《杨救贫传奇》•一字之差

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《杨救贫传奇》•一字之差

作者：李耀华    来源：《杨救贫传奇》    2008-4-21

一年之后，耗资巨大、用工众多的“继述堂”管氏宗祠，终于竣工了。 这座一色砖砌、白灰勾缝、墙上垛子翘首青天，充分体现中华民族建筑特征的祠堂，雄踞在梅江东岸临江之畔，宛如一座巍峨、雄伟的城堡，果然气势不凡。 管氏合族尤其是那几个主事的头人，自从祠堂竣工以来，不管有事还是无事，都喜欢聚集在祠堂的大门前，踌躇满志、神采飞扬地对着祠堂指指点点，评评说说。每一个人都感到自己像是这座新建的祠堂一样，顿时高大了许多，也光鲜了许多。 但是，过不了多久，管氏族人和几个主事的头人，突然都不那么志得意满、沾沾自喜了。他们不约而同地感觉到这座祠堂的大门前，还缺少了一种什么东西。 管氏宗祠大门前到底缺了点什么呢？却又不是每个人能够说得清、道得明的。 管氏族中还是有不少明白人的。他们是那几个主事的头人或几个在外姓祠堂大门前见过世面的族人。 他们知道新建的祠堂大门前，缺少一对甚或更多对高高竖起的石旗杆！ 那种杆上饰有刁斗的红沙石、大理石旗杆，可不是哪座祠堂门口想竖就可以随随便便、擅自竖立起来的。 饰有刁斗的各式石旗杆，自古以来就是氏族品位、等级、功名的标志。只有这个氏族、宗祠里出了有“功名”的人物，才可以按着他的品级，在祠堂大门前竖立相应的石旗杆；中了一名进士，可以竖一对标志进士的旗杆；点了一名状元，可以竖一对标志状元的石旗杆；拜了一位宰相，可以竖一对标志宰相、更加气派的石旗杆，这是等级森严、不可替越的。 遗憾的是翻遍“继述堂”管氏族谱，合族之中，不论故去的，还是健在的，硬是找不出一个可以名正言顺、堂而皇之在新建祠堂大门前，竖起一对石旗杆的人！ 怎么办呢？ 新建的管氏宗祠大门前，不能竖起一对石旗杆，那将是大煞风景、攸关管氏合族颜面的大事啊！ 头人们愁眉苦脸、昏头胀脑地商议了三天三夜，还是一筹莫展、无计可施。那个要命的“功名”、“品级”如果可以用钱买到手的话，那么，他们即使倾家荡产，也要买他一个，那就可以光宗耀祖、以振门风了！ 毕竟是“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”。管氏族中终于有一个聪明人，想出了一个变通的权宜之计，使得那几个主事的头人脸上愁云尽扫，一展笑颜。 这个聪明人的办法倒也干脆。那就是不管三七二十一先在新建祠堂大门前竖起一对木制的旗杆，装装门面。说是替越吧，却又算不上，因为竖的不是真正标志“品级”的石旗杆。但远远一看，不辨真伪，不但能给新祠增添光彩，像是在祠堂大门前插上了一对巨大的腊烛，完全可以弥补管氏族人心里的一个缺憾。等到将来族中出了有“功名”的人物，再把这对木制旗杆换成货真价实的石旗杆，那就名正言顺了。 主要的头人当即采纳了这个权宜之计。他们不惜重金向放木排的老板选购了两根腰围最大、树身最长的杉木，请来一个手艺精湛的木匠师傅，用了七七四十九天，精心制作了一对几可乱真、饰有刁斗的木旗杆。择了一个黄道吉日吉时，在祠堂大门前竖立了起来。 无巧不成书，就在他们准备竖立木旗杆的这一天，杨救贫先生路过芒筒坝，顺路来到熙熙攘攘、热热闹闹的梅江畔。 他柱着竹杖，抬手挡住刺目的阳光，远远地打量着这座拔地而起的管氏宗祠，两道稀疏的眉毛渐渐地绉了起来。 他只望了一眼，立即发现这座祠堂没有按照他坐过的那条板凳所定的朝向，而是略向西北方偏移。他的心顿时一沉：祠堂的朝向一偏移，就背离了当时选址、定向的初衷，将会带来不利的影响。他自问这个责任在于自己的一时疏忽：坐过的那条板凳，固然校准了朝向，但板凳是活动的，不能打桩固定，自己离开以后，难保不被人移动。这样一想，歉疚之情不禁油然而生。他感到愧对管氏族人：人家以礼相待，专人登门，重金礼聘，延请自己前来勘定，不料人家因为从未谋面，无意之间怠慢了自己，而自己难免有些意气用事地不愿重返工地，以致出了这个始料未及的纰漏。于是，他一边往祠堂走去，一边暗自思忖，寻求补救的两全之策。 杨救贫一出现在宗祠大门前，管氏族中主事的的几个头人和一干人等都涌上前去，和他热情地招呼问候。 杨救贫含笑与他们一一拱手为礼后，便发现了横放在大门前院那对木制旗杆，和大门两旁已经挖好准备竖立旗杆的两个深洞，心里感到诧异，便指着大门前众多的族人，向那几个主事的头人问道：“贵族今日如此热闹，莫非有什么喜事？” 那几个头人不知如何回答，只是支支吾吾地说：“啊，救贫先生，是这样，我们……我们这座祠堂……。” 不料一个急性子的后生，抢先答道：“救贫先生，我们在这里竖桅杆呢。” 这个急性子的后生和他的同龄人一样，自小就在梅江岸边嬉戏。每到炎热的夏天，总瞒着家人，一伙一伙地“扑通、扑通”跳下江去玩水。他们看惯了梅江上来来往往的木船，和上水船的桅杆上扯起风篷，驶得飞快。因而对那些竖得高高的旗杆，管它是什么用的，都习惯地称它为桅杆。 杨救贫一听这个后生误将旗杆为桅杆，这一字之差，使他福至心灵，暗自想道：如果要弥补祠堂朝向之误，这正是一个很好的契机，可以让管氏宗祠的后裔得以发达起来。 于是，他接着那个急性子后生的话头，问道：“那你们是要会动的桅杆呢，还是要不动的桅杆？” 那个后生被问住了，不知道是会动的桅杆好呢，还是不动的桅杆好？他张口结舌，不知怎样回答。 这时，一个主事的头人飞快地想：桅杆当然要会动的，不动的桅杆岂不是……想到这里，他脱口而出地回答：“我们当然要会动的桅杆！” 杨救贫听了，暗自发出一声长叹。他这样问的本意，是想让管姓族人答一句：“要不动的桅杆。”那就意味着管氏族中可以出一批鸿儒文臣，因为“不动的桅杆”就是插在笔架上的毛笔。而这个自作聪明的头人偏偏回答：“要会动的桅杆”。那就意味着管氏族人中，将世世代代都出水上为家，飘泊不定的船工。因为只有船上的桅杆，才是今日东、明日西，不停地移动的。 那一对杉木制作、饰有刁斗的木旗杆，终于在族人齐心合力的呼喊声中竖了起来。远远看去果然凭添几分气派。管氏族人无不心满意足，了却一桩心愿。 殊不知，自从这对被误称“桅杆”的木制旗杆竖起之后，多少年来杨公坝的管姓族人中，代代尽出船工，出仕为官的未有一人。一字之差，失之千里，岂非天意？