中美小学数学教育的理念差异

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中美小学数学教育的理念差异     作者:荷塘小炒   

　　我有幸赴美参加在亚特兰大举办的2007年美国数学教师协会的年会，在加州橙县听了近十节小学数学课，并与我国小学数学课堂教学进行了比较。

　　如何看待数学教学与教育的关系?

　　美国教师认为教学是为教育服务的，“人的教育首先是公民教育”。我问美国小学数学教师“教什么最重要”，他们认为重要的是教会学生懂得感谢，培养学生的公民意识，让学生产生学习的愿望，让学生学会问为什么，让学生懂数学。他们认为教育的三大目标是坚持学术追求、维护社会公正、尊重多元文化。什么是他们所说的多元文化呢?他们举了例子：对同一个问题，老人和孩子、黑人和白人、正常人和残疾人的理解可能是完全不同的，任何人都不能以自己的思想为标准去评价别人。

　　在我的想象中，美国的小学数学课堂应当是人声鼎沸的、热闹的、纪律难以调控的。而实际上美国的课堂却是安静的、有秩序的，即便是学生的课余活动也是如此。这令我感到非常诧异。这种行为习惯是靠什么养成的呢?我认为是文化传统和社会环境的影响。在美国，人们在公共场合的谈话一般是轻声的。课堂上学生发言比较轻声时，教师会主动走近他，请他再说一遍。而在中国，教师会要求学生大声地重说一遍，并且认为这样对培养学生的自信是有着良性作用的。事实上，自信源自对所谈问题认识的深度，源自长期在研究问题的过程中坚持独立思考，并且用科学的方法进行研究，对所得结果的合理性的一种强烈的信念。这些都不是通过大声说话所能培养的。从美国课堂学生轻声交流的现象中，我看到了学生自幼形成的对公共环境秩序的尊重。我了解到当学生刚入学时，美国教师通常会用一段时间(一般是一个月)教学生在学校应遵循的行为规则--这些规则与学生的家庭教育、成年后在工作环境中所应遵循的规则保持了高度的一致性。这些规则为整个社会文化的继承和发展所应遵循的道德底线奠定了基础。

　　回国后，我问周围的小学数学教师“教什么最重要”，多数人的回答是教数学知识最重要，教数学思想方法最重要。从这点上看，我国的学校教育被迫让位于为着分数的纯学科教学，这是目前教育改革中的最大阻力。尽管国家一直坚持强调德、智、体全面发展，但在考试分数决定一个人的命运与前途时，德与体便退居其次了，很多教师便将自己的学科教学与学生的道德教育割裂开来，将学生的道德教育完全推给“品德”课程。道德是无法脱离行为而独立存在的，更不可能单独．存在于某门课程当中。对照美国的一些值得借鉴的做法，我国小学数学教师目前最缺乏的是教育意识，是教学为教育服务的意识。我们要思考：学校教育的目的是什么?小学数学教育的目的是什么?是培养缺乏社会责任感的高分学生吗?存在脱离社会活动的素质教育吗?

　　如何认识探究学习?

　　美国的探究学习比较注重培养学生的科学精神，通常会请学生利用所学的数学知识完成感兴趣的小课题研究。贯穿其中的是对问题的兴趣，是探究问题时方案的设计、执行、调控以及对研究结果的验证。探究前，教师往往会对学生进行指导或提出某些要求，如“想研究什么问题”、“能否拟个计划”、“准备如何收集数据”、“如何验证结果的合理性”。在学生遇到困难时，教师会提醒你现在在做什么、想说明什么、是否达到了预期目的“，但绝不越俎代庖，代替学生思考。探究后，教师会组织学生交流想法，并且非常注重请学生作出解释，而不是关注答案的对错。如六年级学习统计后，教师请学生利用统计知识完成一项感兴趣的小课题研究。有四位学生想研究奶酪在自然情况下会有什么变化。于是他们用奶酪做成花朵的形状，放在花盆中，每天记录日照时间、温度等自然情况以及奶酪的变化，最后写成研究报告。在这个过程中，教师关心的是”你们如何进行记录“、”你们为什么选用折线统计图进行记录“、”你们认为奶酪的变化与什么有关“、”你们如何通过统计的数据说明自己的研究成果?“这样的研究犹如一次利用数学知识进行的科学研究，其研究方法、解决问题的思路具有较强的可迁移性，在这个过程中，学生的元认知能力在提高，科学探究意识在加强。

　　美国教师重视让学生探究，但存在教师引导不到位、用时过长、效率不高等现象。而我国教师会灵活选择有意义的接受式学习或探究式学习方式，并且大部分学习内容会采用有意义的接受式学习方式，而只在某些环节让学生探究。我国教师追求课堂教学的效率，因此教学目标明确，教学重点突出，所有教学环节都围绕教学目标进行。我国教师在这方面存在的主要问题是：探究活动形式化，一些无须探究的内容也让学生探究；对结果的关注远远超过了对过程的关注；急于提炼出”好的方案“，对探究过程中多样化方法的价值缺乏应有的重视；探究过程中教师暗示过多，等等。我们必须认识到：不是所有的数学内容都适合学生探究，也不是适合探究的内容通过学生探究都能获得令人满意的结果；探究不应成为纯个人行为，在探究过程中，教师如何发挥主导作用引领学生经历数学知识的”再创造“过程尤为重要。教师的工作具有化归的性质，即将对学生来说困难的、抽象的、复杂的东西转化成较为容易的、具体的、简单的东西。我认为教师在组织学生探究时要合理地组织好探究过程，根据不同的内容安排相应的探究活动，通过行为操作、表象操作、符号操作完成从具体到抽象的提升。为保证教学的效益，教师还应对学生的课前学情进行准确的分析，以了解学生的学习现状及探究时可能遇到的障碍，再有的放矢地设计问题，引导学生思考。

　　怎样处理算法多样化与算法优化的关系?

　　美国教师过于强调算法多样化，淡化对算法的优化。如在六年级《解方程》练习中，某教师请学生探究x+5=12的解，并对算法作出解释。学生主要采用画图的方法，解法如下：

　　有学生用10个正方形组成的长方形表示x，摆成类似上图的样子。很明显，表示未知数的长方形中正方形的个数(10个)与x的值并不相等，即学生摆出的式子实际上是10+5=12。教师居然并不纠正。除上述方法外，也有学生这样做：

　　教师并未比较两种方法的异同，继续出示2x+3=9，让学生画图求解。学生的主要解法如下：

　　有学生画图如下(其实质是20+3=9)，但仍然得出x=3，而教师并未纠正。

　　也有学生用较为抽象的方法解，如下：

　　2x+3=9

　　2x+3-3=9-3

　　2x=6

　　x=3

　　教师仍然未组织学生比较、优化。

　　鼓励学生独立思考，尊重学生的个性方法，是值得肯定的。但这是一节解方程的练习课，教学目标不能还定位在利用具体的学具或图示来解释方程的求解过程，而应从具体操作的层面向抽象思维的层面转化。因此，教师如能将操作过程与抽象思维进行比较，并鼓励学生用不同的方法解答，在体验的基础上比较，请学生选择自己认为简便、快捷的方法，对学生形成算法结构，提升技能是非常有好处的。更重要的是，脱离具体操作的算法有利于学生了解数学是一种模式的科学，有利于数学模型的建构。

　　与美国教师相比，我国教师比较注重对算法的优化，即使对多样化的关注也是为算法优化作准备、打基础的。