美国人如何培养平等和公平意识

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美国人如何培养平等和公平意识

杨凤岗

　　尊重异己和民主参与是建立在人人平等这个观念基础上的。不过，平等是理想，不平等却是现实。人们的财富不均，社会地位不同，才智不均，资源也不同。在美国，一直有着机会平等和结果平等之争。如果坚持结果的平等，就是平均主义，无论个人才智如何及努力程度如何都享受同等的结果。总体来说，美国的主流观念更多强调的是机会平等而并非结果平等。所谓机会平等，就是要尽量为每个人提供平等的机会，保障在规则面前平等、在法律面前平等。这种平等观念是有其宗教信仰基础的。在基督教的信仰当中，人人在上帝面前平等。
　　不过，一味坚持机会平等而罔顾结果的不平等，也不利于社会的安定。在美国社会中，不平等的后果和不平等的现实是靠公平或正义这个观念来平衡的。就是说，在谈到平等时，人们大多想到的是机会的平等以及规则过程的公平。在得到平等的机会后有人靠自己的聪明才智和努力而得到更多回报，这是理所当然的。比如，学生的成绩总是不同的，有ABCDF（优良中差不及格）之分。虽然学生们不能要求老师给每个人打分都是相同的成绩，但是学生们对于老师的评分标准是否公平是很关注的。我女儿有一门课的评分老师总是给她打A，但是她却不喜欢这个老师，时常说这个老师不够公平，因为有时她作业做得不够认真，自己心里明白，但是这个老师判作业时好像马马虎虎地惯于给她打A，而其他个别同学做得好时还是得不到A。当然，我不能单凭女儿的话就断定那个老师不够公平。不过从这个事情上让我意识到，在美国这个社会中，公平是一个非常重要的伦理道德观念。公平、公道，这是小学生们经常挂在嘴上的；不公平则是个常有的抱怨，甚至可以成为严肃的指控。当然，一旦成为指控，指控者就得拿出证据来，而且这证据要能够经受得住客观的检验。没有证据的指控或者不合理的证据对于被指控者来说是不公平的，那也同样是不能被人接受的。
　　根据美国人的这套伦理道德、价值观念，理想的图景是这样的：坚持机会平等，坚持人们各自独立自主自由地选择，坚持公平对待每个人，坚持每个人的人生价值不能用物质回报、社会地位等来衡量（因为在上帝的眼里每个人的人生都是非常宝贵的），结果是每个人都选择干自己喜欢干的事，而整个社会所需要做的事基本上都有人去自由地选择去做，而且是快快乐乐地去做。当然，现实跟理想总是有距离的。无论是在哪个国家，总是有很多人从事着自己并不喜欢的工作。不过，大多数美国人所持守的这一整套观念，让很多人甘于自身处地、尽职尽责。也给那些立志图变而勤奋争取的人提供了很多较为公平的机会。
　　任何一个社会都有很多不平等的现实。在美国，义工志愿主义成为面对这种社会现实的一个平衡机制。公平的观念要求人们付出多少劳动就得到多少回报，但是有些人常常会自愿地付出劳动而不求回报。这就是做义工或志愿主义者。对于做义工，这也是从小就培养形成的习惯。比如，学校里会提供机会，让愿意做义工的学生在课余时间去老人院拜访孤寂的老人们，或者某个学生社团组织去公园或其它公共场所去捡垃圾纸屑。基督教会也组织孩子们去老人院进行唱歌和乐器表演。有些人则自己找做义工的机会，比如到公共图书馆去帮忙整理书架。美国有很多体育运动俱乐部，比如游泳俱乐部、足球俱乐部等。这些俱乐部的绝大多数工作人员是义工，是不拿报酬的志愿者。孩子们受这些成年人的言传身教，耳濡目染，做义工也就成为很自然的事情。当然，做义工很出色的人会得到一定的称赞，中学生的义工参与或许可以写进自己的大学申请报告，从而在录取评议时有可能会受到青睐。
　　我刚开始到美国时有时觉得美国人过于斤斤计较，干多少工作就要求给相应的工资，不然就会抱怨不公平。但渐渐地发现人们在自愿的情况下还是做了很多不求报偿的义工。这里的关键在于明确分清做工的性质，一种坚持的是公平原则，另外一种则秉持爱心和志愿主义。做工当得应得的工资和报酬，而爱心却是无价的。两种性质的工作是不能随便混淆的。

来源：中国民族报，http://www.mzb.com.cn/html/report/112438-1.htm