报》一位作者将2012年称为“MOOC元年”。美国国家传播协会主席罗伯特·舒特博士认为，“MOOC为全世界的学生提供了进入顶尖大学、接触顶尖学者的机会”，这一点具有非常积极的意义。舒特博士还认为，“MOOC的出现的确是教育资源、教育方式发生革命性变革的一个信号”。
　　有力推动全球高等教育大众化进程
　　教育大众化的要求主要体现在入学机会的均等、教育过程中享有教育资源机会的均等、教育结果的均等以及为学生提供更多的自由选择的机会等方面，但由于各个国家在经济、政治、文化等方面发展状况不同而教育大众化方面存在差异。联合国及各国政府都致力于改变这一状况。MOOC的出现，特别是在其“将世界上最优质的教育资源，传播到地球最偏远的角落”理想的指引下，为推进全球高等教育大众化进程提供了重要契机。
　　MOOC为人们获得优质高等教育资源提供了均等的机会。MOOC的出现，真正体现了“有教无类，因材施教”，无论谁都可以平等地获取这些资源。迄今为止，绝大多数课程是美国乃至世界各地的名校，或企业与名校进行合作开设的，这就保证了MOOC的教育质量，而且这些课程也是免费的，这样就可以让更多的人享受到优质的高等教育。传统高等教育的做法是从学生中收取大量的钱，而MOOC对成千上万的学生不收钱或只收取最低的费用，Coursera联合创始人达夫妮·科勒称它为“高等教育的真正民主”。
　　MOOC为学生提供了更多的自由选择的机会。这种自由选择主要体现在学生随时随地、利用任何终端进行学习，学生根据各自的需要在多样的空间、以多样的方式进行学习。也就是说，使用MOOC意味着可以在全球范围内随心挑选老师、课程；可以随时按“暂停”键从而能对不懂的地方循环播放观看；还可以在任何方便的时候听课。
　　MOOC将成为拉平世界教育的重要助力器。比尔·盖茨在评论MOOC项目时说：“看起来，我们确实有可能建立一个改善全球教育的学习平台，现在，我们才刚刚开始。10年之后，我们会真正理解如何利用MOOC，用技术创造一个推动全球教育进步的平台，以拥有一个更好的世界教育系统。”
　　MOOC的挑战及中国的应对
　　众所周知，当今世界高等教育强国主要是欧美少数几个国家，而这些国家的名校也是推动MOOC建设最主要的力量。MOOC的推广和传播，会使这些国家高等教育的影响范围和人数进一步扩大，有助于其保持全球影响力，并在新教育市场中获得更大的市场收益。作为世界名校扩充各自软实力的重要工具，MOOC 的发展会造成“强校愈强，弱校愈弱”，从而出现“赢家通吃”的局面，这将使得其他国家的大学面临新的挑战。同样，中国的高校也面临MOOC带来的冲击。因此，要应对这一挑战，可以尝试从以下两个方面着手：
　　一是借助国外MOOC平台展示优质在线中文课程，扩大中国名校的影响，提升中国名校软实力。
　　推动国内知名高校成长为世界一流大学是21世纪中国高等教育的重要发展战略。借助MOOC网络平台，向学习者提供在线课程，不仅能够扩大大学的知名度，提升大学的社会影响力，而且还是提升其学生市场占有率的一种有效途径。Coursera创始人认为，“好的中文课程也会使欧美国家的学生产生浓厚的学习兴趣”。因此，借助网络占领高等教育市场，也应是中国高校的重要战略举措。
　　2013年5月21日，清华大学与美国在线教育平台edX同时宣布，清华大学正式加盟edX，成为edX的首批亚洲高校成员之一。清华大学将配备高水平教学团队与edX对接，前期将选择四门课程上线，面向全球开放。
　　二是建设中国版MOOC平台，推进大学的课程与教学改革，提升大学教育水平，推动实现教育公平，为实现中国梦贡献力量。
　　MOOC的流行预示着国际高等教育竞争的日益加剧，中国大学既迎来了难得的发展机遇，同时也面临严峻挑战。对中国的大学而言，最顶级的大学应该积极推动大规模开放在线课程，以便在国内生源竞争中处于优势，并提升国际市场的占有率。对于其他大学而言，可以充分利用好开放教育资源和大规模开放在线课程，深化大学课程与教学改革，提升人才培养质量。
　　从2003年教育部开始在线精品课程建设到2011年的大学视频公开课和网易公开课的开放，我国开放教育资源建设也取得了丰硕成果，这使得来自农村地区、偏远地区和经济欠发达地区的学生能够通过类似大规模在线开放课程之类的在线资源接受“非正式”的高等教育，弥补了我国教育发展中的公平缺失，助力中国梦早日实现。