中国传统小说情节取胜之法

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中国传统小说情节取胜之法

高凤歧

【关键词】设悬聚焦  生死存亡  爱恨情仇  伏笔照应  巧合突变

众所周知，小说有三个要素：人物、情节、环境。其中，人物起决定作用，因为小说本来就是以刻画人物、塑造典型人物形象来揭示社会生活本质的。情节和环境因素只在小说中起重要作用，因为情节说到底只是小说人物性格成长的历史，环境只是小说人物性格成长的空间。但中国传统小说却因长期受说书人所据有的“话本”的影响而过多地关照了情节，呈现出情节取胜的显著特点。那么，中国传统小说情节取胜的奥秘何在呢？

一、设悬聚焦：置人物于命运的“风口浪尖”

精明的小说家是很喜欢使用悬念的，因为悬念“就是兴趣不断地向前延伸和欲知后事如何的迫切要求”（美国戏剧理论家贝克）。人总是存有一种好奇和“求知”的本能的。越是迷惑不解的事物，就越想探究出个究竟。聪明的小说家就是抓住了人们的这一心理，在叙述中稍稍透露出一点足以引起读者期待的问题，就匆匆岔开话题，故意“不说明原故”，让读者“正不知葫芦里卖的甚药”，以激发读者的猜测与渴望，吸引读者迫切的读下去，等“琵琶女”“千呼万唤始出来”后，才恍然大悟，得到一种原来如此的满足感和峰回路转柳暗花明的美感享受。

这，就是高明的说书人和精明的作家惯用的“伎俩”。大悬念套小悬念，新悬念套旧悬念；一卡又一卡，一关又一关。目的却只有一个：吊读者的胃口，提读者的神，让读者不得不老老实实的给牵着鼻子转。在这样一波未平、一波又起，波澜起伏的水面上泛舟览胜，自然会忽而心悬半空，忽而释然坦荡，激动不已。

悬念大师希区柯克曾对悬念作过的经典诠释：“如果你要表现一群人围着一张桌子玩牌，然后突然一声爆炸，那么你便只能拍到一个十分呆板的炸后一惊的场面。另一方面，虽然你是表现这同一场面，但是在打牌开始之前，先表现桌子下面的定时炸弹，那么你就造成了悬念，并牵动观众的心。”

而中国传统小说正是抓住了这“既剌激又诱惑，既警惊又奇崛”磁石一样的悬念，才让读者欲罢不能的。刘勰“缀之者情动而辞发，观文者披文以入情”是，章回小说“欲知后事如何，且听下回分解”也是，百姓“卖关子”还是，说书人“到了回头，恭请诸位奉点小费”又是。

至如《红楼梦》《金瓶梅》《官场现形记》《二十年目睹之怪现状》《三国演义》等，或在标题，让人一看即精神一振；或在开头，突兀惊奇而难却；或在结末，诱人深入欲罢不能。《红楼梦》开篇在略叙“石头记”之后，就是一首震撼读者情怀的诗：“满纸荒唐言，一把辛酸泪；都云作者痴，谁知其中味！”；《三国演义》更是突兀得犹如横空出世，当头第一句就是“话说今天下大势，分久必合，合久必分”。如此开篇，不独提起悬念，更富哲理，同时也预示一部惊世骇俗之作即将问世。至于章节之末的“回头”、“卖关子”或是“且听下回分解”，更有各自的翻新花样，无庸多言。

但无论如何苦心经营，劳神费思，悬念最终还是要聚焦于一处，方能真正摄人心魄。

托尔斯泰说：“艺术作品中最重要的就是要有一个焦点一样的东西，即应该有一个集各种光线于一处从而发散各种光线的地方。”

中国传统小说悬念设置的“一个焦点一样的东西”，就是它时时指向人物的命运，置人物于人物的命运的风口浪尖，从而造成一种令人期待或紧张的情势，让读者欲罢不能。

首先，生死存亡。

《水浒传》中的梁山好汉们都是被逼上梁山的。这个“逼”字道出了悬念的聚焦指向。豹子头林冲本是东京八十万禁军教头，既有殷实之家，也有相当的社会地位。按说，有这样的经济地位和社会地位，林冲是不会走向本阶级叛逆的道路的。但东岳庙烧香、被赚白虎堂、刺配沧州道、遇难野猪林、火烧草料场以及风雪山神庙，在诸多悬念迭起、险象环生之后，可以说，林冲已经到了生死存亡的关口险隘。在退而无命、斗或可保，忍无可忍的绝境中，林冲终于手刃仇人，坚定地走上了反抗的道路。

《三国演义》的悬念也是变幻多姿。清小说评点家毛宗岗曾以杜甫的“天上浮云如白衣，斯须改变成苍狗”的诗句来形容《三国演义》悬念“星移斗转，雨复云翻”。但无论其怎样“如猛电之一去一来，怒涛之一起一落”；尺幅之中，尽龙腾虎跃之势，片语之间，穷跌宕顿挫之能，其聚焦之处只有一个，就是始终把人物放于惊心动魄的军事、政治斗争中，放于尖锐复杂的矛盾冲突中。

《聊斋志异》中的小说更是曲折离奇，跌宕起伏。一时“山穷水尽疑无路”，一时又“柳暗花明又一村”；一时喜极而泣，一时又乐极生悲；一时“惟思自尽”，一时又“裘马扬扬”：真是生死存亡聚焦于一处。

其次，爱恨情仇。

中国传统小说的悬念设置，其焦点在指向人物命运生死存亡的同时，也过度的关注着人物的的爱恨情仇。其实，说到底，爱恨情仇本身就是生死存亡的一部分。

《红楼梦》中林黛玉焚稿断痴情，正死在薛宝钗出闺成大礼之时。“猛听黛玉直声叫道：‘宝玉，宝玉，你好……’说到‘好’字，便浑身冷汗，不做声了。”不知“绛珠仙子”的“宝玉，你好……”是“宝玉，你好狠心”，还是“宝玉，你好福气”。或许，二者都兼而有之。

《杜十娘怒沉百宝箱》悬念设置的焦点指向更具启迪意义。它完全抛开了传统的外聚焦指“物”模式，而采取了内聚焦指“人”模式，始终指向人物的爱恨情仇，就是李甲对杜十娘的“情”。“情”尽自然“命”终。

应该说，当今著名的武侠言情小说家，是继承了传统小说的这一优良传统的。

一部《天龙八部》，其实就是一部乔峰的死亡史。乔峰只能死，只有死。一掌误杀阿竹，等于自掘坟墓。小说家给读者开了个巨大的玩笑。

另有郭靖黄蓉的“平淡是真”，杨过小龙女的“十六年如等闲”，段誉王语嫣的“坚持到底就是胜利”，怎不令人荡气回肠！

二、伏笔照应：成“张弛有致”于“细密机理”

中国传统小说既然以情节取胜，就必定追求情节既起伏跌宕又气势流畅。总是高峰迭起，风雷不止，必定让人紧张厌倦；总是平铺直叙、一马平川，又势必倍感单调乏味。只有首尾衔接、前后呼应、左右逢源，才能达到“横看成岭侧成峰”的艺术境界；只有峰谷成韵、断续掩映，晴雾分明，才能给人“远近高低各不同”的美学感受。

这样看，只有伏笔和照应闪亮登场了。

事实上，伏笔和照应，尤其是伏笔，常常是和悬念同时埋下的。伏笔和照应其实就是常说的“设悬”和“释悬”。在有强烈动作性的悬念中，伏笔常常藏于其中。契诃夫曾对伏笔和照应作过形象的描述：“要是你在第一章提到墙上挂着枪，那么在第二章或第三章里就一定得开枪。如果不开枪，那管枪就必挂在那里。”

所以说，好的伏笔是和悬念一样，能震撼人心的。

《水浒传》第十回《林教头风雪山神庙》一开头，先写了李小二和他的小酒店。这却是一个不可或缺的重要安排，是为下面情节的发展特意预设的。写李小二和他的小酒店，不独是为了招待林冲，更重要的是为了接待东京高衙内差来的陆谦和管营、差拨。还有，林冲听完李小二的描述后买了一把解腕尖刀。这把刀一直没用上，好多读者几乎都要忘掉了，但到了故事高潮山神庙前杀陆谦时，才再次写到了这把刀：“把枪搠在地里，用脚踏住胸脯，身边取出那口刀来，便去陆谦脸上搁着。”“把陆谦上身衣服扯开，把尖刀向心窝里只一剜”。另，前文写大雪屋陋，后文就有雪摧屋蹋照应。

《红楼梦》中的“木石前盟”，应该是为“苦绛珠魂归离恨天”所做的最大伏笔；而多次写林黛玉的诗稿，应该是为其焚稿断痴情所做的又一大伏笔。

《三国演义》中失街亭、空城计、斩马谡三者本就是合为一体的。失是空的发端，空是失的延续，斩是失的结局，首尾相衔，环环相扣。分不清何者是伏笔，何者是照应。

唐传奇《柳毅传》柳毅回家，成家立业，连娶三妻，后娶的卢氏女并已生子，更使人觉得柳毅与龙女再也不会有关系了，但不料生子后的卢氏，却原来正是龙女。

诸如此类，不胜枚举。

三、巧合突变：起“风雷异峰”于“平地之上”

中国传统小说事实上是十分重视偶然巧合和突变的因素的。因为“无巧不成书”。巧合突变虽是出乎意料的情节变化和突然转折，但却是矛盾双方碰出的火花，是情节发展进程中的巨大冲突，是冲突发展到最紧张、最尖锐、最激烈、最关键时候的大爆发。它能激起风雷，令看似平常的情节突然异峰乍起，出现极大反差的惊奇变化，一时跃上高峰，一时又跌入低谷。读者的心弦也会随之一时绷紧，一时放松，达到情绪波动的高峰。

巴尔扎克在《人间事剧》前言中就公开宣扬：“偶然是世界上最伟大的小说家！若想文思不竭，只要研究偶然就成。”

公案小说《十五贯》中，就使用了一连串的巧合突变的手法。刘君荐拿着岳父给他的十五贯钱回家，碰“巧”遇到熟人喝了几杯；回到家里，碰“巧”小娘子问他钱从何来，他说了几句戏言；当晚又碰“巧”有贼来偷，从而酿成惨祸；后来小娘子回家又碰“巧”遇到崔宁；崔宁身上的卖线钱碰“巧”又是十五贯。

《红楼梦》更是巧合突变丛生：林黛玉初见宝玉“吃一大惊”、林黛玉看宝玉撞上宝钗、送宫花黛玉半含妒、贾琏偷娶尤二姐、花珍珠变成花袭人以及金钏跳井、小红回话王熙凤、刘姥姥一进荣国府等等。

《聊斋志异·促织》中成名的儿子偷看，促织“就毙”；“拼博一笑”时，“方共瞻玩，一鸡瞥来，径进以啄”也是。

另有《儒林外史》中的“范进中举”。

当然，巧合突变的偶然因素也是以必然因素为内质的，出乎意料之外也在情理之中。

（作者单位：安徽省界首市第一中学）