成由勤俭败由奢——简评中华民族的节俭观

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成由勤俭败由奢——简评中华民族的节俭观
曾广开



节俭关乎国家长治久安
    俭之为德，由来已久。往古唐尧虞舜之时，就对节俭的作用给予高度的肯定。
    降至春秋战国之际，诸家学派兴起，开始探求国家长治久安之道。其中儒、墨两家号为“显学”。儒家学说以周公以来的礼制为基础，“序君臣父子之礼，列夫妇长幼之别”，要恢复并保持封建等级社会的秩序与稳定。而墨家则“以为其礼烦扰而不说，厚葬靡财而贫民，服伤生而害事，故背周道而用夏政”。儒墨相互攻讦，“故有儒墨之是非，以是其所非而非其所是。”然而，论及“节俭”之德时，儒、墨两家却非常相近。墨家主张“节用”、“节葬”，节俭是墨家思想的核心内容。儒家虽未将“俭”之德视为儒家核心的价值观，但从未轻视或否定过节俭的作用和意义。《论语·泰伯》篇云：“禹，吾无间然矣。菲饮食，而致孝乎鬼神；恶衣服，而致美乎黻冕；卑宫室，而尽力乎沟洫。”《学而》篇也有“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时”之语，说明儒家对节俭是认同的。当时惟有法家的韩非，为强调法、术、势的重要性，其《说疑》篇举赵敬侯和燕王子哙为例，认为节俭勤劳对国家兴亡不起多大作用。
    秦汉以后，人们普遍接受儒、墨两家的观点，二十四史中对于能够节俭的人物大加称赞，随处可见。如《后汉书·吴祐传》称“祐以光禄四行迁胶东侯相”。所谓“四行”，据《汉官仪》，指“敦厚、质朴、逊让、节俭”也。官吏的升迁考核，将能否“节俭”作为一项基本内容，究其原因，概因为古代吏少民多，缺少有效的监督机制，只有更多地强调自我的道德约束。
    随着时代的推移，封建统治者越来越重视“俭”之德对社会稳定的作用，并开始注意节俭与吝啬的差别，特别是朝廷与王公大人多年节俭而持有的财富的如何使用，成为一些思想家关注的对象。唐太宗、王夫之批评隋文帝假节俭之名行聚敛之实，王夫之论隋炀帝“离宫别馆，涂金堆碧，龙舟锦缆，翦采铺池，裂绘衣树，皆取之有余，而仓粟陈红，以资李密之狼戾，一皆文帝心计之所聚”，与唐太宗所说后代“不肖，多积仓库，徒益其奢侈”之说均为至论。（北京语言大学副教授 曾广开）
一、节俭是国家建设的大事，关系国家兴亡
    1.戒尔卿士：功崇惟志，业广惟勤。惟克果断，乃罔后艰。位不期骄，禄不期侈，恭俭惟德，无载尔伪。
    ——《尚书·周官》
    【评点】
    周成王讨伐淮夷，班师后告戒臣下，建功立业要靠志坚勤勉，身居高位不要骄狂奢侈，必须恪守恭敬节俭的道德。
    2.俭，德之共也。侈，恶之大也。
    ——《左传·庄公二十四年》
    【评点】
    据《左传》庄公二十四年和《国语·鲁语上》记载，鲁庄公修饰桓公之庙，油漆柱子，雕刻椽子，鲁大夫御孙进谏，强调节俭是恭敬美德，奢侈越制是极大恶行。此语深受历代君臣重视，用以修身、治国。
    3.吾闻德行宽裕，守之以恭者荣；土地广大，守之以俭者安；禄位尊盛，守之以卑者贵；人众兵强，守之以畏者胜；聪明睿智，守之以愚者哲；博闻强记，守之以浅者智。夫此六者，皆谦德也。夫贵为天子，富有四海，由此德也；不谦而失天下，亡其身者，桀纣是也；可不慎欤！
    ——《韩诗外传》卷三
    【评点】
    周成王封周公长子伯禽于鲁国，伯禽临行前，周公告诫他，自己是文王的儿子、武王的弟弟、成王的叔父，又代行天子职权多年，自己从不敢骄傲奢侈。周公要伯禽从六个方面保持谦逊美德，其中强调鲁国虽是土地广大，只有节俭才能使国家安定。否则，即使是像夏桀殷纣那样富有四海，也会国破身亡。周公这番话，孔子一再引用，说明节俭对于国家强盛的重要作用。
    4.昔戎将由余使秦。秦缪公问以得失之要，对曰：“古有国者，未尝不以恭俭也，失国者，未尝不以骄奢也。”由余因论五帝三王之所以衰，及至布衣之所以亡，缪公然之。
    ——《韩诗外传》卷九
    【评点】
    由余与秦穆（缪）公的问答，屡见于秦汉典籍。《韩非子·十过》记载颇为详细。由余认为，君主是否具有节俭的美德是其得国失国的主要原因，“常以俭得之，以奢失之”。我们知道，统治者的骄奢淫逸，会加重百姓的负担，百姓“乐岁终身苦，凶年不免于死亡”，社会动荡不安，必将带来严重的结果。
    5.审度量，节衣服，俭财用，禁侈泰，为国之急也。
    ——《管子·八观第十三》
    【评点】
    《管子·八观》篇论述了如何观察国家强弱、存亡之途径，其中有“入国邑，视宫室，观车马衣服，而侈俭之国可知也”一节，具体地说，都城大而城郊田野狭小、人民稀少，君主宫室壮观而百姓房屋稀少，国中粮仓少而君主贵族台榭繁多，一般民众衣服迤逦华美、车马多装饰文采，都是奢侈的征候。奢侈浪费带来用费的增加，使得百姓逐渐贫困，“仓廪实，则知礼节；衣食足，则知荣辱”。贫穷只能带来社会矛盾的尖锐，引发严重的社会危机。因此，管子认为，提倡节俭，禁止奢侈浪费，是治理国家非常紧要的事情。
    6.墨者亦尚尧舜道，言其德行曰：“堂高三尺，土阶三等，茅茨不翦，采椽不刮。食土簋，啜土刑，粝粱之食，藜藿之羹。夏日葛衣，冬日鹿裘。”其送死，桐棺三寸，举音不尽其哀。教丧礼，必以此为万民之率。使天下法若此，则尊卑无别也。夫世异时移，事业不必同，故曰“俭而难遵”。要曰强本节用，则人给家足之道也。此墨子之所长，虽百家弗能废也。
    ——《史记·太史公自序》
    【评点】
    先秦诸子学说中墨家最具有平民色彩，对中国古代社会的影响十分显著。墨子针对贵族政治的腐败和统治者骄奢淫逸的现实，提出“节用”、“节葬”，希望统治者能够节俭，生活艰苦朴素，与百姓一同劳作，使百工各事其所能，罢免一切不利于百姓生产的奢侈浪费。
    7.十七年，太宗问遂良曰：“舜造漆器，禹雕其俎，当时谏舜、禹者十余人。食器之间，苦谏何也？”遂良对曰：“雕琢害农事，纂组伤女工。首创奢淫，危亡之渐。漆器不已，必金为之，金器不已，必玉为之。所以诤臣必谏其渐，及其满盈，无所复谏。”太宗以为然，因曰：“夫为人君，不忧万姓而事奢淫，危亡之机可反掌而待也。”
    ——《旧唐书·褚遂良传》
    【评点】
    故事发生在唐太宗贞观十七年。中国古代以农业立国，物产有限，工匠过分讲究雕琢，器皿脱离实用的需要讲求精美，必须投入较多的人力和物力，风气一开，上行下效，“一夫不耕，或受其饥，一妇不织，或受其寒”，就会影响到百姓的生活。因而养成节俭的风习至为重要。褚遂良的谏词，代表了贤明士大夫普遍的看法，君主对社会风气的厚薄具有他人无法比拟的影响力，任何奢华的念头都可能兴起骄奢淫逸的狂风，因而，对封建君王来说，防微杜渐尤其重要。
二、节俭是中华民族传统美德，修身至要
    1.我有三宝，持而宝之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。
    ——《道德经》第六十七章
    【评点】
    老子的学说，强调清静无为，以此来看人与自然的关系，颇为深刻。人类社会的发展，离不开对大自然的索取。如何满足日益增长的人类社会的需要，只有两条途径：一是向身外求，发展科技，开发新能源；其次，就是向心内求，根据老庄的学说，降低人的欲望，减少对大自然的索求，以免资源枯竭，从而延长整个人类的寿命。所以，老子以慈爱、节俭和因循自然为宝，提倡节俭、反对奢侈浪费，不仅关系国家的兴衰、王朝的替代，更关系到整个人类的命运。
    2.林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”
    ——《论语·八佾》
    【评点】
    鲁人林放向孔子询问礼的本质，孔子称赞他看到问题的重大意义。孔子认为：礼的践行，与其过分地讲究礼的仪式而铺张浪费，宁可朴素俭约。比如说丧礼，与其仪文周至，宁可过分伤悲。在孔子看来，礼是对情欲进行节制的，但如果只注意礼仪的形式，甚至借礼仪而行奢靡之实，则应该返璞归真，回到俭约。
    3.子曰：“奢则不孙，俭则固。与其不孙也，宁固。”   
——《论语·述而》
    【评点】
    儒家以谦逊为美德，反对骄奢淫逸。孔子并不赞成夏人的质朴无文，但如与统治者的骄奢淫逸相比较，孔子宁可选择节俭朴素，即使被视为固陋寒伧。由此看来，在礼的践行过程中，很容易产生“过”（奢华）与“不及”（吝惜）的问题，但对二者的轻重，孔子的态度是明确的。
    4.孔子曰：“中人之情，有余则侈，不足则俭，无禁则淫，无度则失，纵欲则败。饮食有量，衣服有节，宫室有度，畜聚有数，车器有限，以防乱之源也。故夫度量不可不明也，善言不可不听也。”
    ——《说苑》卷十七
    【评点】
    《说苑》此段论述源自《孔子家语》卷四。就普通人的心性来看，财物有余就会有奢侈浪费的念头，财物不足就会俭省节约，但如果没有政令禁止就会放任自流，没有一个标准限制就会过度消费。如果放纵欲望，奢侈浪费，很快就会家破身败。所以说，根据礼法，对饮食、衣服、宫室等定下一个具体的标准，是从源头上阻止奢侈浪费的好办法。联系现实，提倡节俭，反对铺张浪费，不仅仅是思想教育、认识提高的问题，还需要在制度管理上有所改进。
    5.夫尚俭者，开福之源；好奢者，起贫之兆。
——《魏书·李彪传》
    【评点】
    李彪是北魏孝文帝时的大臣，针对当时上层社会奢侈淫靡的社会风气，上书朝廷，倡导节俭。其言曰：“今时浮华相竞，情无常守，大为消功之物，巨制费力之事，岂不谬哉！消功者，锦绣雕文是也；费力者，广宅高宇壮制丽饰是也。其妨男业、害女工者，焉可胜言哉！”他又举“夏禹卑宫室而恶衣服，殷汤寝黄屋而乘辂舆”为例告诫君王，举“孔子为鲁司冠，乘柴车而驾驽马”、“晏婴为齐正卿，冠濯冠而衣故裘”为例来告诫群臣，用史实证明，崇尚节俭乃国家与个人之福，喜好奢华，是国家和个人陷入贫困之始。
    6.公沙穆曰：“居家之方，唯俭与约；立身之道，唯谦与学。”
    ——《金楼子·立言篇九下》
    【评点】
    公沙穆为汉桓帝时人，因通晓占候之术，《后汉书》卷八二下将其列入《方术下》。据《后汉书·吴祐传》记载，“公沙穆来游太学，无资粮，乃变服客佣，为祐赁舂。祐与语大惊，遂共定交于杵臼之间。”史称“祐以光禄四行迁胶东侯相”，所谓四行，即《汉官仪》所说“敦厚、质朴、逊让、节俭”四德。由此来推论，公沙穆倡导俭约，乃其志向所在。
    7.惟俭可以助廉，惟恕可以成德。
    ——《宋史·范纯仁传》
    【评点】
    范纯仁是北宋名臣范仲淹之次子，自幼与范仲淹友人胡瑗、孙复、石介、李观等游处，耳濡目染，完全继承了范仲淹俭朴的家风。我们知道，古来所谓的“四维”、“八德”中并没有“俭”之德，但其中“廉”德的培养与保持却离不开“节俭”二字。心慕奢华之人，必然想方设法满足自己的欲望，很难坚守廉洁奉公的操守，只有节俭成习，才会降低物欲，抵御贪欲的侵蚀。《清波杂志》卷六引用此语，称作“修身之要”，“可铭于坐右”。
三、由俭趋奢易，由奢返俭难
    1.崇饰宫宇，游赏池台，帝王之所欲，百姓之所不欲。帝王所欲者放逸，百姓所不欲者劳弊。……劳弊之事，诚不可施于百姓。
    ——《贞观政要·俭约》
    【评点】
    此语乃贞观四年唐太宗自述之语。早在贞观元年，唐太宗就指出“自古帝王凡有兴造，必须贵顺物情。”秦始皇营建宫室，乃是为了满足私欲，因而百姓怨怒。他自己考虑到这一点，放弃了建造宫殿的念头。魏徵也多次以隋炀帝为例进谏，隋炀帝志在无厌，惟好奢侈，“上之所好，下必有甚，竞为无限，遂至灭亡。”唐太宗君臣一心，提倡节俭，禁止奢华。“由是二十年间，风俗简朴，衣无锦绣，财帛富饶，无饥寒之弊”，这才有了贞观之治。可见，节俭风气的形成，社会上层特别是最高统治者的言行起着重要的作用。
    2.凡理国者，务积于人，不在盈其仓库。古人云：“百姓不足，君孰与足？”但使仓库可备凶年，此外何烦储蓄！
    ——《贞观政要·辨兴亡》
    【评点】
    贞观二年，唐太宗君臣一起讨论前朝得失，唐太宗说：“隋开皇十四年大旱，人多饥乏。是时仓库盈溢，竟不许赈给，乃令百姓逐粮。隋文帝不怜百姓而惜仓库，比至末年，计天下储积，得供五六十年。炀帝恃此富饶，所以奢华无道，遂致灭亡。炀帝失国，亦此之由。”隋文帝史称节俭，却不爱惜百姓，其多年聚集的财富，助长了炀帝的奢华。唐太宗不由地感叹：“后嗣若贤，自能保其天下；如其不肖，多积仓库，徒益其奢侈，危亡之本也。”后来，清人王夫之《读通鉴论》卷十九申论说：“隋文帝之俭，非俭也，吝也，不共其德而徒厚其财也。富有四海，求盈不厌，侈其多藏，重毒天下，为恶之大而已矣。”因此，俭者，是俭于己而博施于众，而不是做守财奴贻害子孙后代。
    3.盖人情自俭而趋于奢也易，自奢而返之俭也难。今以浮靡之后，而欲回朴茂之初，胡可得也？
    ——《松窗梦语》卷四
    【评点】
    《松窗梦语》的作者张瀚是明朝万历年间的名臣，张瀚在《松窗梦语》卷四“百工纪”条中感叹当时吴郡风俗奢华，特别是“吴制服而华”、“吴制器而美”，在现实利益的驱动下，“是盈握之器，足以当终岁之耕；累寸之华，足以当终岁之织也。兹欲使其去厚而就薄，岂不难哉！”由此看来，倡导节俭，摈弃奢华，是一个艰难而漫长的过程，风俗移易，非一朝一夕之事。
    （本版格言、故事、评点由曾广开整理、撰写）