美国课堂怎样教知识与概念

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美国课堂怎样教知识与概念

王爱娣

                                  《师道》2012年第11期

这是美国老师给我们上的第一堂课。起初，我对他的教学内容和思路似懂非懂，心想：一个简简单单的话题“好老师的标准”，中国教师平常几分钟就能解决的问题，美国教师却花费了整个上午，两个多小时，这不得不让人觉得美国课堂教学的信息量实在太低。直到后来，在美国本土经过三个月的学习考察，聆听过很多位美国教师的课堂教学，走访了多所美国中小学校之后，我才发现，美国教师的课堂教学不在于教给学生多少知识，而在于教会学生怎么学习知识，形成概念，在于培养和发展学生的思维能力，让他们学会思考、判断与表达。学生享受学习过程，比学到了什么更重要，或许这就是教育的意义所在。

早上九点差十分，教室门前突然热闹起来。几位中国同学簇拥着两位高大的美国教授，相继走进教室。一进门，就传来大声的Hello，紧接着是一声不标准的汉语问候“你们好！”在座的我们马上回应他Good morning。
    我们期待的老外出场了。这位身材高大的男老师一进教室就开始了他的课前表演。他的第一动作是利索地打开自己的桔黄色双肩背包，从中取出为大家带来的《美国教育史》课本和讲义。突然，他发现包里有一双灰色的袜子，顿时，这双袜子便成为教授快乐教学的第一个道具，他兴奋地举起手里的袜子，大声叫着，并且把它放到了第一排座位上。这种有些搞笑的举动像演小品一样，活跃了全场的气氛。
    九点整，课堂教学正式开始。
    教授叽哩呱啦地说了一通英语，我们不知所云。顿时，一位年轻女老师立刻主动跑到前面来，用中文向大家解释：教授需要一位翻译，只在今天，因为他和大家不熟悉，明天就不用了。而实际上，教授不懂汉语，我们的英语水平也没有他想象的那么好，之后的每堂课都需要通过翻译，我们才能听得懂教授的讲课。
      教授在黑板上写下他们两人的名字，并作自我介绍。男士名叫Thomas Doyle，是美国协和大学尔湾分校的教授，女士名叫Mary Scott，是该大学的副校长，分管学生的吃饭、交通等事务。我们去协和大学尔湾分校学习期间的生活事务主要由她负责。站在一旁的Doyle则非常幽默地接过话头补充一句：“她也负责聘用和解雇我，我在这里课上得不好，她就会解雇我。”话音未落，气氛再次活跃起来。美国教授的热情奔放，开始感染着课堂。
    讲课之前，Doyle教授与我们约法三章，并且把它写到黑板上：
     第一，我们准时开始上课。
    第二，我们互相尊重。
    第三，我们要关闭手机。
    同时，他还提出用击掌和跺脚的方式来提醒大家注意安静，并且引导大家怎么击掌，怎么跺脚，他做得特别带劲儿。他还告诉大家，如果他讲得太快，我们可以用暂停手势叫“stop！”
教学开始了。Doyle先在黑板上画了两个卡通头像，一个笑容可掬，他说这是good student（好学生），一个哭丧着脸，这是bad student（坏学生）。他希望看到我们每个人的笑脸。

下面开始上课。他为我们提供一个话题“你曾经遇到的最好的老师”，让我们写出“好老师”的特征，但是，老师并没有为我们提供关于“好老师”的具体标准，也不设定框架，只是让我们打开思维，尽情地去想自己曾经遇到过的“最好的老师”，罗列现象。教室里顿时安静下来，大家纷纷从自己的“心理词典”中搜索“好老师”的特征。
    接下来，两位老师分工协作，Scott坐在讲台上，把同学们讲到的词汇写到一张方形的大白纸上，Doyle则在下面观察，敦促大家积极发言。老师写完之后，把写有“好老师”特征的大白纸贴到黑板上。于是，我们可以清楚地看到我们眼里的“好老师”有如下特征：

严格 聪明 智慧 幽默 善良 有知识诚实细心 健康 强壮 有趣 漂亮 天才

负责任 公平 友好 热情 优雅 乐于助人 模范 乐观 积极 明智 勤奋

乐于奉献 爱所有的学生 随和 高标准 ……

这些词汇贴了满满一黑板，它们是我们中国教师眼里的“好老师”的标准。对此，两位老师不作任何评判。
    大家完成列举之后，Doyle教授说话了，他说，他要讲一点中美文化的不同，他要教中国朋友学会说“谢谢你”，而他的朋友则教他怎样做一个谦虚的人。中国人在受到表扬的时候，总会拱着双手，微偻着腰说“No,no”。他特别强调英语里的beautiful（美丽）这个词，不仅仅是指外表的nice（好），而且是指inside（内在的美），等等。我想，这与汉语的“内秀”“慧中”同义吧？看来，美国人也讲究人的内在品质。
    下一步，老师要求大家对黑板上的这些词语进行分类，把属于同一类别的词语粘贴到一列。大家七嘴八舌，最后，将所列词语划分为五种类别，分别是：
    （1）potential 潜力
    （2）Appearance 相貌
    （3）Character 性格
    （4）Personality 个性
    （5）Qualifications 资格
    接下来，Doyle教授要求大家讨论：这五个方面，哪一个方面最重要？
    大家议论纷纷，莫衷一是，都跟着教授的引导努力表明“这一个方面最重要”。最后，教授总结说：我认为每个方面都很重要。Qualifications（资格）是比较特殊的，它与其它四个项目不同，其他四项讲的是effective（有影响力的），它们回答的是who we are（我们是什么样的人），而Qualifications则是cognitive（认知的），后天认知出来的，它回答的是what we know（我们知道什么）。你关心的是教给学生什么样的知识呢，还是教学生怎么学习知识？我认为教学生怎么学习知识是最重要的。如果你问学生，老师教给你什么知识了，他会说“我不知道”，可是学生能够记住的就是老师是一个什么样的人。当然，如果一个老师什么也不教的话，他也不是一个好老师。
    教授在effective（有影响力的）和best（最好的）之间划了一个等号，也就是说，在他看来，有影响力的教师就是最好的老师。
    现在，老师要求我们给“有影响力的教师”下定义。先给全班分组，用报数的方式划分小组。如果决定分成五个小组，就报出一、二、三、四、五，数字相同的组成一个小组。每小组发一张大白纸，要求小组讨论之后，把定义写在纸上。在同学们讨论的同时，教授在他的白纸上快速写出自己给“好老师”的定义，并且把它折叠起来，以免泄露答案。
    各小组把自己写出的定义贴到教室前面的墙壁上，然后互相交流，评价。
    哪个小组的定义更完美呢？教授要求大家用举手表决的方式选择最好的定义。结果，这项评价进行得很不顺利，第一次没有能够选出最好的定义，因为绝大多数人只为自己小组投票，所以每组票数拉不开差距，第一次投票宣布无效。第二次，教授让每个人举两次手，这样，在认定自己小组最好的同时，有了选择其他小组的可能——这另外一票或许就是公正的一票。这次才有了明确的结果：第5小组的定义最好。
    他们的定义是：
   一个有影响力的教师首先应该有才能，教学时，他或她应该具有创造力，态度很认真。
    他或她应该有很好的个性，善良而有耐心。只有获得教育主管部门颁发的资格证书的人才能成为教师。
    拥有良好个性特征的教师将会取得教学的成功。
    外表漂亮更加有助于使其成为一名有影响力的教师。
    以上就是大家在给自己小组优先投票的基础上，选出来的“最好的定义”。最后，教授呈现给我们他对“好老师”的定义：
    一个有影响力的教师能够产生预期的学习效果。
    在我们看来，教授的定义也未必是最好的。而在教授看来，好老师应该教学生怎么去学习，而不单单教给他们什么知识，这是过程与结果的问题。结果重要还是过程重要？对于经过新课程教育理念洗礼的我们来说，这已不是问题，然而，问题的关键在于，很多时候我们只停留在静态的理念层面上，而不知道如何带领学生享受学习过程，如何教给学生学习知识的过程与方法。
    Doyle的课堂教学是开放式的，分组活动或讨论时，大家自由议论，无拘无束，场面很是嘈杂。开放的课堂不可能做到鸦雀无声，对此，教授早有预料，所以，他在上课前就提出要求大家保持安静的措施。这时候，教室里立刻响起“啪—啪—啪啪啪”的掌声，教授不仅击掌，还拼命地跺脚，“咚—咚—咚咚咚”，同时还大声吆喝，十分放肆。课堂气氛非常热烈，似乎没有规矩一样，可是，这种办法的确非常有效，大家随即安静下来。
    这位表面看起来有些洒脱不羁也有些随意放肆的Doyle教授，实际上是一位严谨的学者，他发给我们的课本就是他编写的。他对每个教学环节的设计，从教学思想观念中透露出他的严谨和准备的充分，从开头的导入，到过程的学习，再到最后的总结，环环相扣，有放有收，处处以学生为主，课堂上让学生讨论，就是真正的讨论，不设框架，不定标准，给学生充分思考与活动的空间，放手让大家去思考去学习，学生的建议和意见，老师也会采纳，并且写出来贴到墙壁上，让大家休息时观看、欣赏。这种课堂组织和教学方式不仅仅属于Doyle个人，美国老师基本上都在按照这样的课堂模式进行教学。
    整个上午的教学活动即将结束时，Doyle跟我们再一次直接交流他的想法，表明本堂课的教学主题。他说，我们今天所学的是美国课堂教学中常用的教学模式——概念形成模式——教学法，大家回忆一下，我们这堂课做了些什么，又是怎么做的呢？
    老师和大家一起归纳，总结学习步骤如下：
    1、列现象
    2、分类别
    3、贴标签
    4、再分组
    5、写定义（综合概括）
    通过本堂课以及后来在美国学校的学习考察，笔者发现，美国教师在课堂教学中教给学生一个新的知识或概念，不是从知识到知识，直接给予他们结果，而是引导学生一步一步地得出结论，在这个过程中训练学生的思维能力，培养他们的独立思考意识，以及表达能力。这种获得概念的过程，就是学习新知的过程，这种课堂教学方式真正体现并落实了“过程比结果重要”的教育理念。
    整个上午的课就这样结束了。活动时的自由，讲授时的严谨，结束时的提升，让我们觉得美国教师的第一堂课，开卷有益啊。