英国中学阶段的课程设置

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英国中学阶段的课程设置

——“感受英国”系列见闻之十五

谌卉莎

　　不同的孩子的强势智慧不同，有些孩子学科知识学得很好，但也许动手操作能力略逊，有的孩子可能学习理论知识费劲，但实际操作起来手很巧，很能干。我们的教育要一把钥匙开一把锁，不能用一把标尺来衡量所有的孩子，要研究学生的需求和心理，站在服务的角度，为孩子们提供适合于他们的教育，这样，我们的教育才能做到孩子的心坎上。
　　英国的课程设置是根据广大学生的个人的具体情况，分别设计出多种不同种类、不同深度的课程，以适合学生个人的特点和爱好，因材施教，是英国近年来教育改革的一大特点。基于这一改革措施的理论是：每个人都有自己的特点，有自己的长处和短处。教育要引导学生最大限度地扬长避短，向自己擅长的领域发展。为学生提供适合自己的课程和机会，是教育的根本所在。英国中学阶段的课程设置在一定程度上适应了学生的个性化发展的需求，现将有关内容摘录如下：
    大部分小学生在完成小学阶段学习后（11岁左右），进入中学再学习五年。其中第一阶段为三年（7、8、9年级），以国家要求的Key Stage Ⅲ阶段的考试为目标进行教学。这一阶段国家的统一课程设置为：英语、数学（包括代数、几何等）、科学（包括实验与研究、生物、材料与其特性、物理过程等）、设计与技术（包括设计、制作等）、信息技术（IT）、历史、地理、现代外语（有法语、德语、西班牙语等供选）、艺术、音乐、体育以及学校自定课信仰教育和性教育等。其中，英语、数学、科学和现代外语为核心科目（Core Courses），课时安排多些。有些学校将历史或地理也作为核心科目，也有的学校开设商务（Business Studies）、戏剧（Drama）等选修课程。与小学所设课程相比，中学增加了1～2门的现代外语和选教课性教育。
    10年级开始，学生们进入中学第二阶段的学习，时间为两年（10、11年级）。在老师和家长的帮助下，14岁（10年级）的中学生要第一次根据自己的兴趣爱好自由选择今后的发展方向和相关的课程，为自己今后的事（职）业道路打好基础。主要有两种发展方向：
    第一，是选择学术性和理论性较强的偏重于学业学习的普通中学教育证书GCSE（General Certificate of Secondary Education）课程的学习。这些学生在16岁时要参加GCSE课程的考试，争取以优异的GCSE成绩申请读更高的资格证书，如A-level课程或其他课程。然后可以申请上大学，以获取学术学位为目标，直到获得学士、硕士乃至博士学位。有些人将来有可能搞学术性研究或对理论基础有较高要求的工作，如医生、科学家等；GCSE课程分两种类型：GCSE简短课程（Short Course）和GCSE课程。
    第二，是选择理论与实践相结合的普通国家职业证书GNVQ（General National Vocational Qualification）。与GCSE相比，GNVQ的课程主要传授与实践紧密相关的知识，如有关商业、旅游业及休闲业、健康与社会服务业等相关行业的通用性的理论知识，但不像NVQ那样直接参加具体的工作。GNVQ的学生在课堂里学习和考试比学习GCSE课程的相对少些，进入工作岗位学习（有点像中国的实习）多些。在实践中完成所要求的作业，最后的成绩评定分“优秀”、“良好”和“通过”三种等级，其中课堂考试成绩占1/3，平时工作和作业成绩占2/3。
    在中学第二阶段的两年学习中，国家统一规定课程有八门主课：英语、数学、科学、设计与技术（Design & Technology）、信息与通讯技术（Information and Communication Technology）、现代外语、体育、公民（从2002年秋开始）。其中英语、数学、科学、设计与技术、现代外语为必修的“核心科目”，其他科目可根据自己的兴趣爱好和将来想要从事的事业或工作进行有目的的选择。
    选课的原则是：以学生的兴趣爱好和将来欲从事的职业为前提，学生觉得我哪些课最喜欢读，最能取得好成绩，就优先考试这些课；同时，兼顾一些最基本、对从事某一职业最重要的课程。例如：某学生将来想要从事医学方面的研究，攻读医学博士，那两年后要读A-level，GCSE的选修课程要与之相配，一定要有生物、化学、物理；如某学生将来想要学工程方面的课程，那他的选修课中一定要包含物理。若另一学生将来欲从事戏剧事业，可将戏剧作为必修课，其课时较多，要学相关的理论知识，还要考试。
    除国家规定的主修科目外，还有考核科目信仰教育、职业教育和性教育。学校还可自定增加辅课，如：个人、社会与健康教育等课。
    除必修课、主修课及考核课外（后两种供选修），学生还可在GCSE更广泛的可选课程中选修课程。目前，GCSE共设有80多门课，如：物理、化学、生物、历史、地理、电子学、会计学、经济、媒体学、心理学、统计学、商务学、艺术、戏剧、音乐、考古学、地质学、天文学、环境科学、家庭科学、人文学、法律、社会学、乡村与农业科学、旅行与旅游等课程。其中供选修的语言课程有20几门，除俄语、法语、德语、日语、西班牙语、葡萄牙语等常见外语外，还有汉语、西伯来语、阿拉伯语、荷兰语、波兰语、希腊语等，几乎涵盖了欧、亚、非、美等各大洲的主要语言。这在中国目前可能还仅限于少数外国语大学。而且，在最近几年里，可选的课程的数目趋于增加，给学生们提供更广阔的学习和施展才华的空间。
    每门GCSE课程的成绩分A*，A，B，C，D，E，F，G八个等级（不像中国按百分制）。成绩的确定除在期末或年终考试外，平时成绩和作业也占一定比例。要想获得GCSE的好成绩可不是一件轻而易举的事情。如英语GCSE的考试卷里，必定有一道关于一篇莎士比亚作品的题目，还有关于近代英国文学家（如狄更斯等人）的作品的考试内容。

　　对一些在中学第一阶段学习非常优秀的学生，如果他们能提前达到Key Stage Ⅲ 的水平，则教师可帮助他们提前进入下一阶段的课程选择和学习；相反，对一些比较吃力，到10年级还不具备选读GCSE或GNVQ的孩子，老师会建议他们选读较简单的课程和证书，如GNVQ、NVQ的入学课程（不需要任何证书），读完后再读GNVQ或NVQ一级，或同等证书。
    可见，英国中学以后的教育是多元化、多方向、多形式的，继14岁时中学的初步选择后，孩子在16周岁时，再度面临对未来的选择。大部分学生在中学毕业时参加GCSE或所选的其他课程的考试，获得GCSE证书或其他证书。根据他们的考试成绩和个人情况，再进入继续教育学院（Further Education College）或技术学院（Technical College）等学习两年的GCE A-Level（Gerneral Certificate of Education Advanced Level，简称“A-Level”）课程，或选修偏重于工作实践的通用职业课程GNVQ，还可选择先参加工作，在工作岗位上边工作边学习的国家职业证书NVQ课程。
    虽然大部分中学仅对16岁以下的学生进行教学，但有些高级中学（通常叫“6th Form School”，这些学校能进行“A-Level”教育并发给证书），学生可从13岁一直到18岁上完A-Level课程，然后再直接进入大学或学院接受高等教育。
    A-level课程可按自己的兴趣爱好和今后的方向自由选择。与GCSE相比，它的课程设置范围进一步扩展，专业进一步细化，程度进一步加深。增加的课程有：世界发展（World Development）、社会政策（Social Policy）、社会科学（Social Science）、公民（Citizenship）、大众普及科学（Science for Public Understanding）、政府与政治（Government & Politics）、欧洲研究（European Studies）、电影研究（Film Studies）等。原先的一门“英语”课则细分为三门课：“英语语言”、“英语语言与文学”和“英国文学”。其他一些课程也有类似拓展。
    A-level的考试成绩分A，B，C，D，E和U（unclassified）六个等级，其分数分布如下表。通常学生选3～5门课程学习并考试，以其考试成绩申请进入大学或高等教育学院。英国A-level的证书在欧洲和美国等世界各国都得到认可，所以学生也可以用A-level成绩直接申请美国或其他国家的大学入学。
等级 A B C D E U
总分100分 ＞80 70 60 50 30 ＜３０
  
   自1989年，政府又引入了“高级补充课程AS levels”（Advanced Supplementary）证书并于1996年和2000年作了两次改革，使其成为GCSE与A-level之间的一种证书。现在，所有读完GCSE的学生都通过选AS level课程来完成A-level课程。它既可作为独立证书攻读，又可作为A-level的前半课程A1或后半课程A2来读。
   为了使年轻人的学业与国家的就业紧密结合起来，使学校培养的学生不至于理论脱充实际，国家又引入了“职业A/AS-levels课程”（Vocational Certificate of Education-VCE A/AS levels），使学生在选修课程时又多了一种选择。
　　另外，还有一种课程叫高级扩展课程（The Advanced Extension-AE），从2002年开始推出17门课。这种课程主要面向占学生总数约10%的学习特别优秀的学生。课程等级分“优秀”（Distinction）和“良好”（Merit）两种等级。对那些成绩特别优秀的孩子，老师会综合考试并建议他们选修理这些课程，课程比普通AS和A-level课程要深。