郑也夫：外语考试上的陪绑与松绑

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郑也夫：外语考试上的陪绑与松绑


    作者:郑也夫     2013-11-01  



　　笔者在拙作《吾国教育病理》中说：“外语和数学当然是完全不同的科目。如果说学习数学可能有三个功能：提升思维能力，测量智力的尺度，数学知识的使用，学习外语在前两功能上比不了数学，且弱于语文。在智力类型上它似乎与语文相似，但在语言掌握的深度上，外语与母语相距甚远，乃至中学外语学习所能测量的主要是记忆力。而外语学习与数学学习在一个维度上相似，就是日后的使用是高度存疑的。这样推论下来，外语学习的必要性就要比数学更可疑，因为它不具备数学提升思维能力和测量智力的功能。最终只是少数人有机会使用，为什么成为全体学生的必修课，这不是在陪绑吗？我们非常有必要通过大规模的调查搞清楚两个事实。其一，学生们初中、高中、大学期间在外语学习上花费了多少时间。我相信这项时间支出是巨大的。所以也就极有必要展开第二项调查：多大比重的人口在毕业后使用了外语，分别是在何种程度上使用的。如果情况严重，即大多数人花费过很多时间学习外语，而高比例的人口日后完全没有用场，我们就有必要重新思考和设计外语学习的位置。如果这一猜想属实，我的改革设想如下。外语是初中的选修课，高中的必修课，高考的科目中不包括外语。（或者对高考生做更细致的区分）报名一本（或211，线划在哪里值得斟酌）高校的考生须参加外语高考，报名二本高校的考生不参加外语考试。”

　　拙作问世不足一个月，欣闻北京“中高考改革方案”征求意见稿（2013年10月21日）出台。其内容包括：高考英语从150分减至100分，语文从150分增至180分；中考英语从120分减至100分，语文从120分增至150分。

　　笔者的欣慰在于：管理者开始了微调，这大大地强过了一成不变；且他们意识到，语文的重要性大大高过外语。笔者的老同学李德龙先生（中央民族大学图书馆长）当年师从学贯中西的王钟翰教授读博，入门不久便问：您看我该努力学好英文还是日文。不料老先生说：我看还是努力学好中文。我从德龙兄处得此转述，仍觉震撼。

　　笔者虽觉欣慰，并不认同这份征求意见稿。明眼的读者会看出我们之间的分歧。中高考中的英语分数虽降低了，考生不可能不学英语吧。若英语严重拉后腿，大约哪所学校也考不上。但如果他们日后不打算使用外语，不是依旧要陪绑吗？北京教委主任就征求意见稿答记者问时说：“为孩子松绑。”这能松绑吗？哪个考生敢轻视一门分值100的科目。松绑的有效方法其实就是不让更多的人陪绑。再往深了说，就是要“分流”，各得其所。

　　笔者的设计是：“报名一本（或211）高校的考生须参加外语高考，报名这以下学校的考生不参加外语考试”，即一本高校落榜生的外语分数，在下放到二本学校时无效。这才是釜底抽薪。

　　一个二本以下学校的学生，日后使用外语的可能性较小。早日放弃这门日后用不着的科目，将为这些学生节省很大的精力，无论是对专心学好更为有用的知识而言，还是对备考而言，都是合算的。除此，放弃外语学习，他们还有一个便宜可赚：那些学习成绩与他们相仿、目标定在一本高校的考生，因外语学习上花费了不少精力，而在其他科目的成绩上丧失了优势。如此可以鼓励那些务实的学生，放弃应试的外语学习。因为这批学生的数量是巨大的。这一政策有望为众多学生松绑。

　　这政策不是让那些报考一本以上高校的落榜生们吃亏了吗？他们所以落榜，是因为在报考一本高校的考生中处于劣势。潜力和成绩原本不占优，却要圆一本高校之梦，当然是有成本的，有风险的。实力不足考不上没有吃亏，吃亏在于一本落榜后，在与二本考生比较分数时，他们因在外语学习上多耗费了精力，而丢了优势。新政中的一年两考，乃至日后可望走向“多考”的方案可以缓解他们的吃亏。何况其中有些考生是非一本不上的，再考就是了，什么亏也没吃。其中更务实的，或以为吃了亏的，再考时可放弃外语，直接报二本。

　　或问：报考二本高校的学生就不学外语了？笔者从来没有这么说，我说的只是“高考”。这样，每个学生有充分的选择：可以完全不学外语；也可以适当地、以自己喜欢的方式学，但是不参加考试。进一步说，如果211乃至名牌大学愿意开个口子，其某些院系招收不考外语的考生，给他们一些录取名额，为他们设置专门的分数线，应该是改革的方向。学校中呈现出两种外语教学--伺候考试的和不伺候考试的，将是生动而有价值的对比。在如此对比中，考量外语考试的意义。不伺候考试的学习，是更真实的学习，说不定会有意想不到的发现。

　　关键是，不该让众多的学生陪绑，不该让不想学习外语的学生陪绑。