剥开语言的果壳

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剥开语言的果壳

《回锅肉和香菇菜心的语言等级》 作者：李倩 版本：商务印书馆 2015年6月

　　一个时代的语言，常是一段印迹。它或安静或喧闹地展示着其时的潮流、人们的认知角度、对语言的加工演变，以及对语言的日常使用策略。事后，则成为一枚琥珀，一只标本。

　　一位北大中文系语言学硕士，却没有过分学术地去解剖这些，而是带着语言学训练的职业视角，从“果壳”式科普风格出发，以贴近众人的姿态，剖析着生活中看似常见、实则也可以细品出语言学角度的那些事。她将这些创作数年的文章结集，成为这本名叫《回锅肉和香菇菜心的语言等级》的书。书中素材亲民，来自日常、职场、闺蜜、八卦……有的我们自知，有的我们身在其中不明就里，但也从未尝试过用一种语言学的方式深入探究过。

　　在这本书中，她剖析为什么贝克汉姆在粤语中翻译成碧咸，粤语被列为“日常生活主要语言”的那则流言的真相是什么。国际语境下的“中文”究竟指哪些种类？普通话有哪三种译法？为什么台湾国语中会有“我汗”，原来，是与一位叫齐铁恨的老先生有关。用东北话谈恋爱（钟晓阳《停车暂借问》中的浪漫）与现实冲刷下的春晚小品，究竟有多违和？北京人如何用“俩”这个字，又是如何加“儿”音。一个简体字“里”，其实对应的繁体字有三种写法，而且意思不可互换。

　　以上这些科普通俗的短篇，一一以“果壳”方式剥开语言学的外衣，读来有趣。此外书中还有一些从语言学角度的解读，如果用心，能读出一些哲思。

　　比如，语言与环境，番茄的分类究竟算蔬菜还是水果？语言是对现实现象的符号编码，不同语言对现实世界的编码方式有很大差别。广州人，统称的雪，在极寒地带的人，却细分为“地上的雪”，“正飘下的雪”，“堆积的雪”这些不同的单词——这些编码，是适应不同具体环境的生存策略。

　　比如，语言与时间。有“柬埔寨”这一译法，最早是在明代万历年间，一个“柬”字，反映了汉语语音古今演变的两条重要规律：舌根音的腭化和m尾韵的消失。在语音演变的马拉松中，北方话跑得快，粤语跑得慢。普通人大惑不解的译音偏差，其实为语言学者提供了关于演变的生动证据。

　　比如，语言与文化。石头剪子布，各处叫法各异。作者说，道理譬如农作物中的“稻子”“麦子”，称呼通行全中国，因为它们是最主要的粮食作物，是汉语的核心词汇。水稻、小麦的种植历史，至少都在四千年以上。但玉米则不然，16世纪才进中国，是在汉语方言分化之后，各地根据各自认知和语言特点给“玉米”起名，方言中的叫法五花八门：苞米、棒子、玉蜀黍……

　　比如，语言与世界。从一部电影《画皮2》，作者感慨，为一个臆想世界，能去建造一个完整的语言系统，便从肌理上趋向逼真。谈到几乎已是通病的“外企腔”：在双语社会中，一种语言比另一种更有优势，职场电影中一到开会谈判，英语词汇在舌尖翻滚，回到谈情说爱，汉语就回归单纯。当作者如此谈论“命名”：一个概念，能否固定为一个词，对于认知的传播，非常重要，禁不住让人想起马尔克斯在《百年孤独》中“用手去指”的著名那段。

　　《回锅肉和香菇菜心的语言等级》，为什么会起这么一个书名呢？因为作者还是一个厨艺颇佳的即兴创作型厨娘。当然，她也是一位学术八卦爱好者，她曾打听过参与制定《汉语拼音方案》的百岁老前辈，为什么非把汉语的韵母分成单韵母复韵母，到底有什么用处。是作者一以贯之的好奇心，加上语言学的修养，使得她用一种更贴近我们的方式，剥开语言的果壳，用一种别样的角度，去解释和分析这个世界。

　　□书评人 丰玮