语言是社会生活的一面镜子

教师之友网

语言是社会生活的一面镜子

——读郑也夫《语镜子》

                               姚  锋

语言是怎样产生的？语言与社会生活是一种什么样的关系？社会历史的发展变迁会在语言中留下什么样的痕迹？如何透过语言的变化尤其是新词新语来体察人情世态，来认识我们的社会？……想深入理解探讨这些问题，不妨读一读郑也夫的《语镜子》。

郑也夫“文革”中曾经下放北大荒，务农、造砖、伐木、采石、教书；1978年考入北京师范学院，1982年毕业于中国社会科学院研究生院，获哲学硕士学位；1986年又获美国丹福大学社会学硕士学位。回国后，先后任职于北京社科院、中国社科院、人民大学、北京大学等单位。曾任中央电视台“东方之子”主持人，“实话实说”总策划。丰富的生活和工作经历、广阔的学习和学术背景，使作者能够自如地出入于语言学、社会学、生物学、历史学等诸多学科，语言材料信手拈来，对语言与历史、民族特征、社会生活和意识形态，社会习惯用语与隐语黑话，历史遗留语汇与新词新语，语言现象与语言的产生等，都能自如地驾驭，通过语言现象来透析社会万象，从习语的变化来窥见世态人心和价值变迁，从而使得作为语言文化类的杂文集的《语镜子》一书，既具独特的学术底蕴，又不乏趣味性和可读性，成为一部有趣有益的语言社会学方面的著作。著名作家阿城为本书写了序言《序：语言，社会的舞动》。

全书共分为两编。第一编是1990年完稿、1993年问世的小书《礼语·咒词·官腔·黑话》。第二编是写于1992年到2011年二十年间的与语言问题有关的文字汇编。作者采撷了社会生活中的日常语言，将其归纳为“礼语、咒词、官腔、黑话”和“粗口、俗语、联语、儿歌”等不同的方面。其中，既有对语言的一般社会学问题的探讨，如《语言的强制力》《语言社会学的视角》《隐语大泛滥》等，也有对语言与民族特征、民族文化等的分析，如《语言，活着的历史》《语言，民族特征的写照》《方块字——中国文化的脊梁》等，还有对语言产生的生物学方面的探索，如《语言产生之猜想》《语言是本能》等，更多的则是针对具体的语汇本身，从社会历史或社会关系的维度对其作出细致的勘察。这些语汇包括“吃了吗”“哥儿们”“‘先生’-‘同志’-‘师傅’”“长”“棒”“新鲜”“革命”“牛逼”“被”等等。作者以其独具的慧眼，深入语言的迷宫，反复咀嚼，在我们熟知不察乃至感知钝化的日常语言中，发现了一个社会语言文化的富矿，分析探讨了这些词汇背后所隐含的人情世态和社会文化心理，为我们理解认识社会认识生活打开了一片新的天地。同时，作者对语言现象所作的社会学和生物学方面的分析探讨，也为语文教育教学提供了有益的参考和借鉴。

精彩片段摘录：

1、修辞的高段都是人精，即体察人情入微者。老话说人情练达即文章，让我明白文盲不是文字盲，而是人盲，不懂人的关系的勾连变化，是文化盲。（阿城《序：语言，社会的舞动》）

2、语言不是一种虚饰，它在执行着某种实际的功能。并且因为每个人总是希望语言这种经常使用的工具经济、简便、省力，以最小的气力表达最大的信息量，因此一种语言总是与它的环境高度适应。（《语言，民族特征的写照》）

3、把一个民族维系在一起的最主要的力量是语言。（《方块字——中国文化的脊梁》）

4、我们生活在语言中，娱乐在语言中，嬉笑怒骂在语言中，我们是更纯正的“语言动物”。（《语言，中华民族的审美主弦》）

5、语言美学中的一条重要规律是：一个初始极富感召力的词汇在亿万次的使用中会逐渐钙化，失去其生动性。直至人们在使用时早已淡忘了其“潜台词”，只是下意识地将这一用语看作自己生活的一部分——主动这样问候别人与欣然接受别人这样的问候。（《“吃了吗”——民以食为天》）

6、封闭社会中的自报方式——“我”是个代词。代词就其形式本身而言是最无个性的，因为它是公用的，人人都可以自称为“我”，都可以称他人为“你”、“他”。……“你我相称”（即使用代词）给人亲近感，姓名有时则会使人感到生硬、见外。（《“谁？我！”——封闭的社会》）

7、凡生活在中国社会中的人都知道“哥儿们”不是“哥哥”。“哥”是一种血亲关系，“哥儿们”则是非血亲的、特殊化的朋友。既是属于朋友关系为什么要冠以“哥”字，为什么朋友间要“称兄道弟”？这是因为“兄弟”关系对生活在亲属网络中的中国人是极为重要的，将朋友比附为“兄弟”可以缩小双方感情上的距离，使关系大大超越一般朋友。（《“哥儿们”——关系之网》）

8、在革命刚刚胜利的年代中，当“同志”取代了“先生”、“太太”时，人们确实感到了一股平等的新鲜劲儿。当一个做小买卖的人被称作“同志”时，也许他会在一个短暂的时刻里觉得自己的工作变得神圣了。但“同志”的泛化并不能消除社会成员间的深刻差异，也不能改变多数人工作的性质和动机：养家糊口。（《“先生”-“同志”-“师傅”——鄙俗化过程》）

9、中国的礼教既不为年轻人提供恋爱婚姻的自由权利，又不认为情爱是夫妇生活的主要内容。夫妇间几乎是讳言“爱”字的。公然以“爱人”代替妻子等称谓，是“五四”以来反传统的产物。1949年革命成功以后的一段时期，又刚好出现高级干部休掉“老婆”另择“爱人”的小插曲。“五四”运动时期的道德批判，权势者的现实需要，合力使“爱人”堂而皇之地成为配偶的主要称谓。（《“爱人”和“气管炎”——称谓变革与妇女解放》）

10、中国语言最势利的现象之一就是“长”字在称谓中的泛滥。“长”几乎是最高级的“敬语”，称“长”胜过了“老”、“先生”，表达出一种至深的敬仰和臣服之情。（《“长”字满天飞——官本位的社会》）

11、从敬语、问候语、称谓、官话中我们可以认识一个民族、社会，但如忽视了骂人语将是一大疏漏。敬语、问候、称谓、官话更属理性的产物，而骂人语是更情绪化的东西，它更透露出一个人（及一个民族）的性情。（《“他妈的”——移情的心态》）

12、语言在仪式中是点睛之笔。在以听得懂的语言代替了巫师的妄语后，伟大的仪式演讲者却都领悟了祖先的智慧：仪式语言不是实用语言，它不是要晓之以理，而是要动之以情，不是教你怎么做，而是告诉你为什么要去做。（《仪式语言》）

13、语义学家们一直致力于使语言的表述更为精确，但他们也同时清醒地认识到，彻底消除模糊既是不可能的也是不可取的。这既是因为现实本身也带着某种模糊性，更是因为模糊的语言比清晰的语言具有更宽的覆盖面，现实中会有很多事物是人类尚未透彻理解的，以模糊的代码去指称它毕竟胜过无以名之，何况模糊会刺激人们去填补它。所以格莱克说：“混沌是信息的创生。”完全消除模糊，人类的语言将变得贫乏，而语言的贫乏反过来又会使人类的思想变得贫乏，到头来我们就只剩下一些清晰干巴的教条，丧失了对神秘之门的想象能力。（《沟通与误解——语言是双刃剑》）

14、孩子的语言不是教会的，他们是带着“程序”来的，只要外界给予一点影响和诱发，他们潜在的能力就会发育成长。用乔姆斯基的话说：“一种语言的语法改写是由儿童从呈现于他的资料中发现出来的。”（《语言是本能》）

15、语言需要学习。但是学习不是因，而是果。“学习并非是取代天赋的另一种选择，若是没有天赋的机制供他学习，学习根本不可能发生。”因为你携带了天赋——一种语法，所以你才能够在蒙昧中神速地学习语言。（《语言是本能》）